Чтение 34–й страницы книги ~Мешок с костями~

- Может - да, а может; и нет - Билл вновь взглянул на часы. - Позволь мне
побыстрее закончить, а то очень уж печет солнце... Эта история наглядно
показывает, как в жизни все меняется. В прошлом июле, за месяц до смерти,
Лэнс Дивоур показывается в почтовом отделении супермаркета Лейквью. У него в
руке большой конверт, который он хочет отослать, но сначала он хочет
показать Карле Десинчес, что в конверте. Карла вспоминала, что его
прямо-таки распирало от гордости.

Я попытался представить себе худосочного, заикающегося Лэнса Дивоура,
которого распирало от гордости. Получилось. И смеха этот образ не вызывал.

- Фотографию они сделали в студии в Касл-Роке. Сфотографировали
ребенка.., как ее зовут? Кайла?

- Кира.

- Точно. И откуда они только берут такие имена? Так вот, Кира сидела в
большом кожаном кресле, нацепив на нос-пуговку огромные очки и рассматривала
один из аэрофотоснимков лесов на другой стороне озера, то ли квадрат Тэ-Эр
Сто, то ли Тэ-Эр Сто десять. Короче, один из тех, что старик отдавал Лэнсу.
Карла говорила, что на лице девочки отражалось недоумение, словно она не
подозревала, что в мире может быть так много леса. И такой она получилась
милашкой.

- Как в жизни, - пробормотал я.

- Эту фотографию Лэнс отправил Максуэллу Дивоуру в Палм-Спрингс, штат
Калифорния.

- Выходит, то ли старик в конце концов смягчился и попросил прислать
фотографию своей единственной внучки, то ли Лэнс Дивоур думал, что
фотография заставит его смягчиться.

Билл кивнул, на лице его отражалась удовлетворенность родителя, чей
ребенок справился с трудной задачей.

- Не знаю, смягчился или нет. Не хватило времени, чтобы понять. Лэнс
купил маленькую спутниковую антенну, вроде той, что стоит у тебя. В тот
день, когда он ее устанавливал, налетел шквал. Дул сильный ветер, лило, как
из ведра, сверкали молнии. Но произошло все это ближе к вечеру, уже после
того, как Лэнс поставил антенну. А вот когда полило, он вспомнил, что забыл
на крыше трейлера разводной ключ. И полез за ним, потому что не хотел, чтобы
ключ заржавел.

- Его ударило молнией? Господи, Билл!

- Молния ударила, но не в него, а рядом. Когда поедешь в следующий раз
мимо того места, где Уэсп-Хилл-роуд вливается в Шестьдесят восьмое шоссе, то
увидишь обожженный пень. Все, что осталось от дерева, в которое ударила
молния. Лэнс в этот момент спускался по лестнице с ключом в руке. Если гром
никогда не гремел прямо над твоей головой, ты не знаешь, как это страшно..,
все равно что пьяный водитель выруливает на встречную полосу и прет прямо на
тебя, а за мгновение до столкновения уходит обратно на свою половину дороги.
От близкого удара молнии волосы встают дыбом. Да что там волосы, встает даже
чертов крантик. В ушах стоит гул, во рту вкус паленого. И если у тебя есть
время подумать до того, как ты падаешь на землю, то мысль одна: тебя ударило
током. Бедный малый. Он любил Тэ-Эр, но любовь эта осталась безответной.

- Он сломал шею?

- Да. Из-за грома Мэтти не слышала, как он упал. Не слышала и криков,
если они и были. Через несколько минут она выглянула из трейлера, не
понимая, что его задержало. И увидела, что он лежит на земле и широко
раскрытыми глазами смотрит на дождь.

Билл в последний раз взглянул на часы и распахнул дверцу пикапа.

- На свадьбе старика не было, но он приехал на похороны сына и с тех пор
живет здесь. Но не хочет знаться с молодой женщиной...

- Зато хочет отнять у нее ребенка. - Я и так об этом знал, но у меня все
равно засосало под ложечкой. "Никому об этом не рассказывайте, - попросила
меня Мэтти утром четвертого июля. - Для меня и Ки сейчас тяжелое время". -
На какой стадии судебный процесс?

- Я бы сказал, близится к завершению, - ответил Билл. - Слушание дела в
окружном суде пройдет или в конце этого месяца, или в начале следующего.
Судья может вынести решение передать девочку деду немедленно или с
наступлением осени. Дата значения не имеет но я абсолютно уверен, что матери
на этом суде рассчитывать не на что. Так или иначе, девочка будет расти в
Калифорнии.

По моей спине пробежал холодок.

Билл скользнул за руль.

- Держись от этого подальше, Майк. Обходи стороной Мэтти Дивоур и ее
дочь. А если тебя вызовут в суд, чтобы дать показания о вашей встрече,
побольше улыбайся и поменьше говори.

- Макс Дивоур обвиняет ее в том, что она пренебрегает воспитанием
дочери?

