них заплатила. У меня просто нечаянно вырвалось. - Она фыркнула в свой
адрес. - Я зря трачу воздух.
чем разговор с тобой. Из того, что можно делать в р-костюме, я имею в
виду.
эгоизм?
случилось. - Я умолк и нахмурился. - Вот что беспокоит меня больше
всего, по-моему. Я иногда пытался угадать, что меня в конце концов убьет.
пальцем не туда, куда нужно. О черт возьми, Норри!
сроке и в результате как раз его провалил!
моя собственная смерть.)
придурка, который проверял этот кислородный баллон на фабрике. Не говоря
уж о потрясающем идиоте, который забыл заправить топливом машину
сегодня утром.
воздуха. Я.
имеющего смысл или полезного. Или сделать. Давайте разберемся. У меня
было меньше восьмой части баллона воздуха. У Норри, возможно, целый
баллон и еще четверть: она использовала не так много воздуха для
упражнений. (Оборудование Космической Команды, как и стандартные
скафандры НАСА до них, содержит воздуха примерно на шесть часов. Р-
костюм звездного танцора имеет запас воздуха только на половину этого
срока, но наши скафандры красивее. И у нас всегда есть рядом сколько
угодно сосудов с кислородом, привязанных ко всем нашим камерам.)
Я потянулся вперед, отстегнул ее полный кислородный баллон, и молча
передал ей через плечо. Она так же молча приняла его и вынула набор
средств первой помощи из отделения на рукавице скафандра. Оттуда она
вынула трубку в форме буквы "Y", убедилась, что оба верхних конца запе-
чатаны, и воткнула трубку нижним концом в сосуд с воздухом. Из набора она
достала две удлинительные трубки и присоединила их к концам буквы "Y".
не понадобится. Воздушный коктейль с двумя соломинками. Затем она с
трудом развернулась на сиденье, пока не оказалась лицом ко мне.
костюме - пустая трата времени. Обниматься - никогда не бывает пустой
тратой времени. Спина у меня болела страшно, но я не обращал внимания.
добрался до Тома и Линды.
времени, как он доберется, вам это уже не поможет. Я вызвал Космическую
Команду, здесь рядом нет регулярных трасс, вообще ничего нет по соседству.
микрофон.
слова, чтобы он утих. - Нажми на кнопку "запись", ладно? Теперь подключи
динамики, чтобы Линда и Том были свидетелями. Готово? Хорошо. "Я,
Чарльз Армстед, находясь в здравом уме и трезвой памяти..."
много дублей, и мне есть чем заняться получше. "Я, Чарльз Армстед..."
Это не заняло слишком много времени. Я оставил все Компании и сделал
Толстяка Хэмфри полноправным партнером. "Ле Мэнтнан" закрылся месяц
назад, его удушила бюрократия. Затем настала очередь Норри, и она
повторила меня почти дословно.
с Гарри, постаравшись сделать прощание как можно короче. Затем мы
выключили наши радио. Норри было неудобно сидеть на сиденье лицом
назад; она снова уселась обычным .образом, а я обнял ее, сзади, как
пассажир
мотоцикла. Наши шлемы соприкасались. О чем мы тогда говорили, вас
действительно не касается, черт побери.
моей жизни. Вокруг нас простиралась бесконечность. Мы оба были невеж-
дами в астрономии, и мы давали собственные имена созвездиям во время
нашего медового месяца. Банджо. Злобно глядящий зверь. Охапка сена
Ориона. Большой кальян и Маленькая трубка. Три близкие звезды
неподалеку от Млечного Пути естественно стали Тремя Мушкетерами. Таким
вот образом. Теперь, спустя многие месяцы, мы перебираем их имена снова,
возрождая этот медовый месяц. Мы говорили о наших несбывшихся планах и
надеждах. Мы по очереди теряли силу духа и по очереди утешали друг друга,
а потом мы потеряли силу духа одновременной утешали друг друга тоже
одновременно. Мы рассказали друг другу те последние тайны, которые
хранят даже супруги, счастливые в браке. Дважды мы согласились снять р-
костюмы и покончить с этим. Дважды мы передумали. Мы говорили о детях,
которых не завели, и о том, как хорошо для них, что мы их не завели. Мы
пили сладкую воду из трубок в шлемах. Мы говорили о Боге, о смерти, о том,
как нам неудобно и как это глупо - умирать в неудобном положении; как
глупо умирать вообще.
торопились успеть к какому-то идиотскому, проклятому, крайнему сроку.
нам на необитаемом острове космоса. Что-то здесь было не то. (в тот момент
я был очень близок к истине, очень.) Чего мы так боялись? Что такого есть
на
Земле, что мы рисковали своими шеями, чтобы это сохранить?
не очень-то много ни тех, ни других.
осталось до того, как там тоже вырастет проклятый город?
муравейнике.
космосе"? Кажется ли он тебе перенаселенным?
впечатление от нашей родной планеты - сплошная, обширная, нетронутая
дикая природа. Нигде никого на большой части Земли, и только изредка
мерцание огней или крошечная мозаика служат свидетельством существо-
вания человека. Человек, возможно, загрязнил до предела атмосферу планеты
- по краям на закате она выглядит не толще яблочной кожуры - но он пока
почти не оставил видимых отсюда отметин на поверхности родной планеты.
все время болит нога. Там воняет. Там грязно, полно микробов, там все
пропитано злом, окутано безумием, по пояс погружено в отчаяние. Не знаю,
за каким чертом я вообще хотел туда вернуться!
сильно повысить голос, чтобы перекричать меня. Я замолчал, ужасно злой на
себя. "Ты снова хочешь капризничать? Что, последнего раза тебе было
мало?"
"Извини, - ответил я себе. - Я просто никогда еще не умирал".
интересовался Землей с тех пор, как закрыли "Ле Мэнтнан".
клапаны. Нет, с воздухом у нее было все в порядке. Тогда я посмотрел.
иллюминация на рождественской елке, светомузыка со вспышкой. Я снова
тщательно проверил кислород, чтобы убедиться, что мы не галлюцинируем
оба, после чего опять обнял ее.
которых электрическая цепь вела бы себя таким образом.
его вращаться. - Может быть. Но что?
сказать, и будь я проклят, если я что-то хочу услышать. Не включай чертовы
наушники. О чем мы говорили?
Орловский Гай Юлий
Шилова Юлия
Афанасьев Роман
Панов Вадим
Эриксон Стивен
Посняков Андрей