АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
Я посмотрела на номер. Незнакомый, но совершенно незачем об этом говорить.
- Срочное дело. Мне надо найти телефон. - И я пошла прочь, пока Дольф больше ничего не сказал. Так надежнее.
Мне дали позвонить по телефону с сестринского поста - очень с их стороны любезно. Ричард снял трубку после первого гудка.
- Анита?
- Я. Что случилось?
- Я в школе. Сегодня утром Луи не пришел на свои уроки. - Ричард так понизил голос, что мне чуть ли не пришлось вбить наушник себе в ухо. - Сейчас полнолуние. Он никогда уроков не пропускал. Это вызывает подозрения.
- А почему ты звонишь мне?
- Он сказал, что собирается на встречу с твоей знакомой, Эльвирой Дрю.
- Эльвирой Дрю? - У меня перед глазами возник её образ. Сине-зеленые глаза цвета океанской волны. Блин!
- Кажется, так.
- Когда у него встреча?
- Сегодня утром.
- Он туда пришел?
- Я не знаю. Я на работе и у него сегодня ещё не был.
- Ты боишься, что с ним что-то случилось?
- Да.
- Встречу организовывала не я. Я позвоню на работу и узнаю, кто этим занимался. Ты будешь по этому телефону?
- Мне надо вернуться в класс. Но я перезвоню тебе, как только смогу.
- Ладно. А я тебе позвоню, как только что-то узнаю.
- Мне пора, - сказал он.
- Погоди, я, кажется, знаю, что случилось с пропавшими оборотнями.
- Что?!
- Сейчас идет полицейское расследование. Рассказывать рано, но если я смогу сказать полиции о пропавших оборотнях, нам, быть может, удастся быстрее найти Луи и Джейсона.
- Маркус велел не говорить?
- Да.
Целую минуту он молчал.
- Скажи им. Ответственность я беру на себя.
- Отлично. Я перезвоню.
Я повесила трубку, но только услышав снова длинный гудок, я сообразила, что не сказала "я люблю тебя". Ну что ж.
Я позвонила на работу. Трубку взяла Мэри. Не ожидая, пока она закончит свое приветствие, я перебила:
- Дай мне Берта.
- У тебя все в порядке?
- Дай Берта.
Она не стала спорить - умница.
- Анита, у тебя действительно что-то важное? Я занят с клиентом.
- Ты говорил с кем-нибудь насчет найти сегодня крысолюда?
- По правде говоря, да.
У меня в груди сжался тяжелый ком.
- Где и когда назначена встреча?
- На сегодняшнее утро около шести. Мистер Фейн хотел успеть до работы.
- Где?
- У неё дома.
- Дай мне адрес.
- В чем дело?
- Я подозреваю, что Эльвира Дрю могла подстроить его убийство.
- Ты шутишь?!
- Адрес, Берт.
Он дал мне адрес.
- Может быть, я сегодня не приду на работу.
- Анита...
- Помолчи, Берт. Если его убьют, это мы его подставили.
- Ладно, ладно. Делай, что считаешь нужным.
Я повесила трубку. Впервые в истории Берт уступил. Это произвело бы на меня более сильное впечатление, если бы я не знала, что у него перед глазами мелькали все прелести судебного преследования.
Я вернулась к нашей группе. Никто ни с кем ни о чем не говорил.
- В этом округе исчезли семеро оборотней, - сказала я.
- Погоди, ты о чем? - начал Дольф.
- Слушай и не перебивай.
Я рассказала ему обо всех исчезновениях и закончила фразой:
- Сегодня исчезли ещё двое. Те, кто ободрал нагу, наверняка считали его ликантропом. Существует возможность с помощью волшебства и снятой шкуры оборотня перекидываться самому. Получаешь все преимущества - силу, быстроту и так далее, но без привязки к луне.
- А почему с нагой этого не получилось? - спросил Зебровски.
- Он бессмертен. В конце всей процедуры оборотень должен умереть.
- Так, мы знаем мотив. Но где искать, черт побери? - сказал Дольф.
- У меня есть адрес.
- Откуда?
- По дороге объясню. Заклинание должно совершаться после темноты, но мы не можем рисковать и рассчитывать, что они останутся в живых. Их должно было взволновать, что нага поправляется и начал говорить.
- Таким, как я его сегодня видел, - я бы не волновался, - сказал Зебровски.
