Чтение 34–й страницы книги ~Тушканчик в бигудях~

- Ваня, - перебила меня Нора, - нельзя ли поближе к нашей истории, при чем тут рассказы о детстве твоего отца. Я уважала и даже любила Павла, но какое отношение он имеет к происходящему?

Я вздохнул:

- Понимаете, Нора, щенки родились в августе, Рыжий тогда еще был жив, он погиб в октябре. Рыжий радовался хорошей погоде, вкусной еде, но колокола судьбы прозвенели, в другом доме уже подрастала собака, которой суждено было сменить в семье Подушкиных Рыжего, а он об этом и не подозревал. Все было предопределено, кто-то заранее расставил фигуры на доске, а потом начал игру.

- Ваня, - всплеснула руками Элеонора, - ты это к чему?

- Да к тому, что от судьбы не уйдешь, что на роду написано, то и получишь!

- Ты явно переобщался с Николаем, - возмутилась хозяйка, - вот и стал фаталистом.

- А еще, - невозмутимо продолжал я, - нужно твердо знать: любой наш поступок, хороший или плохой, подлый, благородный, в общем, всякий, имеет далеко идущие последствия, одно цепляется за другое.

Совершил давным-давно преступление, спрятал концы в воду, избежал наказания - будь готов к тому, что рано или поздно правда обязательно прорвется наружу! Ивиковы журавли!

- Что? - не понял Макс.

- Был такой человек по имени Ивик, - решил я рассказать старинную легенду, - и однажды его убил грабитель. Умирая, Ивик сказал ему:

- Тебя накажут!

- Никогда, - захохотал мерзавец. - Кто? Здесь лишь мы вдвоем.

Ивик поднял глаза к небу, увидел журавлей и прошептал:

- Они свидетели.

Прошло много лет, однажды грабитель, который стал почтенным гражданином, сидел в гостях, в саду.

В этот момент над домом в небе показался клин птиц.

- Ивиковы журавли, - усмехнулся мерзавец.

Никто не обратил внимания на эти слова, кроме лучшего друга Ивика, который тоже был в числе приглашенных. Тот задумался: отчего человек назвал журавлей Ивиковы? Ну, не буду вас утомлять подробностями, но именно эта случайно брошенная фраза и помогла раскрыть давнее преступление. Ивиковы журавли!

Прошлое с нами! От него не уйти!

- Ваня, - рявкнула Нора, - ближе к делу!

- Хорошо, - кивнул я, - теперь излагаю сухо и коротко. Все началось очень и очень давно. Но прежде давайте, как делают драматурги в пьесах, обозначим действующих лиц. Итак, имеем молодого преподавателя, врача по кличке Масик, будущих медиков студентов Павла и Виктора, студенток Валерию и Фаину, учащуюся медицинского училища Юлю.

Павел Бурцев, веселый, беззаботный, симпатичный, холостой, очень нравится девушкам. Они буквально вешаются ему на шею, а Бурцев не обременен особыми моральными принципами. Он с огромным удовольствием пользуется тем, что само падает в руки.

Паша живет с Юлей, как с женой, перетащил к ней свои вещи, но, с другой стороны, он не брезгует и Фаиной, умело лавирует между девушками, и до поры до времени "двоеженство" ему сходит с рук. Но потом случается скандал, Павел ссорится с обеими пассиями и едет к Масику.

Разница в возрасте между Бурцевым и Масиком не так уж велика. То, что один студент, а другой педагог, им не мешает. Масик познакомился с Бурцевым случайно, когда заменял профессора Кондратюкова, вел вместо него семинарские занятия и принимал экзамен. Мужчины быстро сблизились, у них похожие характеры: оба бабники, легкомысленные, не слишком порядочные, а еще картежники. Они частенько играли у Масика на квартире. Вместе с ними за карты садился и Виктор, приятель Павла.

