Чтение 34–й страницы книги ~Очарованная земля~

чувствую, что пришло время исчезнуть, поручив его собственной судьбе.
Пройдет совсем немного времени, и даже сам Старейший выступит против него.
Тогда он будет слишком занят и не сможет преследовать нас. Зеркало для
перемещения в Пространстве снова действует. Давай скроемся сквозь него
вместе. И мы быстро завоюем целое царство, ведь у нас есть твой меч, а мне
подчиняются некие силы...

Дилвиш неторопливо покачал головой.

- У меня была ссора с Джелераком, и я должен свести с ним счеты.
Только после этого я смогу покинуть Замок, - сказал он. - Но если мы уж
заговорили об оружии, то мне бы очень пригодился меч.

Она подалась вперед и обвила его руками.

- Должен ли ты настолько походить на своего предка? - спросила она. -
Я предупреждала Селара, что ему нужно держаться подальше от Шоредана. Я
знала, что произойдет; ты точно так же бросишься навстречу своей судьбе...
Что это, проклятие всего твоего рода или только мое?

Он обнял ее и сказал:

- Я должен.

- То же самое я уже слышала от него и при весьма схожих
обстоятельствах. У меня такое ощущение, будто я вдруг начала перечитывать
старую книгу.

- В таком случае, я надеюсь, что в этом издании будет несколько более
счастливый конец. Прошу тебя, не делай мою участь более печальной и
суровой, чем она уже есть.

- Это всегда в моих силах, - сказала она, улыбнувшись, - если,
конечно, мы будем вместе. Но если твоя попытка окажется удачной, ты
заберешь меня с собой?

Странный свет, проникавший в окна за его спиной, позволил ему
вглядеться в ее лицо, и он, как и его предок веком раньше, ответил "Да".

Потом они встали, поправили одежду, и Семирама отправила Лишу за
оружием. Они выпили по бокалу вина, и ее мысли снова вернулись к
Джелераку.

- Он свалился, - сказала она, - с очень большой высоты. Я не прошу
тебя простить то, что прощению не подлежит, но помни, что он не всегда был
таким, как сейчас. Было время, когда он и Селар даже дружили.

- Было такое время?

- Потом они поссорились. Из-за чего, я так никогда и не узнала. Но
все же когда-то они были друзьями.

Прислонившийся к спинке кровати Дилвиш глядел в свой бокал.

- Возникает странная мысль, - сказал он.

- Что такое?

- В тот раз, когда мы с ним повстречались, он мог просто устранить
меня, прикончить на месте, заворожить, чтобы я погрузился в сон, отвести
от меня мои мысли, чтобы я утратил представление о самом его
существовании. Интересно... Может быть, его особенная жестокость ко мне
была вызвана именно моим сходством с Селаром?

Она покачала головой.

- Кто знает? Я сомневаюсь в том, что даже он сам в полной мере
осознает причины всех своих поступков.

Отпив немного вина, она подержала его во рту.

- А ты? - спросила она, сделав глоток.

Дилвиш улыбнулся.

- А разве я исключение? Мне известно достаточно для того, чтобы мои
действия казались мне оправданными. Абсолютное знание я оставляю Богам.

- Очень великодушно с твоей стороны, - сказала она.

Раздался тихий стук в дверь.

- Да? - крикнула она.

- Это я. Лиша.

- Входи.

Вошла служанка, несущая что-то завернутое в зеленую шаль.

- Нашла?

- Несколько штук. В одной комнате наверху, которую мне как-то
показывали.

Она развернула шаль, в которой было спрятано три меча.

Дилвиш допил вино и поставил бокал. Потом приблизился и стал по
очереди пробовать их в руке.

- Этот годится только для парадов.

Он отложил его в сторону.

- А вот это неплохое оружие, но другой меч немного потяжелее и у него
получше острие. Но тот лучше заточен...

Он повертел ими, попробовал, как они входят в ножны и остановил свой
выбор на втором. Потом повернулся и обнял Семираму.

- Жди меня, - сказал он. - И готовь свои вещи, чтобы нам не пришлось
задерживаться. Кто знает, чем все это кончится?

Он поцеловал ее и пошел к двери.

- До свидания, - сказала она.