- Да.

- Билл, я видел ребенка. Она вполне ухоженная.

Он улыбнулся, но больно уж невеселой улыбкой.

- Вполне возможно. Но суть не в этом. Держись подальше от этой истории,
дружище. Предупредить тебя - мой долг. Теперь, когда Джо нет я -
единственный оставшийся у тебя сторож. - Он захлопнул дверцу "рэма", завел
двигатель, потянулся к ручке переключения скоростей, убрал руку, словно о
чем-то вспомнил.

- Если у тебя будет возможность, поищи сов.

- Каких сов?

- Тут есть пара пластмассовых сов. То ли в подвале, то ли в студии Джо.
Их привезли осенью, за год до ее смерти.

- Осенью 1993 года?

- Да.

- Этого не может быть, осенью 1993 года мы ни разу не приезжали в "Сару".

- Может. Я как раз навешивал ставни, когда приехала Джо. Только мы
перекинулись парой слов, как подкатил грузовичок Ю-пи-эс <"Юнайтед парсел
сервис" - частная служба доставки посылок.>. Я занес коробку в дом и выпил
кофе, тогда я еще пил кофе, а она тем временем вытащила сов и показала их
мне. И доложу тебе, выглядели они, как настоящие! А десять минут спустя она
отбыла. Словно приезжала только для того, чтобы распаковать сов, хотя ехать
из Дерри ради этого просто глупо.

- А когда она приезжала, Билл? Ты помнишь?

- Во вторую неделю ноября, - без запинки ответил он. - В тот день, во
второй половине, мы с женой поехали в Льюистон, к сестре Ветти. Она
пригласила нас на день рождения. По пути назад завернули в Касл-Рок и Ветти
купила индейку ко Дню Благодарения <Национальный праздник США, отмечается в
четвертый четверг ноября.>, - он с любопытством взглянул на меня. - Ты
действительно ничего не знал о совах?

- Нет.

- Это странно, да?

- Может, она говорила мне, а я забыл, - ответил я. - Наверное, теперь это
не имеет значения. - Однако имело. Пустячок, конечно, но пустячок значимый.
- Зачем Джо понадобились пластмассовые совы?

- Чтобы не давать воронам срать на дом. Одна вот отметилась у тебя на
террасе. Если вороны видят пластиковых сов, то предпочитают облетать их
стороной.

Я рассмеялся, хотя мысли мои занимало другое.

- Правда? Неужели помогает?

- Да, если переставлять сов с места на место, чтобы вороны не
заподозрили, что они - пластмассовые. Вороны - самые умные птицы. Поищи сов,
они избавят тебя от многих хлопот.

- Я поищу.

Пластиковые совы отпугивают ворон. Случайно узнав об этом (а Джо много
чего выхватывала из захлестывающего нас информационного потока), она тут же
начала действовать. В этом была вся Джо. В который уж раз я остро ощутил,
как мне ее недостает.

- Хорошо. Я на днях подъеду, и мы обойдем всю усадьбу. Если захочешь,
заглянем и в лес. Думаю, ты останешься доволен.

- Я в этом уверен. А где остановился Дивоур?

Кустистые брови взлетели вверх:

- В "Уэррингтоне". Вы с ним соседи. Я думал, ты знаешь.

Я вспомнил женщину, которую видел на прогулке. Черный купальник и черные
шорты, комбинация которых чем-то напоминала выходное платье, и кивнул.

- Я видел его жену.

Билл так смеялся, что ему пришлось лезть за носовым платком. Он вытащил
его из бар-дачка - не платок, а целая скатерть - и вытер глаза.

- Что тут смешного? - полюбопытствовал я.

- Тощая женщина? С седыми волосами? И лицом-маской?

Тут уж я рассмеялся:

- Все так.

- Она ему не жена, а личный секретарь. Зовут ее Роджетт Уитмор. Все жены
Дивоура умерли. Последняя - двадцать лет тому назад.

- Странное имя - Роджетт. Французское?

- Калифорнийское. - Он пожал плечами, словно одно это слово все
объяснило. - Местные ее боятся.

- Неужели?

- Да. - Билл замялся, потом улыбнулся одной из тех улыбок, которыми мы
даем знать собеседнику, что говорим глупость. - Берта Мизерв утверждает,
будто она - ведьма.

- И они живут в "Уэррингтоне" круглый год?

- Да. Эта Уитмор приезжает и уезжает, но в основном живет там. В городе
считают, что они останутся здесь, пока не получат опеку над ребенком, а
потом вернутся в Калифорнию на принадлежащем Дивоуру реактивном самолете.
Оставят Осгуда продать "Уэррингтон" и...

- Продать? Ты сказал - продать?

- Я думал, ты знаешь. - Билл включил первую передачу. - Когда Хью Эмерсон
сказал Дивоуру, что они закрывают клуб после Дня Благодарения, Дивоур
ответил, что у него нет ни малейшего желания куда-либо переезжать. Ему, мол,