Так вот, поругавшись со своими любовницами, Павел приезжает к Масику и начинает жаловаться на жизнь. Педагог произносит свою любимую фразу:

- Все бабы дуры, - и предлагает сыграть партию, просто так, чтобы развеяться.

Но вдвоем играть неинтересно, поэтому из дома вызывается Виктор, и компания усаживается за стол.

Кроме карт, у мужиков есть водка и немудреная закуска.

Сражались почти до утра, не забывая наполнять рюмки, потом Виктор заснул на диване, а проигравшийся в пух и прах Масик сердито сказал Павлу:

- Похоже, ты жульничал!

- Я? - возмутился студент.

- Ты!

Начался спор, потом скандал, переросший в драку. Выпитое спиртное горячило кровь и туманило мозг. Масик схватил со стола нож с длинным, очень острым лезвием и воткнул его в Павла. Он не собирался убивать приятеля, просто в пылу баталии потерял над собой контроль.

Бурцев упал бездыханный. Масик разом протрезвел и испугался до одури - будучи врачом, он сразу понял: приятель мертв.

Девяносто девять людей из ста, оказавшись в подобной ситуации, впали бы в панику и потом начали звонить в милицию. И они отделались бы потом относительно небольшими сроками. Непреднамеренность совершенного, желание помочь расследованию, искреннее раскаяние - много бы аргументов нашел на суде адвокат в пользу подзащитного. Но Масик оказался тем единственным из сотни, который в момент экстремальной ситуации не потерял головы.

Быстро взяв себя в руки, врач начал действовать.

Нож по случайности угодил Бурцеву прямо в сердце.

Тот, кто полагает, что в случае такого ранения прольется океан крови, ошибается. Если пробито сердце, кровотечения практически нет.

Масику повезло вдвойне. Во-первых, как уже сообщалось выше, кровь не залила пол, во-вторых, на дворе стояла ночь.

Поборов первую растерянность, Масик кое-как поднял Бурцева и стащил его вниз. Откуда у не слишком крупного мужчины взялись на это силы, не спрашивайте. Еле дыша от натуги, Масик запихнул труп на заднее сиденье. Издали умерший походил на крепко выпившего человека, и Масик надеялся, что если сотрудники ГАИ остановят машину для проверки документов, то не станут особо рассматривать пассажира.

Но удача просто "преследовала" Масика.

Его никто не заметил. Он отъехал пару кварталов от дома, увидел большую стройку и обрадовался. Возводимое здание никто не охранял, нулевой цикл был уже практически завершен, Масик побродил по будущему подвалу, потом впихнул тело между двумя плитами, в довольно узкую нишу, там, где рабочие не успели доделать стену, и заложил "могилу" кирпичами. Потом, вспоминая произошедшее, Масик многократно радовался, что в студенческие годы ездил со стройотрядами и возводил какие-то коровники. Умение делать кладку из кирпичей пригодилось ему в этой опасной ситуации.

Вернувшись домой, Масик перевел дух и начал было убирать со стола карты, но тут с дивана донесся то ли всхлип, то ли всхрап, и врач похолодел, он совершенно забыл про спящего пьяного Виктора. Получалось, что и убийство, и вытаскивание трупа было произведено при ненужном свидетеле.

Сначала Масик запаниковал, но потом успокоился. Вряд ли Виктор заметил, что происходило в комнате. Парень был сильно подшофе, он мирно спал, вот проснется, спросит про Павла, и тогда...

И тут Масик снова испугался. Павла хватятся быстро, у него есть мать, сестры, любовницы... Поднимется шум.

В этот момент Масик увидел кожаную куртку Бурцева, мирно висевшую на спинке стула, тут же ему в голову пришла гениальная идея. Павел рассказал ему, как поругался с обеими своими бабами, от Юли он ушел, не говоря, естественно, что отправился к Фаине, а повздорив с последней, хлопнул дверью и убежал тоже без всяких объяснений. Павел никому не сообщил, что едет к Масику, и сейчас требовалось сделать так, чтобы все окружающие подумали: Бурцев один улетел на юг.

