подниматься вверх по реке в любых судах, какие они найдут; и с этим ветром
они скоро будут тут, уже несколько кораблей прибыло в Харленд. Я считаю,
что мы сможем повести с собой до семи тысяч всадников и пехотинцев и в то
же время оставить в городе достаточный гарнизон для защиты от нападения.
мастерством для их восстановления.
Арагорн, - и если наши надежды не погибнут, я со временем пошлю Гимли,
сына Глоина, за самыми лучшими мастерами горы. Но люди надежнее ворот, и
никакие ворота не защитят от врага, если люди их покинут.
этого дня с семью тысячами, если смогут их собрать. Большая часть войска
пойдет пешком из-за труднопроходимой местности. Арагорн возьмет две тысячи
из тех, кого он привел с юга; Имрахил - три с половиной тысячи; а Эомер -
пятьсот рохиррим, лишившихся коней, но пригодных к боевым действиям и
пятьсот лучших всадников; будет и еще один отряд в пятьсот всадников,
среди которых поедут сыновья Элронда, дунаданцев и рыцари Дол Амрота.
Всего шесть тысяч пехотинцев и тысяча всадников. Главные силы рохиррим,
под командованием Элфхелма перекроют западную дорогу против врага,
оставшегося в анориене. Были немедленно посланы для сбора сведений быстрые
всадники на север, на восток от осгилиата и на дорогу к Минас Моргулу.
неожиданно и громко рассмеялся.
- во времена могущества Гондора они послужили бы лишь авангардом армии -
мы собираемся напасть на горы и неприступные ворота черной земли! Так
ребенок может угрожать закованному в латы рыцарю своим луком из ивовой
ветки! Если Повелитель Тьмы действительно знает так много, как вы
утверждаете, Митрандир, не улыбнется ли он, вместо того, чтобы испугаться,
и не раздавит ли нас мизинцем, как комара, пытающегося укусить его?
- сказал Гэндальф. - И среди нас есть такие, которые для него опасней
тысячей рыцарей в латах. Нет, он не улыбнется.
для смеха. Нет, это последний ход в опасной игре, и для одной стороны или
для другой он будет означать конец. - Он выхватил Андрил, и лучи солнца
отразились в лезвии меча. - Я не вложу его в ножны, пока не кончится
последняя битва, - сказал он.
и жителей востока подошло из Анориена, но под ударами рохиррим дрогнуло и
бежало после недолгой схватки у Каир Андроса; и после того, как была
отражена угроза, и после прибытия подкреплений с юга город получил сильный
гарнизон. Разведчики донесли, что к востоку до самого перекрестка дорог
падшего короля не видно врага. Все было готово для последнего удара.
авангарде; там же были дунаданцы и сыновья Элронда. Но Мерри, к своему
стыду, не мог ехать с ними.
стыдитесь. Даже если вы больше ничего не свершите в этой войне, вы уже
заслужили великую честь. С нами пойдет Перегрин, он будет представлять
народ Удела; и не завидуйте тому, что он подвергается опасности: что бы он
не сделал, он лишь может сравняться с вами в деяниях. Но по правде говоря,
все теперь находятся в одинаковой опасности. Если мы найдем конец перед
воротами Мордора, тогда и вас ждет то же самое. Прощайте!
тоже расстроенный: его отец уходил в отряде Гондора. Он не мог
присоединиться к гвардии, пока не рассмотрено его дело. В том же отряде,
как солдат Гондора, шел и Пиппин. Мерри видел его; маленькая фигурка среди
высоких воинов Минас Тирита.
поворачивали они и уходили на восток. И вскоре исчезли из виду на большой
дороге. Мерри продолжал стоять. Мелькнул последний отблеск солнечного луча
на копье или шлеме, а он стоял со склоненной головой и тяжелым сердцем,
чувствуя себя одиноким и лишенным друзей. Все, что было дорого, ушло в
тьму, повисшую на восточном горизонте; и у него было мало надежды, что он
когда-нибудь снова увидит своих друзей.