Когда он шел по коридору, странное чувство овладело им. Раньше здесь
раздавались шорохи и поскрипывания, теперь же ничего не было слышно.
Воцарилась необычайная тишина, полная напряженного ожидания, гудящая в
ушах, как это бывает между двумя ударами громоподобного колокола. Ощущение
неотвратимости надвигающейся угрозы поразило его подобно электрическому
заряду, вызвав в нем панический страх, и он, не отдавая себе в этом
отчета, начал бороться с ним, выхватив меч до половины и сжимая его
рукоятку побелевшими пальцами.

Барэн в седьмой раз пробормотал богохульное проклятие и опустился на
пол среди своих колдовских принадлежностей. Слезы изнеможения хлынули из
его глаз и потекли по щекам, пропадая в усах.

Неужели сегодня он не может ничего сделать, как надо? Семь раз он уже
вызывал духов стихий, заряжал и посылал в Зеркало Джелерака. И почти сразу
же все они исчезали. Кто-то держал Зеркало открытым. Быть может, сам
Джелерак готовился к возвращению? А вдруг он сейчас появится в Зеркале,
выйдет из его рамы и уставится на него немигающим взглядом своих древних
глаз, читая все тайны его души так, словно они написаны у него на лбу?

Барэн всхлипнул. Это так несправедливо, пасть жертвой чьего-то
предательства, когда собственное вот-вот должно было привести к успеху. А
теперь, в любую секунду...

Но Джелерак за стеклом все-таки не появился. И значит мир еще не
рухнул. И быть может, какая-то иная сила была ответственна за уничтожение
его духов.

Но какая же, в таком случае?

Он потряс головой, избавляясь от посторонних мыслей и заставляя себя
думать. Если это не Джелерак, то, значит, кто-то другой. Но кто же?

Конечно, чародей. И могущественный. Решивший, что пришло время
заявиться сюда и взять все в свои руки...

Но лишь его собственное лицо глядело на него из зеркала. Чего же
тогда дожидается этот другой?

Странно. Досадно. Но если это какой-нибудь незнакомец, то неужели
нельзя будет с ним договориться, подумалось ему. Ведь он же очень много
знает про Замок. И сам он превосходный чародей... Так почему же ничего не
происходит?

Он протер глаза. С трудом поднялся на ноги. Сегодня был очень
скверный день.

Потом он подошел к маленькому окну и выглянул. Прошло несколько
секунд, прежде чем он осознал, что что-то было не так, и еще несколько
мгновений потребовалось ему, чтобы понять, в чем дело.

Очарованная земля снова перестала изменяться. От нее валил дым, но
она застыла, и над ней по-прежнему светила луна. Когда же это случилось?
Должно быть, не очень давно...

Это означало, что в сознании Туалуа наступило очередное временное
затишье. Вполне возможно, что именно сейчас нужно было приступать к
решительным действиям, к захвату власти. Он должен спуститься вниз,
схватить эту сучку, считающую себя королевой, притащить ее к Яме, пока
кто-нибудь не появился из Зеркала, чтобы опередить его. Торопливо
пересекая комнату, он бросил взгляд на начертанный им узор сдерживающих
чар.

Когда он подошел к двери, его внезапно охватило оцепенение и
закружилась голова, да так, что он едва не потерял равновесие. Нет! Не
сейчас! Нет!

Он распахнул дверь и бросился к лестнице, уже понимая, что на этот
раз происходит действительно нечто необычайное. К нему не только вернулись
все его страхи, но возникло предчувствие надвигающейся угрозы, против
которой были бессильны все его чары и заклинания. Казалось, что весь Замок
словно затаил дыхание в ожидании неотвратимо надвигающегося грандиозного
события, которое вот-вот должно было произойти. Видимо, это зловещее
предчувствие каким-то образом передалось даже великому Туалуа, заставив
его успокоиться хотя бы на время. Казалось...

Он подошел к лестнице, поглядел вниз и поежился. Потом стиснул зубы,
вытянул вперед руку и сделал первый шаг...

Исполинские древние сооружения, производящие такое сильное
впечатление, обычно создаются не людьми. Большинство древнейших городов
обязаны своим происхождением архитектурным затеям богов и полубогов, и
Бессмертный замок тоже не был исключением. Поэтому это гигантское строение
в Кэннейсе, воздвигнутое раньше любого города, и в течение многих веков
служившее самым различным мыслимым и немыслимым целям, становившееся
королевским дворцом и тюрьмой, борделем и университетом, монастырем и
логовом вампиров, изменявшее, по преданиям, даже свою форму, чтобы
соответствовать потребностям своих обитателей, прониклось отголосками