Чтение 34–й страницы книги ~Третий глаз Шивы~

сгинул. Ищи ветра в поле... Следа мы вроде бы не оставили... Не должны.
Номер отмоем, протекторы переменим... Кто нас видел? Никто!

- Я как чувствовал, когда на дело шел. Порошочек захватить догадался.

- Какой еще порошочек? - насторожился Стекольщик и, опершись локтем,
тяжело перевалился на бок.

- Ого-го! - хитро прищурился Витек. - Еще какой порошочек!
Вонливый...

- Тебе кто велел? - тихо спросил Стекольщик.

- А что? - испугался Вит"к. - Разве нельзя?

- Нет, ты скажи, кто тебе велел? Ты меня спрашивал?

- Я же как лучше хотел!

- <Лучше>!.. А ну говори, что за порошок! - крикнул Фрол.

- Почем я знаю? И чего напустился... На работе взял.

- Ах, на работе! Как вам нравятся эти честные труженички? Хапают, что
под руку подвернется, обворовывают родное отечество. Надо не надо, все
едино - берут... А если тебя по этому порошку найдут теперя, тогда что?
Лапоть ты, необразованность серая... Начистить бы тебе рыло...

- Неужто могут найти? - закручинился Вит"к. - Как же это?

- Горе ты мое! - Стекольщик сел и тяжело уставился на кореша. -
Ничему-то ты не учишься. Сколько раз наказывал: первое дело - не оставляй
следов. А ты? Да что же это творится? Какой такой порошок? Говори сей
момент!

- Вроде сахара-песка, Фрол, только с запахом. Лучше сам погляди. -
Вит"к вскочил и кинулся к мотоциклету.

Из сумки с инструментами достал стеклянную баночку с навинченной
зеленой крышкой и нерешительно приблизился к Стекольщику.

- Вот, - смущенно потупился он.

Стекольщик взял стекляшку двумя пальцами, осторожно встряхнул.

- Не, - покрутил он головой. - На сахар не похоже. Больше на
закрепитель-гипосульфит. Фотографией занимался?.. Ишь ты, кот перченый,
инициативу проявил! - Он отвинтил крышку, потянул носом и весь аж
перекосился от отвращения. - Смердит, что твоя мертвецкая. Все нутро
выворачивает. Куда сыпал?

- Да вдоль забора, уезжали когда... Думал, собаки...

- Твоей башкой не думать надо, а след мотоциклетный затирать. Какие,
к черту, собаки? Их нюхало дальше дороги не фурычит. Оборваны концы!
Соображать надо... А по этой дряни нас искать будут! - Стекольщик яростно
завинтил банку, встал и, подойдя к самому берегу, зашвырнул ее куда
подальше.

Вит"к, виновато опустив голову, ковырял носком остывающие головешки.

- Значит, так. - Стекольщик стал рядом и по-наполеоновски скрестил на
груди руки. - Давай шины менять. Давно пора... А я номером займусь. Может,
никто нас и не заметил, но береженого бог бережет. Потому действуй...

Вит"к кивнул и заковылял к своей <Яве>. Стекольщик проводил его
хмурым взглядом, помедлил с минуту и пошел вслед.

Работали они молча и слаженно. Отвязали от коляски брезентовый
сверток с новехонькими шинами и быстро <переобули> все три колеса. Потом
Стекольщик нацедил из бака полбанки бензина, обмакнул в него ветошь и
принялся яростно драить жестяную дощечку с номером. Усилия его оказались
весьма успешными. В результате чудеснейшей метаморфозы номер 35 - 48 МОЕ
превратился в 86 - 45 МОВ, а смытая краска целиком растворилась в бензине,
который уподобился грязной бурде, или впиталась в тряпку.

Когда работа была завершена, Стекольщик выплеснул банку в остывший
костер. Неистово полыхнуло пламя и пошло лизать выжженную проплешину
земли. Тщательно обтерев руки, Фрол бросил в огонь ветошь, которая тут же
занялась яростными коптящими языками.

Потом он знаком велел корешу раздеться, снял штаны сам, и они
покатили к озеру старые шины, малость порыжевшие от въедливой торфяной
пыли. Чавкал под ногами жирный озерный ил, шелестел подминаемый камыш и
жесткие хвощи шуршали по резиновой насечке, но Стекольщик с Витьком
продирались вс" дальше, пока не зашли в воду по колено. Тут они притопили
свое добро, а когда со дна поднялись клубы мути и вырвались быстрые
пузыри, побрели назад.

Но на обратном пути их подстерегала беда. Кто ищет, тот и обрящет,
всегда найдет. Видно, недаром так панически боялся змей бедный Вит"к.
Останавливаясь и замирая при каждом шаге, пробирался он к берегу. Медленно
ставил ногу, всматривался в белые корневища. Фрол Зализняк бездумно пер,
не разбирая дороги и вспугивая всякую живность, которая всегда уступает
тропу уверенному и сильному. Он первым выбрался на берег и тут же
повалился на облюбованное лежбище. Бензин уже прогорел. В черных
головешках бегали золотые жучки.

В этот момент и наступил Вит"к на гонимую пожаром змею, которая
заползла отлежаться в прибрежную осоку. Обычно змеи не нападают на
человека. Яд служит им для охоты - священного права всякого существа на
земле. Но когда змею пытаются схватить или ненароком на нее наступают, она
атакует молниеносно и беспощадно.