Масик порылся в куртке, нашел билет и понесся в аэропорт, и снова ему повезло, он успел прямо на регистрацию.

Прикрыв часть лица шарфом, Масик сначала сдал билет, предназначавшийся для Юли, а потом зарегистрировался на рейс.

- Павел Николаевич Бурцев? - устало спросила девушка в голубой форме.

- Ага, - кивнул Масик, - извините, зубы дико болят, прямо сил нет, вот и замотался.

Но служащая Аэрофлота, одуревшая от наплыва людей, желающих отдохнуть на майские праздники, даже не глянула в сторону пассажира. Она быстро зарегистрировала его и напрочь о нем забыла. Масик поспешил назад.

Естественно, убийца и предположить не мог, что лайнер рухнет в море, и никаких бомб он в самолет не подсовывал. Врач хотел просто запутать официальные органы, которые станут заниматься поиском Павла.

Начнет милиция расследование, увидит в списке зарегистрированных пассажиров Бурцева и сообщит родным:

- Чего бучу подняли, улетел ваш пропавший отдыхать.

Промчатся десять дней, отведенные Павлу для отдыха, и поиски начнут заново. Запросят милиционеров из Крыма, в общем, целый геморрой... И никто не заподозрит Масика, ведь Павел ушел от него, направился в аэропорт, зарегистрировался и улетел.

Вернувшись домой, врач нашел уже проснувшегося Виктора, жадными глотками пившего воду на кухне.

- Куда вы подевались? - обиженно спросил тот.

- Паша на самолет опаздывал, попросил его в аэропорт подвезти, - осторожно ответил Масик.

Доктор был в тревоге: вдруг Виктор на самом деле не так уж крепко спал? Вполне вероятно, что он слышал или видел какие-то события...

Но Витя спокойно зевнул.

- Да уж, отдохнули, башка раскалывается!

- Выпей аспирин, - посоветовал Масик.

Приятели вернулись в комнату, и Витя воскликнул:

- Гляди-ка! Пашка куртку забыл!

Масик повернул голову и чуть не заорал. Кожаный пиджак Паши, дорогая и довольно редкая по тем временам вещь, преспокойно висел на спинке стула.

- Как же он без него укатил? - прищурился Виктор.

- Забыл, - натужно улыбнулся Масик, - очень уж торопился.

- Пашка эту куртку обожает! Купил ее в конце марта и сразу натянул, хоть еще и холодно было.

- Вернется и заберет.

- Ну-ну, - протянул Виктор, - конечно, обязательно назад прикатит, куда ж ему деваться, а?

Масику стало нехорошо, похоже, Виктор что-то подозревает... В этот момент тот натянул на себя пиджак и подошел к зеркалу.

- Классная штука, и как на меня сшит. Носил бы его с удовольствием, только денег на подобные прибамбасы нет. Слушай, если Пашка не заберет куртку, отдай ее мне, а? Тебе все равно не подойдет, велика будет!

- Отчего не заберет, - изобразил удивление Масик, - вот прилетит...

- А вдруг нет? - спросил Виктор. - Всяко случается! Значит, договорились, если с Пашкой чего случится, куртенка моя, только не забудь! Ну я двинул домой, покедова.

Насвистывая, Виктор ушел. Масик рухнул на диван. Вот беда! Виктор абсолютно все знает и теперь играет с врачом, как кошка с мышью.

Потом пришло известие о крушении самолета.

Масик, не ожидавший подобного подарка судьбы, обрадовался до потери пульса. Надо же, какое фантастическое везение! Все концы, простите за идиотский каламбур, ушли в воду, Пашу никто никогда искать не станет. Похоже, Масику удалось совершить идеальное убийство. Стройка, где было похоронено в стене тело, быстро превратилась в торговый комплекс, труп не обнаружили, Масику оставалось жить да радоваться. Но не тут-то было.

