Чтение 34–й страницы книги ~Создания света, создания тьмы~

твой сын может стать Регентом. Он сам выберет себе дело, ибо я
ценю его мудрость. Что скажешь?

-- Я должен подумать, Анубис.

-- Думай, я не тороплю. Но пойми, что теперь я непобедим.

-- А ты пойми, что в битве я победил Бога.

-- Это не мог быть Бог, -кричит Мадрак, -или Он не был
побежден!

-- Нет, -говорит Сет. -- Ты видел Его. Ты видел Его силу.
И даже теперь Он не умер. Он только в изгнании.

Мадрак опускает голову и закрывает лицо руками -- Я не
верю тебе! Я не могу...

-- Но это правда, и ты сделал это вместе со мной,
трусливый святоша, нечестивый отступник!

-- Замолчи, Сет! -лает Анубис. -- Мадрак, не слушай его!
Он видит, что ты слаб, он видит слабости всех, с кем
сталкивается. Он старается вовлечь тебя в такое сражение, где
ты будешь бороться с самим собой и погибнешь, раздавленный
виной, которую он тебе придумает. Не слушай его!

-- Но что если он говорит правду? Я был рядом, но
бездействовал, я даже получил выгоду...

-- Вот именно, -говорит Сет. -Свою вину я несу с
гордостью. А ты был рядом и наблюдал, и подсчитывал, когда тот,
кому ты служишь, был поставлен на колени...

Страшный удар Анубиса оставляет кровавый след на его щеке.

-- Я понимаю так, что ты ответил на мой вопрос. Ты подумал
и пытаешься натравить на меня Мадрака. Не выйдет. Он не столь
легковерен -- не правда ли, отец?

Мадрак не отвечает, и взгляд его устремлен в пустоту
пространства за иллюминатором.

Сет пытается сбросить оковы, но освободиться не в силах...

-- Анубис! За нами погоня!

Анубис отступает от Сета, исчезая в темноте. Огни
по-прежнему пронзают глаза.

-- Это Колесница Десяти, -- говорит Анубис.

-- Леди Пепла? -спрашивает Мадрак. -Зачем ей за нами
гнаться?

-- Сет когда-то был ее возлюбленным. А может быть, и
сейчас остается. А, Сет? Как у тебя с ней? Но Сет молчит.

-- Колесница приближается, -- напоминает Мадрак. --
Насколько сильна Красная Ведьма?

-- Не так уж она и сильна, раз боялась своего старого
Повелителя, Осириса, веками избегая его -- а ведь я никак не
слабее Осириса. Женщине нас не победить -- тем более сейчас,
когда мы зашли так далеко!

Мадрак что-то бормочет и вдруг, опустив голову, начинает
бить себя в грудь.

-- Прекрати! Не становись смешным! Но Сет смеется, и
Анубис, рыча, поворачивается к нему.

-- Вот за это я вырву твое сердце! Сет поднимает
кровоточащую левую руку, которую только что высвободил, и
протягивает перед собой.

-- Попробуй, пес! Одна твоя рука против моей! Твой посох и
любое другое оружие против левой руки Сета! Подойди поближе! --
глаза его сверкают, как солнца, и Анубис отступает. Огни
продолжают слепить.

-- Убей его, Мадрак! -- кричит Анубис. -- Он нам больше не
нужен! На тебе Перчатка Энергий! Против нее ему не устоять!

Но Мадрак не отвечает, вместо этого он шепчет все громче:
-- Прости меня, Кем-бы-Ты-ни-Был, где бы Ты ни Мог или не Мог
Быть, за поступки, совершенные или же не совершенные мной в
этом деле, за которое я был проклят, а мог и не удостоиться
проклятая... -- он продолжает бить себя в грудь. -- И в деле,
которое...

-- Тогда отдай мне перчатку! -- кричит Анубис. -- Отдай
ее!

Но Мадрак не слышит.