Истошный вопль Витька сорвал Стекольщика с места. Он бросился к
озеру, не понимая, что происходит, но тут же увидел танцевавшего на одной
ноге кореша и все понял.

<Эх, Вит"к-Вит"к, не уберегся-таки, накликал! Видно, везет тебе как
утопленнику>.

Первоначальный крик боли и ужаса сменился стоном и причитаниями.
Зажав ужаленную стопу руками, Вит"к продолжал скакать на одной ноге
навстречу Стекольщику.

- Ну, чего ты? Чего? - подступил к нему Фрол. - Покажи, где...

Но Вит"к только стонал и всхлипывал.

- Покажи, тебе говорят! - заорал Стекольщик и, схватив его за плечо,
рванул на себя.

Вит"к взвыл и покатился по земле. Насилу удалось его попридержать и
перевернуть на спину. Но нога была так заляпана грязью и волоконцами
прогнивших растений, что ничего не удалось разглядеть. Пришлось Фролу
нарвать пропитанного водой сфагнума и отмыть черную жижу. И хотя при
каждом прикосновении к ступне Вит"к заходился в истерике. Стекольщик
быстро и ловко сумел управиться с ним. Две красные точки чуть пониже
большого пальца говорили сами за себя. Одна из ранок слабо кровоточила.
Вокруг укуса уже расплывалась водянистая припухлость.

- Не дергайся, лошадь. Убью! - Стекольщик пнул кореша под ребра и,
ухватив его за пятку, принялся отсасывать кровь.

Пока он кряхтел, стоя на коленях, отдувался и поминутно сплевывал,
Вит"к вел себя сравнительно тихо. Но стоило Фролу распрямиться, как он
опять исступленно завыл, молотя по земле кулаками и здоровой ногой.

Но Стекольщик больше не обращал на него внимания. Слава богу, он
многое повидал в жизни! Одни гадючьи свадьбы чего стоят. Когда змеи
совершенно дуреют и свиваются в черные шевелящиеся клубки. Вдаришь по
такому клубочку резиновым сапогом, и он летит, что твой футбольный мяч,
метров десять, пока не развалится в воздухе. Эх, болото-болото, бела вода
в тростнике... Чего только не творится в камышах, когда луна заливает их
молочным светом! Когда всякая тварь выползает на берег и выдра играет,
полощется в жирной воде... Немало змеюк потоптал Фрол сапогами, снищил
палкой либо лопатой. Коли взялся он отсасывать яд, значит, дело верное,
как в аптеке. Будьте благонадежны. Жаль спиртяги нет. Накачать бы сейчас
Витю до посинения, к утру б оклемался, испарился.

Да и самому полезно, а то, не ровен час, вдруг ранка во рту какая али
трещинка...

Стекольщик продрался к открытой воде и поплыл саженками туда, где
почище. Хорошенько глотку прополоскал, отплевался. Во рту было
противно-противно, язык, как губка, распух и н"бо одеревенело.

<От сосания, по всей видимости>, - успокоил он себя и поплыл обратно.

Когда пошли круглые листья кувшинок и ломкие шишечки рдеста, он
поплыл по-собачьи, подняв над водой голову. Углядев то, что искал, - узкие
листья аира, - нырнул под ряску и, погрузившись руками в скользкий,
затягивающий ил, вырвал холодное пупырчатое корневище.

Выбравшись на берег, оживил костер охапкой сухого лапника, подбросил
пару поленьев, после чего испек корень в золе. Половину сжевал сам, а
другую отнес корешу, который так и остался лежать в осокоре, среди
дурманных кочек, поросших багульником, касандрой и мелкой
травкой-росянкой, которая умеет ловить мух.

Вит"к лежал с закрытыми глазами и тихо поскуливал. Нога его заметно
опухла.

<Видно, большая ему досталась, - посочувствовал Фрол, - самочка>.

- Болит нога-то? - спросил он, наклоняясь.

- Еще как болит! - кротко отозвался Вит"к, с усилием разлепляя
набрякшие веки. - И сердце стучит: бух-бух.

- Это хорошо. Это оно с отравой борется. Ты пока полежи тут,
передохни, а я чаек заварю целебный. Ночью упаришься и утром встанешь как
штык. На-ка клубенька откушай. Он способствует.

Фрол оделся, чтоб комары не заели, и занялся аптечным сбором. Нащипал
белого земляничного цвету и кожаных листиков брусники, свежих сосновых
побегов нарвал, полынь на лугу отыскал и цветы девясила. Засыпал все это в
жирный после утиного супчика казан и, долив озерной водицы, поставил на
огонь.

Варево вышло горьковатое, но приятное и хорошо пахло. Вит"к покорно
испил целую банку и с помощью Фрола кое-как доковылял до бивуака.

- Спи, корешок, - напутствовал Стекольщик.

Он бережно накрыл дружка пиджаком и укутал пропахшим резиной
брезентом.

После всех треволнений дня не мешало соснуть часок-другой и самому.
Проснулся уже на закате с тяжелой головой и свинцовым привкусом во рту.
Вит"к стонал и метался во сне. Лицо его горело. Губы потрескались и
запеклись черными корочками.