Глава 33

Через некоторое время после авиакатастрофы Виктор позвонил Масику и спросил:

- Ты не забыл?

- О чем? - поинтересовался врач.

- Так о куртке! Она ж теперь моя.

- Забирай, - вздохнул доктор.

Виктор незамедлительно приехал к Масику, схватил вожделенную шмотку и, уходя, заявил:

- Ну и повезло!

- Кому? - оторопел хозяин.

- Всем. Мне первому, во какой пиджак получил!

Кожаный! Дорогущий!

Масика передернуло, а Виктор, увидев реакцию приятеля на свои слова, оскалил, словно злобная собака, зубы и, ухмыльнувшись, сказал:

- И тебе повезло!

- В чем? - отшатнулся Масик.

Виктор засмеялся:

- Во всем! Ладно, потом потреплемся, пора мне.

Вот классно с пиджаком вышло, у меня свадьба скоро, буду самым красивым! Чао!

Масик запер за ним дверь и привалился к стене.

Сердце у него было готово выпрыгнуть из груди. Виктор будет шантажировать приятеля, в этом врач был совершенно уверен. Сейчас справит свадьбу, вернется с юга и примется за Масика. И что делать?

Ситуация осложнялась еще одним пикантным обстоятельством. Дело в том, что Масик был жутким бабником. Он уже успел два раза жениться и снова стать свободным человеком. Он понял, что лучше в третий раз в загс не бегать, быть обеспеченным холостяком приятнее, чем вести жизнь отца семейства, обремененного заботами. У Масика постоянно менялись любовницы, одной из них, самой верной, абсолютно от него зависимой, по-собачьи ему преданной, была Валерия. Масик женился раз, другой, а Лера все терпела, ждала, что любимый когда-нибудь наденет ей кольцо на палец. Но Валерия Масика раздражала, он звал ее лишь в том случае, когда в череде жен и любовниц вдруг случался просвет. Масик брезглив, он ни за что не пойдет к проституткам, поэтому и держал при себе Леру, исполнявшую роль "запасного аэродрома". Она, была удобна во всех отношениях: любящая, покорная...

Но пару месяцев назад Лера, в очередной раз обманутая Масиком, вдруг взбунтовалась и крикнула:

- Знать тебя больше не желаю!

Врач лишь усмехнулся, у него в этот момент разгорелся новый роман, и Лера ему мешала. "Ничего, - подумал Масик, - потом опять прибежит, сколько раз так было".

Однако дальнейшие события стали развиваться невероятным образом. Лера позвонила Масику и заявила:

- Считаю нужным сообщить тебе, что я выхожу замуж за Виктора, твоего приятеля.

Масик постарался не рассмеяться. Надо же! Лера, начисто лишенная характера, решила отомстить любовнику, она небось думала, что тот будет страшно огорчен. Только Валерия даже и не подозревала, насколько врачу было на нее наплевать. Виктор так Виктор, Масику все равно.

- Желаю счастья и долгих лет вместе, - сказал он.

Валерия разрыдалась и швырнула трубку.

Решение Виктора пойти в загс с Лерой никак не повлияло на дружбу его с Масиком. Приятели по-прежнему встречались.

Виктор не знал, что у Леры и Масика была длительная история интимных отношений. Врач, будучи еще и преподавателем медицинского института, не распространялся о своей связи со студенткой. А Валерия была скромной девушкой, ей, несмотря на то, что на дворе стоял конец двадцатого века, казалось стыдным сообщать кому-либо о связи с мужчиной без оформления брака. Она предпочитала не распространяться о своих любовных тайнах даже близким подругам. Поэтому Виктор ничего не подозревал, ему невеста не сказала правды, а Масик тоже не собирался открывать приятелю глаза, он даже был рад, что события приняли такой оборот. Конечно, с Лерой очень удобно, но, во-первых, она же может "обслуживать" Масика, став замужней женщиной, а, во-вторых, Валерия начала тяготить его, пусть уж получит штамп в паспорте, тогда поостережется устраивать истерики.