почувствовал себя слабым и старым, и солнце, казалось, не грело его.
Прикосновение руки Бергила заставило его очнуться.
Я помогу вам добраться до лекарей. Но не бойтесь! Люди Минас Тирита
непобедимы. А теперь с ними повелитель эльфийский камень и Берегонд из
гвардии.
мастеров. Некоторые укрепляли паромы и лодочные мосты, наведенные врагом и
частично разрушенные; другие готовили запасы оружия и продовольствия; на
восточном берегу реки срочно возводились оборонительные укрепления.
двинулся по дороге, сделанной в дни расцвета и соединявшей прекрасную
башню Солнца с высокой башней Луны, которая теперь стала башней Минас
Моргула в проклятой долине. В пяти милях за Осгилиатом войско остановилось
и на этом закончился первый день похода.
Все было тихо. Они не видели никаких следов врага, не слышали голосов, ни
одна стрела не вылетела из зарослей у дороги, но, двигаясь вперед, они
ощущали на себе чье-то злое внимание.
рассеялась, и далеко на западе солнечный закат озарял долину Андуина, и
белые вершины гор сверкали в голубом воздухе; но тень и мгла сгущалась над
Эфел Дуатом.
трубачей, и они затрубили, а герольды громко закричали:
на ее место поставили голову старого короля, все еще увенчанную белыми и
золотыми цветами. А люди тщательно смыли со статуи надписи и рисунки,
сделанные орками.
и, если удастся захватить его, то нужно будет его полностью разрушить.
переходу, окажется легче для нападения на Повелителя Тьмы, чем северные
ворота.
и способного превратить всех людей в безумцев от ужаса, а также из-за
новостей, принесенных Фарамиром. Если Хранитель Кольца отправился этим
путем, следует всеми силами отвлекать от него глаз Мордора. Итак, на
следующий день, когда прибыло главное войско, они выставили на перекрестке
сильный отряд для обороны, если Мордор решит ударить со стороны долины
Моргула или пошлет людей с юга. В этот отряд назначили главным образом
лучников, которые хорошо знали итилиен и могли спрятаться в зарослях на
склонах у дороги. Гэндальф и Арагорн с небольшим отрядом доехали до начала
долины Моргула и рассмотрели злой город.
уничтожены в битве, а назгулы отсутствовали. Но воздух долины был тяжел от
страха и вражды. Тогда они разрушили злой мост, пустили красное пламя на
отвратительное поле и уехали.
- войско двинулось по дороге на север. От перекрестка до Мораннона было
около ста миль, и никто не знал, что ждет их в конце этого пути. Они
двигались открыто, но осторожно, выставив впереди и по сторонам, особенно
с восточного фланга, отряды разведчиков. С востока от дороги находились
густые заросли и глубокие овраги и ущелья, за которыми начинались длинные
угрюмые склоны Эфел Дуата. Погода оставалась прекрасной, держался западный
ветер, но ничто не могло унести мглу и печальные туманы, нависшие над
горами Тьмы, и за ними изредка поднимались столбы дыма.
повелители Гондора! Пусть все оставят эту землю или сдадутся им!" Но
Имрахил сказал:
это правда, хотя он еще и не сел на трон. И эти слова заставят врага
призадуматься.
Но никто не отвечал на этот вызов.
было неспокойно, и с каждой милей к северу предчувствия становились все
сильнее. К концу второго дня после выхода от перекрестка они впервые
встретили сопротивление: большое количество людей востока и орков
попытались заманить в засаду авангард армии; это было в том самом месте,
где Фарамир подстерег войско Харада, и дорога проходила по глубокой
выемке. Но капитаны запада были предупреждены своими разведчиками,
искусными людьми из Хеннет Аннуна, предводительствуемыми Маблунгом; и
засада врага сама оказалась в ловушке. Всадники поскакали на запад и
ударили врагу во фланг и сзади, и войско врага было разбито и бежало на
восток.