- Да, но ты не ведьма.
Мы отправились. Мне бы хотелось иметь у себя за спиной Эдуарда. Если мы найдем нескольких отчаянных ведьм и с ними оборотней в ночь полнолуния, наличие за спиной Эдуарда очень не повредило бы. Только как это организовать - я понятия не имела. Дольф и Зебровски не растяпы, но они - копы. Им не полагается стрелять в человека, не дав ему сначала все возможности сдаться. Эльвира Дрю содрала кожу с наги. И я не была уверена, что хочу предоставлять ей возможность. Я не была уверена, что после этого мы останемся в живых.
36
Узкий двухэтажный дом Эльвиры Дрю стоял в стороне от дороги за густой стеной кустов и деревьев. Даже двора не видно, пока не свернешь к дому. Весь дворик был окружен лесом, будто кто-то построил здесь дом и забыл об этом сообщить.
Патрульная машина ехала за нами по гравийной дорожке. Дольф припарковался возле ярко-зеленой "гранд-америкен". Автомобиль под цвет её глаз.
Во дворе висел знак "Сдается внаем". Еще один такой же лежал рядом, ожидая, пока его воткнут в землю. Наверное, это будет у дороги.
В машине лежали две сумки с вещами, заднее сиденье уставлено коробками. Возможность быстрого отхода.
- Если она убийца, зачем она дала вам свой настоящий адрес? - спросил Зебровски.
- Мы своих клиентов проверяем. У них должен быть постоянный адрес в подтверждение личности. У нас требуют больше документов, чем в некоторых банках.
- Зачем?
- Потому что к нам то и дело приходят психи или репортеры бульварных газет. Нам надо знать, с кем мы имеем дело. Уверена, что она пыталась заплатить наличными, не показывая документов, а когда её попросили заполнить три анкеты, оказалась к этому не готовой.
Дольф пошел к двери, мы следом, как хорошие солдаты. Одной из полицейских в форме была Кирлин. Напарник был постарше нее, с седеющими волосами и круглым брюшком. Но не таким, которое колышется, как миска студня. У него было мрачное выражение лица, будто он уже все на свете видел и все это ему не понравилось.
Дольф постучал в дверь. Тишина. Он постучал сильнее. Дверь вздрогнула, открылась. За ней стояла Эльвира, одетая в блестящее зеленое платье, перетянутое в талии. Косметика была по-прежнему безупречной, цвет лака для ногтей гармонировал с платьем. Длинные светлые волосы были зачесаны назад и прихвачены повязкой, зеленой с чуть большей синевой, чем у платья. И глаза её горели цветным огнем.
- Глаза как океан, - буркнул себе под нос Дольф.
- Простите, но что это все значит?
- Можно нам войти, мисс Дрю?
- С какой целью?
У нас не было времени получить ордер. Дольф даже не был уверен, что нам его дадут с тем, что есть у нас на руках. Цвет чьих-то глаз - это не так чтобы доказательство.
Я выглянула из-за Дольфа.
- Добрый день, мисс Дрю. Нам нужно задать вам несколько вопросов о Луисе Фейне.
- Мисс Блейк, я и не знала, что это вы пришли с полицией.
Она улыбнулась, я улыбнулась. А Луи здесь? И она нам морочит голову, а там его убили?
Черт побери, не будь здесь полиции, я бы вытащила пистолет и вошла. Законопослушность имеет свои недостатки.
- Мы расследуем исчезновение мистера Фейна. Вы последняя, кто его видел.
- О Боже мой! - произнесла она, но с места не сдвинулась.
- Можно нам зайти и задать вам несколько вопросов? - спросил Дольф.
- Честно говоря, я не знаю, что могла бы вам сказать. Мистер Фейн на нашу встречу не пришел. Я его так и не видела.
Она стояла, как улыбающаяся стена.
- Нам необходимо войти и посмотреть, мисс Дрю.
- У вас есть ордер?
Дольф посмотрел на нее.
- Нет, мисс Дрю, ордера у нас нет.
Улыбка её стала просто ослепительной.
- Тогда прошу прощения, но я не могу вас впустить.
Я схватила её за перед платья и дернула на себя - достаточно сильно, чтобы заметить, что на ней нет лифчика.
- Мы пройдем либо мимо вас, либо через вас!
На мое плечо опустилась рука Дольфа.