Виктор прислал Масику приглашение на свадьбу, но тот не пошел на пир. С одной стороны, он не хотел скандала, вдруг Валерия, увидав любовника, начнет вести себя неадекватно, с другой - оказаться за одним столом с Виктором Масик просто не мог, он решил, что после свадебного путешествия бывший приятель начнет его шантажировать.

В общем, настроение у Масика было паршивое, он жил в предвкушении громадных неприятностей и не очень понимал, каким образом выйти сухим из воды.

Потом ему в голову пришла мысль убить приятеля, Масик гнал ее прочь, но в мозгу постоянно вертелось:

"Нет человека, нет проблемы!" Врач похудел, у него начались боли в сердце, и тут по институту разнеслась весть: Виктор погиб, а Лера бросает учебу.

Не веря собственному счастью, Масик позвонил Валерии, та, заливаясь слезами, примчалась к нему и рассказала, как обстоит дело. Он едва сдержал крик радости. Нет, такого просто не бывает! Сначала самолет падает в море, а потом следует самоубийство Виктора. Вот теперь ужасной истории и в самом деле пришел конец, больше Масику ничего не грозит.

Дальше началась вполне комфортная жизнь обеспеченного холостяка. Масик отлично зарабатывал, имел много пациентов, друзей. В общем, жил не тужил, старательно похоронив в самом дальнем углу памяти историю про Пашу. Лера осталась при Масике.

Она окончательно превратилась в его игрушку, вроде старой помятой куклы, которую выбросить рука не поднимается. На полках появляются новые, красивые Барби, а самую истрепанную иногда все же берут в руки, просто по привычке. Впрочем, в последнее время Валерия являлась скорей бесплатной домработницей и дармовой секретаршей Масика, чем любовницей.

* * *

Ну да все рассказанное только присказка, а сказка впереди. Некоторое время назад к Масику на прием попала семнадцатилетняя девочка Алиса, дочь очень богатого отца. Мать у девушки умерла, папенька собрался вновь жениться, но Алиса в штыки приняла предполагаемую мачеху. Обычная проблема. Масик пришелся весьма кстати, Алиса влюбилась в него, а у. того забрезжила мысль: жизнь скоро пойдет к закату, надо бы подыскать спутницу жизни. Алиса показалась ему идеальным вариантом, она была чем-то похожа на Леру: так же с невероятным, болезненным восхищением смотрела на Масика. Только девушка была молодой, красивой, не нудной и... богатой. Ее отец с радостью даст за ней огромное приданое, чтобы только избавиться от дочурки и устроить собственную судьбу.

Вот Масик и решил "окучить" Алису. Разгорелся красивый роман. Запланировав свадьбу, Масик не спешил уложить наивную, чистую девочку в кровать. Он изображал из себя Ромео, водил будущую женушку в театр, кино, приглашал в рестораны, вечером торжественно провожал домой и сдавал отцу.

Масик был обеспечен, но состояние, которым владел отец Алисы, ему и не снилось, поэтому врач, всегда считавший, что доллары лучшие его приятели, соблюдал крайнюю осторожность: будущий тесть должен быть уверен, что зятек обожает Алису. Но жить без женщины Масику было тяжело, и он нашел выход из положения. У него остался паспорт Павла Бурцева.

Они даже внешне были чем-то похожи. После авиакатастрофы прошло много лет, и Масик осмелел. Он снимал квартиры в разных районах Москвы, ненадолго, месяца на три, водил туда любовниц, а затем съезжал, не оставив брошенным женщинам ни нового адреса, ни телефона. Хозяевам апартаментов Масик показывал паспорт Бурцева, никаких вопросов документ не вызывал. Он, правда, был старого образца, но хитрый врач специально подыскивал бабулек, желавших сдать апартаменты. Пожилые женщины не обращали внимание на внешний вид документа, их волновало наличие прописки. Более того, выслушав рассказ Масика о разводе с женой, ни одна из старушек не воскликнула недоуменно: "Минуточку, но тут все странички чистые, где же штамп о браке?"

