правительство собирается как следует закрутить гайки, а население так
перепугано, что ищет спасения в лесу. Совпадение начала кампании с
побегом, видимо, чистая случайность.
Сливы. Поймали их, или им удалось схорониться где-то внутри кольца?
Проезжая через какой-то поселок, он чуть не поддался мгновенному искушению
позвонить своим бандитам, но в последний момент изменил решение и, хотя
это было совершенно бесполезно и довольно рискованно, он все же
остановился на минуту, чтобы купить утреннюю газету.
обещаний, указаний и предостережений. В одной заметке категорически
утверждалось, что арестованы восемьдесят членов Дирак Ангестун Гесепт, "в
том числе один из главарей". Моури невольно посочувствовал несчастному
которого наградили столь высоким званием. Ни о Гурде и Скриве, ни о
полковнике Халопти нигде не упоминалось.
был в центре Алапертейна и спросил у прохожего, как проехать в порт. Хотя
он снова проголодался, тратить время на еду не хотелось. Алапертейн не был
закрыт, на улицах было спокойно, и ни одна патрульная машина, ни один
полицейский не заинтересовались Моури. Стоило поспешить и воспользоваться
благоприятной ситуацией, пока она не изменилась к худшему. Поэтому, забыв
на время про обед, он направился прямо в порт.
Моури подошел к воротам, что вели к первому пирсу, посмотрел через очки на
полицейского и спросил:
забарабанил пальцами по стеклянной перегородке - пожилой человек,
раздраженный и усталый после долгого пути. В окошечке показалась голова
младшего клерка.
причалов они стоят.
Ему и в голову не пришло усомниться в правомочности подобного вопроса.
Бумаги с грифом службы морских перевозок было для него более чем
достаточно; к тому же всем известно, что пока ни Алапертейну, ни кораблям
не угрожают космические силы спакумов.
номера пирсов и время отплытия.
на клерка поверх очков.
третьего пирса. "Антус" - в восемь от первого. "Су-катра" - в девятнадцать
часов от седьмого. "Су-лиман" отплывает в девятнадцать и от того же пирса.
- Он перевернул страницу и добавил: - В девятнадцать часов должен был уйти
"Мелами", но обнаружились неполадки в машинном отделении. Скорее всего,
рейс отложат на несколько дней.
пирсу. Дежурный полицейский бросил взгляд на его документы и пропустил на
территорию порта без вопросов. Шагнув за ворота, Моури уверенно двинулся к
длинному пакгаузу, над которым возвышались краны и несколько труб. Обогнув
здание, он вышел прямо к корме "Су-катры".
незаметно прикрепить магнитную мину. Корабль стоял у пирса, и вокруг него
сновали грузчики, перетаскивая по трапам на палубу ящики из стоявших внизу
машин. Тут же присутствовало и начальство, наблюдая за ходом работ. С
другой стороны пирса под погрузкой стоял "Су-лиман".
Его не устраивало, что эти суда стоят у разных причалов, довольно далеко
друг от друга. Здесь же два корабля были рядом. Если "Антус" и "Китси"
тоже принимают груз, он только зря потратит время.
уйти и вернуться попозже, когда рабочие разойдутся по домам. Однако
полицейский у ворот или береговой патруль могут заинтересоваться, зачем
ему понадобилось входить на территорию порта после окончания рабочего дня.
Любая попытка объясниться скорее всего выдаст его с головой. К примеру:
"Су-лиман".
собираетесь передать накладную, если у вас ее нет? Если ее нет в карманах,
возможно, она в чемодане. Почему бы вам не поискать и там?"
вдоль всего причала. Его раздвижные двери были приоткрыты, между створками
оставалась щель в три фута. Не раздумывая, он вошел внутрь. Одна стена до
потолка была завалена грузами всех форм и размеров, у противоположной еще
оставалось свободное место. В центре склада, напротив главных ворот
громоздились ящики, коробки и мешки, которые грузчики перетаскивали на
"Су-шатру".
взгляд на суетившихся вдалеке грузчиков. Никто за ним не наблюдал, и он
проскользнул за большой контейнер. Теперь его не было видно из глубины
пакгауза, зато вполне мог заметить любой, проходивший мимо раздвижных
дверей. Подняв чемодан над головой, он пробрался по узкому проходу между
двумя другими контейнерами, влез на большой, похожий на гроб ящик и
скорчился в темной нише между предназначенным для "Мелами" грузом и стеной
пакгауза.
полный рост. Пришлось оставаться в полусогнутом положении, пока, устав от
неудобной позы, он не догадался встать коленями на чемодан. Зато он был в
безопасности: "Мелами" задерживается, и никому не придет в голову ворошить
этот груз ради забавы.
Наконец прозвучал сигнал и рабочий день закончился. Сквозь стену пакгауза
были слышны шаги грузчиков, закончивших смену. Никто не потрудился закрыть
двери сарая, и он не мог решить, хорошо это или плохо. Запертые двери
означали, что на пирсе никого не осталось и территория не охраняется -
если не считать полицейского при воротах. Возможно, двери оставлены
открытыми, потому что вот-вот прибудет ночная смена или усиленный наряд
охраны.
Он ждал еще два часа - на случай, если кто-то из особо ретивых служащих
остался работать сверхурочно. Наконец терпение его иссякало; он прошел по
пустынному пакгаузу и остановился у дверей, выходящих на причал, сквозь
которые было видно "Су-катру".
упреждением на двадцать четыре часа и пропустил через ушко крепления
длинный тонкий шнур. Затем выглянул в дверь. На пирсе никого не было,
только несколько матросов возились на верхней палубе.
ярдов, отделявших его от корабля, и бросил мину в воду между бортом и
стенкой пирса. Тяжелый диск упал с громким всплеском и ушел в воду
насколько позволял шнур. Теперь мина находилась в восьми футах под водой;
она еще не закрепилась. Моури подергал шнур, чтобы магнитное кольцо
повернулось к борту корабля. Мина сразу же устремилась к корпусу и
стукнулась о него с лязгом, который, казалось, был слышен вдоль всего
пирса. Моури быстро отпустил один конец шнура, потянул за другой и вытащил
его из ушка.
и сплюнул вниз. В это время Моури как ни в чем не бывало уже шагал к
пакгаузу неторопливо и уверенно. Матрос посмотрел, как он вошел в здание
склада, взглянул на звезды, еще раз сплюнул в воду и вернулся к своим
делам.
мину на глубину восьми футов. Она тоже должна была сработать через
двадцать четыре часа. Громкий лязг снова привлек внимание - трое
любопытных матросов посмотрели вниз. Однако, поторчав немного у борта и
никого не заметив, они быстро забыли про подозрительный звук.
офицеров, возвращавшихся на корабль. Занятые разговором, они не обратили
внимания на пожилого чиновника, спешившего домой. Если бы эти парни знали,
сколько времени им предстоит по его милости болтаться в воде, они бы с
радостью размозжили ему череп.
оказался у ворот третьего пирса, напротив автостоянки. Он бросил взгляд в
сторону своего динокара, находившегося в сотне ярдов, и резко остановился.
Машина была на месте, но капот был поднят и двое полицейских, склонившись,
внимательно изучали двигатель.