рывками, он приблизился ко мне. Я отвел его на веранду, и, будь я проклят,
если он, пока бежал к двери, не растянулся. Он сожрал обрезки мяса так,
словно за ним гнались волки. Вот тогда-то я и испугался, начал думать о том,
что случилось. Я опустился на колено и обнял пса. Я так рад был увидеть его.
Тут он лизнул меня в лицо, а потом...
меня, у меня ощущение было, словно кто-то провел мне по щеке дохлой рыбой.
позади веранды, и вымыл его. Спот всегда ненавидел купание. Обычно мне
приходилось купать его вместе с отцом, а когда все заканчивалось, мы могли
выжимать свои штаны и рубашки. Спот после выглядел пристыженным.., как могут
выглядеть все собаки. Но обычно после, извалявшись в грязи, он прыгал на
веревки с бельем и мазал все простыни в грязи. Мама кричала на меня с отцом
и говорила, что пристрелит пса до того, как тот умрет собственной смертью.
Но в этот день Спот спокойно сидел в тазу, и я спокойно вымыл его. Мне это
не понравилось. Все выглядело так, словно.., словно я мыл мертвый кусок
мяса. Я взял старое полотенце и насухо вытер пса. Я видел шрамы, которые
остались на его теле от колючей проволоки.., они не заросли шерстью. Шрамы
напоминали маленькие ямочки. Выглядело все так, словно с того момента, как
пес получил эти раны, прошло лет пять или даже больше.
вещами. Рана, казалось, заживала частично. Мысль о ранах заставила Луиса
подумать о могилах, о тех днях, когда он работал "на побегушках", и о том,
что зажившие таким образом раны никогда не гноились.
шерсть - маленький белый кружочек за ухом.
на все сто, как это может показаться, Джад. Всегда будут самоубийцы и те,
кто ломится напрямую.., не все знают, что пуля может удариться о черепную
коробку и, описав полукруг, выйти с другой стороны, даже не задев мозга. Я
лично столкнулся со случаем, когда парень выстрелил себе в голову над правым
ухом и умер, потому что пуля, обогнув череп, разорвала яремную вену с другой
стороны головы. Траектория пули выглядела как огромное авеню.
или "Справках".., в одной из них. Но мой отец сказал, что Спот сдох, Луис.
Он на самом деле сдох...
было.
Луис, потому что ты - Бог". Я - не бог. Было темно...
шарикоподшипнике, а когда ты стал шевелить его, оказалось, что он примерз к
земле. Луис, когда ты его поднимал, звук был такой, словно отрывают с
металла клейкую ленту. С живой тварью так не бывает Только в том случае ты
перестанешь плавить под собой лед, если сдохнешь.
Я чувствовал себя так, словно сделал что-то неправильное и знал, что,
возможно, меня за это выдерут. Отец при шел около восьми, одетый в
железнодорожную форму, шапка, такая словно с подкладкой из поролона.., видел
такие?
обычно. Продолжай, Джад. Я хочу услышать всю историю до конца.
нес его в руке и размахивал им. Да еще зачем-то свистел. Уже начинало
темнеть, но он и в сумерках заметил меня и сказал: "Эй, давай сюда,
Джадкинс! - он любил так меня называть. А потом, - Где твой?.." Он не
продолжил, потому что вспомнил, а тут из темноты выбежал Спот, но бежал он
не как обычно, готовый напрыгнуть на отца, показать, что рад видеть его, а
как-то вяло, поджав хвост. Мой отец тогда выронил кусок сала и отступил. Мне
показалось: отец тоже подожмет хвост и попятится, побежит к забору, но он
стоял, как вкопанный, глядя на пса. А когда Спот подпрыгнул, отец схватил
его за передние лапы и держал их, словно пальчики дамы, с которой готовился
пуститься в пляс. Он долго смотрел на пса, потом на меня, и, наконец,
сказал: "Его нужно выкупать, Джад. Он него воняет землей". А потом отец ушел
в дом.