К Масику, холеному врачу с интеллигентной речью и очаровательной улыбкой, божьи одуванчики моментально проникались доверием. К тому же он оплачивал три месяца вперед, и никаких жалоб от соседей на жильца не поступало. Бабушки искренне горевали, когда он съезжал. Своим мимолетным любовницам Масик тоже представлялся как Павел Бурцев, дабы исключить всякие случайности. Ну, например, пойдет он с Алисой в кино и столкнется с какой-нибудь из бывших обоже. Женщина взвоет:

- Паша!

А Масик спокойно ответит:

- Вы ошиблись, - и, если дама станет качать права, покажет уже свой настоящий паспорт.

У Алисы ситуация никаких подозрений не вызовет, она-то знает, что Масика зовут не Павел. В общем, хитрец предусмотрел все и просто ждал своего часа. Алиса справит девятнадцатилетие, и можно идти просить ее руки у папеньки. Масик не хотел торопиться, тесть должен привыкнуть к жениху, а Алиса должна окончательно превратиться в некое подобие Леры, правда, с капиталом.

И вот в тот момент, когда Масик думал, что великолепно все устроил, случилось непредвиденное. К нему в слезах ворвалась Лера и стала тыкать под нос газетенку, бессвязно бормоча:

- Сломался стул, поехала купить новый, в магазине бесплатную газету давали, решила взять, гляжу - Виктор!

Масик схватил листок и ахнул. Виктор! Не может быть! Кое-как успокоив Леру и пообещав ей разузнать, в чем дело, врач рванул в торговый центр и провел небольшое расследование, в результате которого узнал:

Виктор жив, он носит фамилию Харченко, имеет жену Люсю и дочь Сонечку, работает шофером.

Масик растерялся. Решив не размышлять на тему, каким образом самоубийца сумел воскреснуть, врач стал думать, как поступить. Виктор не беспокоил все эти годы Масика. Может, просто не знал новый адрес врача? Или забыл о той истории? Слегка успокоившись, доктор решил подождать, как станут развиваться события. Но не зря народ сложил пословицы про беды, которые ходят толпами <"Пришла беда, отворяй ворота"; "горе одно не является"; "пришла беда - жди горе горькое".>. Не успел Масик прийти в себя, как случилась новая напасть.

Снова прибежала в слезах Валерия, швырнула на стол газету "Сплетница" и закричала:

- Тут написано, что ты женишься на одной из самых богатых невест столицы - Алисе Рогушкиной.

- Вот ерунда, - быстро соврал Масик, - нашла кому верить! Я и не слыхивал о девушке с таким именем.

- Ты не знаком с ней?

- Нет, никогда не видел.

- Но здесь ваше фото!

Дрожащими руками Лера развернула газету и заорала:

- Вот!

Масик уставился на снимок. Счастливо улыбающаяся Алиса нежно прижимается к его плечу. Внизу подпись: "Увы, одной богатой невестой стало меньше.

Сегодня в ресторане "Мур-мур", в узком семейном кругу состоялась помолвка Алисы, дочери всемогущего Андрея Рогушкина, и модного врача..."

- А-а-а, - закричала Лера, вырывая у Масика газету, - ты лжешь!

Доктор попытался купировать истерику:

- Это ошибка!

- Нет.

- Ну просто я был в ресторане...

- Врешь!

- Пойми...

- Сволочь... - топала ногами всегда покорная Лера, - ты меня "завтраками" кормишь, обещаешь счастливую совместную жизнь, а сам женишься на другой!

Ой, дура я, дура! Ладно, я тебе отомщу!