уловил нотки неуверенности в ее словах. - Просто захотелось заговорить.
Это штука заставляет меня чувствовать себя такой маленькой и одинокой. Я
боюсь, Пол, и все же я рада, что мы взяли меня с собой. Давайте поговорим
немного.
что Завоеватель столкнулся с Адонисом приблизительно сто тысяч лет назад и
это - не знаю, как его и назвать, должно быть того возраста. - Ее
приглушенный голос замолк. - Интересно, почему не поржавела часть,
сделанная из сити?
это, до сих пор не все в порядке и с земной металлургией. Вся сити часть
состоит из специальных сплавов, но н'верное, им пришлось использовать
природное земное железо. Н'верняка они его никогда не начищали до блеска.
представляла себе ничего... Ее голос, проникнутый благоговейным ужасом
постепенно затихал, пока она не застыла в напряженном созерцании.
чудовища по сравнению со смехотворно маленьким "Орионом". - Продольная ось
должна быть все шестьдесят метров. Между цилиндрами-шлюзами или люками,
или что это там такое. Поперечная ось наполовину меньше. Желтые шпили
должны быть несколько сотен метров в высоту. Толщина ребер где-то двадцать
метров. Рядом с ней мы просто мелкая мошка.
мертвым. Как вы думаете, что могло произойти с теми, кто построил его?
шлемом, но ее удивление показалось ему искренним. Внезапно ему неудержимо
захотелось поверить в ее невиновность, и не только потому что ему нужна
была ее помощь. И все же факты говорили против нее.
который Дрейк и Макджи отвели от столкновения с Фридонией год назад.
Именно здесь они приобрели свои знания и опыт работ с сити, именно это
грозное создание настоящих сити инженеров было их школой. Она, их
преданный работник и союзник, должна была знать их секрет.
могут... - Голос девушки задрожал. - Они ведь не могут все еще быть здесь?
сити жизнь могла сохраниться здесь через сто тысяч лет среди
неприкосновенных материальных планет вокруг солнца? Этого он мог понять.
Но он сам слышал эти странные голоса, которым еще не найдено объяснение.
тон.
рассерженно. - Если вы имеете в виду тот странный разговор с Фридонией, то
поверьте, он был предназначен не нам! Я ничего об этом не знаю.
когда она повернулась к Андерсу, и он увидел ее молодое смуглое лицо, на
котором было столько боли, столько беспокойства, и в то же время столько
твердости и отваги.
избавиться от охватившей его растерянности.
линзы - У нас осталось шесть или восемь часов, чтобы добыть подставку для
старушки Интерпланет до того, как ваши друзья астериты доберутся сюда.
опоясывающего корабль. Огромное кольцо, нависающее на двадцать метров над
массивными ребрами вокруг непохожих друг на друга куполов, в
действительности оказалось двойным. Опустившись ниже, они обнаружили, что
тонкая черная полоса между двумя половинами загадочного аппарата на самом
деле была открытым отверстием шириной немногим более полуметра.
перчатке. Он хотел прикоснуться к темноте, отделяющей разнородные части,
хотел узнать, что разделяет их, но Анна рывком скользнула между ним и
зловещей пропастью.
тон. - Конечно, вы инженер, но вам еще есть, чему поучиться. Вы должны
понять, что нет ничего надежного. По крайней мере, та, где речь идет о
сити.
крошечный приборчик на запястье. Она прислушивалась, стараясь уловить
предупреждающий сигнал детектора, но аппарат молчал.
шершавую поверхность странного чудовища, опоясанного ободом, похожим на
металлическую трассу шириной приблизительно пятнадцать метров. Андерс
осторожно пересек ее, направляясь к зияющему отверстию.
девушки. - Может это и есть подставки.
уровень гравитации. И увидел множество толстых дисков, заполнявших
пространство между двумя частями корабля. Они походили на широкие шляпки
металлических грибов. И эти сити шляпки надежно покоились на толстых
стержнях обычного металла. Диски были плотно прикреплены к сити ободу.
Грубо сваренные земные ножки грибов не давали двигаться с виду
незавершенному ободу.
подставки!
темный стебель упирался в блестящий сити диск. Между ними не было никакого
промежутка. Это так ошеломило его, что он настороженно отпрянул.
Непосредственный контакт сити шляпки и материального стебля. Совершенно
невозможное соединение. И хотя он знал, что это устройство просуществовало
несколько тысячелетий, чувство опасности не покидало его. Эта штука
вот-вот взорвется, превратив все вокруг в бесконечный поток солнечной
энергии.
любопытством вглядываясь в пустоту, зияющую за тяжелым диском. - Вы нашли
подставку для вашей компании. Что вы собираетесь с ней делать?
верным решением было бы разобрать ее на часть и посмотреть, как она
устроена. Но мне кажется, это должна быть немного рискованная затея.
- и все взлетит, как тот взрыв на прошлой неделе.
ответила Анна. - Это ваша проблема, мистер Неотразимый.
похоже на что-то вроде шлюза или клапана. Ответ там - внутри. Пошли, мисс
О'Банион?
с ним плыла красная звездочка на шлеме Анны. Она заговорила и теплый свет
лампочки приятно замигал.
меня красавицей.
движением взял ее за руку, облаченную в тяжелую космическую перчатку.
куполом. И все таки, несмотря ни на что, она казалось ему дружелюбным
врагом.
рад, что вы рядом.
железным горизонтом. Они остались один на один со звездным небом и грозной
загадкой странного корабля. Пилотируемые скафандры мягко опустились на
изрезанный край полярного цилиндра.
Никаких спасательных операций не будет. У Протопопова есть строгое
указание возвращаться, если мы не вернемся через двенадцать часов.
рукопожатие. Затем она опередила его и направилась к темному краю
цилиндра, нацелив на него свой крошечный тестирующий прибор. Цилиндр был
материальным, и они опустились на его темную поверхность.
это не просто гравитация. Хоть эта махина и кажется совершенно мертвой,
она наверняка имеет гравитационную установку, как планета с искусственной
атмосферой. Интересно, как ее создатели справлялись с проблемой поля, с
которой мы боремся с тех пор, как Максим-Горе открыл, что те солнечные
пятна не имеют ничего общего с магнетизмом.
цилиндра, но вокруг расплывалось черное пятно космической ночи,
пересыпанной загадочными светлячками далеких звезд. Им пришлось включить
лампочки на шлемах, но даже добавочное освещение на шлеме Андерса не могло
рассеять обволакивающий туман надвигавшейся темноты.
розовый пучок света, спускавшийся в пропасть от лампочки на ее шлеме.
Глядя на ее крошечную фигурку, Андерс начал приблизительно ощущать
насколько они малы на фоне этого гиганта. Черная расселина должна быть
около шестидесяти метров шириной.