- Извините, мисс Дрю. Мисс Блейк несколько переусердствовала.
Эти слова были сказаны сквозь зубы, но все же он их произнес.
- Дольф...
- Отпусти её немедленно, Анита.
Я поглядела в её странные глаза. Они улыбались, но что-то новое было в их выражении. Страх.
- Если он умрет, умрешь и ты.
- По подозрению к смерти не приговаривают.
- Я не о судебном приговоре.
У неё расширились глаза, но Дольф дернул меня за плечо и столкнул со ступенек. Зебровски уже извинялся за мою выходку.
- Какого черта ты делаешь? - спросил меня Дольф.
- Он здесь, я это знаю!
- Ты этого не знаешь. Я попросил выписать ордер. Пока мы его не получим, мы не можем войти, если она сама нас не впустит или если он не высунется из окна и не позовет на помощь. Таков закон.
- Хреновый закон!
- Может быть, но мы - полицейские. Если мы не будем подчиняться закону, кто тогда будет?
Я охватила себя руками, пальцами вцепилась в локти. Иначе я бы рванулась вверх и превратила бы в кашу безупречное лицо Эльвиры Дрю. Луи там, и по моей вине.
- Пройдись, Анита, остынь.
Я поглядела на него. Он мог бы меня послать посидеть в машине, но он этого не сделал. По его лицу я ничего не могла прочесть, как ни старалась. Пройтись - что ж, неплохая идея.
Я пошла к деревьям. Меня никто не остановил, Дольф не окликнул. Он должен был знать, что я стану делать. Я вошла в облетевший зимний лес. Тающий снег крупными каплями стекал мне на лицо и волосы. Я уходила все дальше, пока уже не могла никого толком разглядеть. Зимой предметы заметны за много ярдов, но я ушла достаточно далеко для нашей маленькой игры в притворяшки.
Я свернула к задней стороне дома. Кроссовки промокли от тающего снега, пропитанная водой палая листва хлюпала и скользила под ногами. У меня были с собой оба пистолета и два ножа - я заменила тот, который так и не вернула Гретхен. У меня их было четыре, сделанных на заказ. Довольно трудно подобрать нож с достаточно высоким содержанием серебра, чтобы он убивал чудовищ и притом хорошо держал заточку.
Но убивать я никого не должна. Моя работа - проникнуть внутрь, найти Луи и завопить, зовя на помощь. Если из дома зовут на помощь, полиция имеет право войти - таковы правила. Если бы Дольф не боялся, что Луи убьют, он бы ни за что мне не позволил это проделать. Но закон там или не закон, а сидеть снаружи, пока твой подозреваемый расправляется с очередной жертвой, - это тяжело переварить.
Я притаилась на опушке леса, выходящей к задней стороне дома. Задняя дверь вела на закрытую веранду. Застекленная дверь вела в дом, и ещё одна дверь была сбоку. Почти все дома в Сент-Луисе имеют подвалы, и в старых домах войти в них можно только снаружи. Добавьте сюда маленькое крылечко и дверцу. Если надо кого-то спрятать, подвал вполне подойдет. Если это окажется чулан для веника, я просто не войду.
Я осмотрела окна верхнего этажа. Шторы закрыты. Если оттуда кто-то наблюдает, мне этого не видно. Остается надеяться, что наблюдателю не будет видно меня.
Я пересекла открытое место, не вынимая пистолета. Это ведьмы. Ведьмы в тебя не стреляют - как правило. Они вообще не очень практикуют насилие. Настоящее ведовство ничего общего не имеет с человеческими жертвами, однако под словом "ведьма" понимается слишком много разного. Некоторые из называемых этим словом могут тебя здорово напугать, но вряд ли застрелят.
Я пригнулась возле двери, ведущей на веранду, и под несла руку как можно ближе к дверной ручке, не прикасаясь. Жара не чувствуется, не чувствуется... Черт, для этого нет нужного слова. В общем, заклятия на ней не было. Даже добрые волшебницы иногда заговаривают наружные двери, чтобы те либо оповестили о взломщике, либо что-то другое сделали. Скажем, ты вошел и ничего не возьмешь. Заклятие к тебе прилипнет и позволит колдунье тебя найти. Злые ведьмы нацепляют на двери вещи и похуже. Так как мы уже знаем, какого рода колдуньи в доме, осторожность не помешает.