По кораблю пробегает дрожь, и, повинуясь волшебнику и
поэту, которые, как правило, искусны в подобных вещах, дверь,
закрытая на двойной замок, резко распахивается, и появляется
Фрамин. Он покачивает тростью и улыбается.

-- Как поживаете?

-- Возьми его, Мадрак! -- кричит Анубис. Но Фрамин идет
вперед, а Мадрак все бормочет и смотрит в окно.

Тоща Анубис поднимает перед собой собственный посох.

-- Падший Ангел Седьмой Станции, уходи!

-- Ты использовал мой старый титул, -говорит Фрамин. --
Теперь я Ангел Дома Мертвых.

-- Ты лжешь.

-- О нет. Принц назначил меня на твою должность.

...Огромным усилием Сет высвобождает правую руку... Фрамин
играет кулоном Пеплы, и Анубис отступает.

-- Мадрак, я приказываю тебе уничтожить его! -- вопит он.

-- Фрамина? -- говорит Мадрак. -- О нет, только га
Фрамина. Он -- хороший. Он -- мой друг. ...Сет высвобождает
правую лодыжку...

-- Мадрак, раз ты не хочешь убивать Фрамина, задержи тогда
Сета!

-- ...Ты, Кто мог быть нашим Отцом, Кто, возможно мог быть
на Небесах... -- нараспев произносит Мадрак.

Анубис рычит и наставляет свой посох, как оружие. на
Фрамина:

-- Не подходи, -- и в голосе его страх. Но Фрамин делает
еще шаг.

На него падает вспышка света, и красные лучи кулона гасят
ее.

-- Слишком поздно, пес, -- смеется он. Анубис боком
отступает к иллюминатору, возле которого стоит Мадрак.

Сет высвобождает левую лодыжку, растирает ее и встает.

-- Ты уже мертв, -- равнодушно говорит он. Но в этот
момент Анубис натыкается на нож Мадрака, мягко входящий в его
шею над ключицей.

-- Я не хотел зла, --говорит Мадрак, -- и пусть это
отчасти искупит мою вину. Шакал сбил меня с пути. Я
раскаиваюсь. Я дарю вам его смерть.

-- Ты дурак? -- говорит Фрамин. -- Он был нужен живым.

Слезы текут по жирным щекам Мадрака. Кровь Анубиса хлещет
красными струями на палубу. Сет медленно опускает голову и трет
уставшие от огней ней глаза.

-- Что делать теперь? -спрашивает Фрамин.

-- ...Да святится имя Твое, если имеешь Ты имя и желаешь
видеть ею святимым... -рыдает Мадрак.

Сет не отвечает. Он закрывает глаза и погружается в сон,
которому суждено длиться долго. Много дней.

FEMINA ЕХ MACHINA (4)

---------------------------------------------------------------------------------------------

4 Женщина из машины (лат.)
---------------------------------------------------------------------------------------------

...Она беременна. Она лежит на холодной панели машины, и
стена палаты отодвинута. Провода опадают от ее головы и
позвоночника, отбрасывая в прошлое ледяную логику, бесстрастные
банки памяти, электронные блоки принуждения, питательные
трубки. Она возвращается к жизни.

-- Принц Гор...

-- Мегра, полежи спокойно.

-- ...Ты разрушил заклятье.

-- Кто сотворил с тобой этот ужас?

-- Ведьма Лоджии.

-- Мать! Ее поступки всегда отличались безумием, Мегра.
Прости ее. -- Он протягивает к ней руки. -- Зачем она это
сделала?

-- Потому что я беременна от Сета. Но тогда я даже не
знала об этом.

-- Сет! -- и пальцы Гора вдавливаются в сталь стола. --
Сет?! Он взял тебя силой?

-- Не совсем.

-- Сет... А что ты сейчас к нему чувствуешь?

-- Я его ненавижу...

-- Достаточно.