в дом, мама уже спала, хотя еще не было девяти часов. Мои отец сказал: "Мы
должны поговорить, Джадкинс". И я сел рядом с ним, а он говорил со мной, как
никогда раньше в моей жизни.., словно запах жимолости, растущей возле твоего
дома, сменил запах роз, - Джад Крандолл вздохнул. - Я всегда думал, Луис:
хорошо, когда с тобой говорят так, но в тот вечер такое обращение мне не
понравилось. Ни чуточки. Весь вечер в тот день у меня было ощущение, словно
я смотрелся в зеркало, висящее прямо передо мной, через другое зеркало и
видел себя, идущим через анфиладу зеркал. Сколько это длилось... Ощущение то
же, как когда занимаешься сексом, но никак не кончить. - Твой отец знал об
этом месте.
ему. Он лишь кивнул, словно такого ответа и ждал. Я решил, что, возможно,
все так и есть, хотя потом узнал, что в то время в Ладлоу было шесть или
даже восемь человек, которые могли отвести меня туда. Я решил, что отец
знает: Станни Б. - единственный настолько безумный, чтоб по-настоящему
заняться этим.
И отец сказал мне: это - плохое место, даже больше, и в этом месте нет
ничего хорошего ни для людей, потерявших своих домашних любимцев, ни для
самих животных. Он спросил меня, нравятся ли мне те перемены, что произошли
со Слотом? И ты знаешь, Луис, я долго еще пытался ответить на этот вопрос..,
я хочу, чтобы ты понял мои чувства.., чтоб ты понял, потому что рано или
поздно ты придешь и спросишь меня, почему я отвел тебя туда, если это -
плохо? Не так ли?
передумал, пока играл в теннис со Стивом Мастертоном.
иногда Смерть - лучший выход, - с трудом произнес Джад. - Элли это должна
знать. Я решил, что она этого не знает, потому что этого не знает твоя жена.
Теперь можешь сказать, если я ошибаюсь, и оставим эту тему.
Говорил он очень медленно, выдавливая слово за словом, так же как на
Маленьком Болоте Бога в предыдущую ночь.
помню, говорил тебе, что Лейстер Морган похоронил там своего быка, Черного
Ангуса по имени Ханратт. Разве не глупое имя для быка? Умер он от какой-то
язвы, и Лейстер тащил его туда на санях. Как он сделал это, как перелез
через бурелом.., я не знаю.., но говорят, что если захочешь это сделать, то
обязательно получится. И как только он дотащил быка до той земли, где
хоронят.., это все - чистая правда. Ладно... Ханратт вернулся, но Лейстер
пристрелил его через две недели. Бык изменился, в самом деле изменился. Но
он был единственным зверем, о котором я такое слышал. Большинство из
вернувшихся кажутся.., немного заторможенными.., немного медлительными..,
немного...
где-то.., и вернулись назад.., но не до конца. Однако, твоя дочь не узнает о
том, что ее кот попал под машину, был убит и вернулся назад. Ты, конечно,
можешь ей сказать, но так нельзя... Но...
Джада.
быть, после этого твоя дочь узнает что-то о Смерти.., о том месте, где
кончается боль и начинаются хорошие воспоминания. Ты не скажешь ей это
прямо: она все приукрасит для себя А если она чем-то и нравится мне, так это
тем, что любит своего кота, тут нет ничего язвительного, дурного или чего-то
в таком духе. Она любит кота, и она сама все решит и вздохнет с облегчением,
когда кот на самом деле умрет - Так вот почему ты отвел меня туда, -
проговорил Луис. Теперь он чувствовал себя лучше. Он получил какое ни на
есть объяснение. Объяснение получилось несколько расплывчатым; оно
основывалось больше на ощущениях, чем на рациональной логике, но сейчас оно
его устраивало. Значит, он может забыть о том, что подумал, когда прошлым
вечером на краткое мгновение увидел лицо Джада...тот неприятный, дурной
взгляд...Теперь все нормально.
решил, что у старика что-то заболело и, чуть приподнялся, беспокоясь, пока
не увидел, как тяжело вздымается грудь Джада; и тогда Луис понял, что старик
Шекли Роберт
Конан-Дойль Артур
Шилова Юлия
Перумов Ник
Каменистый Артем
Белогорский Евгений