Я сунула в щель двери острие ножа, чуть поковырялась, и дверь открылась. Еще не проникновение, но определенно взлом. Арестует меня Дольф за это? Вряд ли. Вот если Эльвира вынудит меня застрелить её при свидетелях, тогда - может быть.
Я подошла ко второй двери, той, которая, по моим предположениям, вела в подвал. Я провела над ней рукой - и вот оно, здесь. Заклятие. Я не колдунья и снимать заклятия не умею. Мой предел - это их ощутить. Конечно, ещё одно - я умею их взламывать. Но это выброс необработанной энергии, направленной на заклятие. Я просто вызвала в себе то, что позволяет мне поднимать мертвых, и схватилась за ручку. До сих пор все получилось, но это - как выбивать дверь, не зная, что ждет на той стороне. Когда-нибудь получишь заряд из обреза прямо в морду.
Главная трудность была в том, что даже если я без вреда для себя миную заклятие, тот, кто его наложил, будет об этом знать. Черт побери, грамотная ведьма могла почуять нарастание силы ещё до того, как я коснулась двери. Если Луи там, за дверью - отлично. Я войду и буду его охранять, пока по моему крику не явится кавалерия. Если его там нет, они могут убить его в панике, заметая следы.
Вообще колдуньи, добрые или злые, до определенной степени поклоняются природе. Если бы это были настоящие черные маги, место церемонии было бы где-нибудь на открытом воздухе. Но для этих вполне может сойти, темнота и закрытое помещение.
Если бы я планировала человеческую жертву, я бы постаралась хранить объект как можно ближе к месту церемонии. Но это только шанс. Если я ошибаюсь и они убили Луи... Нет. Не имеет смысла переживать худший исход заранее.
Сейчас все ещё день. Зимнее солнце - серое и слабое, но ещё светло. Мои способности не могут проявиться до темноты. Я могу при свете дня ощутить мертвого и многое другое, но с ограничениями. Последний раз, когда я это делала, уже было темно. Мой подход к магии был такой же, как и ко всему остальному, - в лоб, грубой силой. Где я действительно рискую - это предполагая, что моя сила больше силы того, кто наложил заклятие. Считая - теоретически, - что я могу выдержать трепку посильнее, чем состряпал создатель заклинания.
Будет ли это так при свете дня? Сейчас выясним. Вопрос: заклинание на дверной ручке? Может быть. Я бы заперла дверь, есть на ней заклятие или нет. Просто чтобы исключить обычного человека.
Вытащив браунинг, я отошла от двери и сосредоточилась на точке рядом с замком, но не вплотную, и стала ждать, пока в мире остался только этот кусочек дерева. В ушах орала тишина. Я ударила ногой, вложив все силы. Дверь задрожала, но не открылась. Еще два удара, и дерево треснуло. Замок не выдержал.
Это не была вспышка света. Посторонний наблюдатель ничего бы не заметил, кроме того, что я упала назад. Все тело дернулось, будто я сунула палец в розетку.
В доме послышался звук бегущих ног. Я подползла к открытой двери, встала, цепляясь за перила. В лицо мне ударил порыв прохладного ветра, и я пошла вниз по ступеням, ещё не уверенная, что могу идти. Мне надо найти Луи раньше, чем Эльвира меня застукает. Если я не найду доказательства, она может потребовать моего ареста за взлом и проникновение, и наше положение станет ещё хуже, чем раньше.
Я ковыляла вниз по лестнице, одной рукой мертвой хваткой цепляясь за перила, в другой держа пистолет. Темнота была бархатно-черной. Ни черта не было видно вне узкой полоски дневного света. Даже для моего ночного зрения кое-какой свет нужен. За моей спиной послышались шаги.
- Луи, ты здесь?
Что-то зашевелилось подо мной в темноте. Что-то большое.
- Луи?
Наверху лестницы стояла Эльвира, обрамленная светом, как ореолом вокруг всего тела.
- Мисс Блейк, я вынуждена потребовать, чтобы вы немедленно покинули мой дом.
У меня до сих пор дергалась кожа от того, что было на замке. Только держась за перила, я ещё могла стоять.
- Это вы наложили на дверь заклятие?
- Да.
- Умеете.
- Очевидно, недостаточно. И все же я вынуждена потребовать, чтобы вы поднялись сюда и покинули мое владение немедленно.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 [ 34 ] 35 36 37 38 39
|
|