меховом рукаве:
помогать мне магией и заклинаниями! Что я, сам без Семи Сил уже сделать
ничего не могу?
плечо. - Я только даю тебе возможность что-то сделать! Не более!
послушать, что они скажут.
и мирно, совсем как в старые времена. Валькинги сюда редко заглядывали. Их
здесь мало что привлекало - разве только серебряные копи на севере
провинции. Поэтому стоящих сведений разведчики не добыли. Те, что ездили
на юго-запад, смогли рассказать лишь о том, как набрели на дорогу и
доехали по ней до какой-то горушки, с которой был виден небольшой торговый
городок. Воины понаблюдали из-за деревьев за людьми, сновавшими туда-сюда
по своим делам - и вернулись не солоно хлебавши.
Эвименес. - Наверняка там так и кишели "Союзники"! Премся без дороги
неведомо куда, до побережья еще шагать и шагать, про безопасное убежище я
уж и не говорю... только погони нам для полного счастья не хватало!
карабкаясь по кручам, скалам и буеракам. Собственно, именно в ту сторону и
следовало бы двигаться, - но всем было ясно, что с лошадьми туда нечего и
соваться, разве только при последней нужде.
лишь дичь, подстреленную по дороге.
человека - здоровенного бородача, одетого по-белореченски. Он настороженно
оглядывался кругом, с подозрением - не хуже Рогея - косясь на карренцев с
их невиданными доспехами. У него было железное колечко на большом пальце
руки. Мариоланец Толкейл, ездивший с разведчиками, рассказал, что
белореченец первым напел им песню-пароль и, видно, не только ее имел за
душою.
о Салмонессе и Эйраровой битве в Каменном Проходе, он поведал им местные
новости:
что именно? К нам сюда, в долины, если какие слухи кто и заносит, так
только торговцы шерстью, что ездят на ярмарки в Ставорну и Наарос...
Осенью, ничего не скажешь, ярмарка прошла почти как обычно, а весенняя
будет только через неделю, так что... В этом году валькинги запретили все
празднества и собрания на зимний солнцеворот. А еще пригнали миктонских
рабов - строить новые укрепления вдоль большака, что ведет из Бриеллы
восточными долами - он потом поворачивает на юг, через Вастманстед к
Нааросу. А еще - дело неслыханное! - в долине Годмансдаль всех дейлкарлов
согнали с земель либо выкупили наделы - и на их месте тут же устроились
колонисты! Частью это ветераны-терциарии, но другие... при них женщины, а
сами они такие из себя невысокие, все больше темноволосые да рыжие, и кожа
- точно немытая. А как едят! - тьфу, лежа!.. - и не говорят по-людски, а
будто мяукают: ау-вау-вау...
бытность его при графском дворе тамошний совет именно это и обсуждал - как
бы понадежнее укрепиться на вновь завоеванных землях, - и было решено
повсюду сажать переселенцев с других территорий:
только выжить. Думаете, зачем бы еще графу понадобилось так потворствовать
купцам-дейлкарлам, обосновавшимся в Двенадцатиградье? У него ведь,
кажется, и без них дела неплохо идут. Но он знает: придет день, и эти
дейлкарлы будут драться за валькингов - в Каррене, Пермандосе, Бербиксане,
Полиолисе... всюду!
засыпал чародея вопросами об этих переселенцах, о купцах и обо всем, что
было с ними связано. Его с трудом уговорили повременить: надо же было
выслушать белореченца до конца.
Ставорну, либо на шелландское побережье. Если хотите совета - двигайтесь
лучше к Ставорне. Ну да, трудновато, конечно, скрытно провести такой
здоровый отряд мимо гарнизона в крепости и мимо города, тем более, что
через перевалы Корсора ведет одна-единственная дорога. Зато Высокие Холмы
Фроя, которые вам предстоит миновать, совершенно пустынны. А в Шелланде у
Железного Кольца не так-то много сторонников. Дело в том, что Вальк взялся
оборонять тамошних жителей от морских пиратов, то и дело нападающих из Ос
Эригу и из языческих краев...
стиснула его руку, и он поспешно прикусил язык. Впрочем, рассказчик мало
что услышал за шумом, царившим вокруг. Не заметил он и движения Эвадне:
уже вечерело, в долине зажигались костры. Он продолжал увлеченно:
сумеете оставаться незамеченными... такой большой отряд! У нас тут, чтобы
вы знали, охотники один другого искусней, пересчитают все стрелы в ваших
колчанах, а вы и не заподозрите, что кто-то вас видел. И "союзников"
хватает, что говорить. Да, на вашем месте я бы поостерегся, ибо вон за тем
лесистым отрогом, - он показал рукой, где именно, - проходит большак и на
нем стоят укрепленные форты. И, между прочим. Железное Кольцо выведало,
что по этой дороге как раз движется целая деция солдат: завтра днем они
будут здесь. Стоит им пронюхать, что в долине прячутся восставшие
дейлкарлы...
терциариев и "союзники" при них - все как положено.
чума их забери!
отсидеться? Укроемся по склонам, в лесах... назад в Хестингу перевалим,
если совсем уж туго придется. Мои горцы разыщут безопасные тропы, я за это
ручаюсь.
мариоланский смердюк! Все одно к одному, братья! В этой Дейларне все
только и смотрят, как бы загнать нас в угол! Я теперь, кажется, понимаю, в
чем дело - особенно после того, как проболтался старый колдун! Сколько
пообещали вам старейшины Филедии за головы Звездных Воевод, ну-ка?
карренцу непоправимые, разящие слова... по счастью, Эйрар успел крепко
схватить Рогея за плащ, Альсандер же тем временем успокаивал брата:
бывает. А что до валькингов... я думаю, лучше всего нам остаться здесь, в
этой долине. Может, мимо пройдут. Или, я не знаю, попробовать заманить их
в засаду... хотя погодите-ка! - и обратился к Мелибоэ: - А не мог бы ты,
господин заклинатель, устроить этим ребяткам что-нибудь наподобие слепоты
или там слабодушия - чтобы прошли себе с миром?
Я сам учил Бордвина Дикого Клыка, как это делается. Чары, направленные
против этих людей, только падут на голову тому, кто их пытался наслать.
как у братьев:
однажды устроивший валькингам совсем не слабую засаду в... как бишь его?
Каменном Проходе. Ко всему прочему, наш длинноногий лягушонок еще и ведет
самый крупный отряд. Почему он молчит?
не гожусь. Но если на то пошло, я бы для начала предложил не тратить
времени попусту, а сразу решить: деремся или бежим?
Их много, и вооружены они не чета нам.
белореченец, но тут же смущенно заморгал, и все поняли, как не хотелось
ему, чтобы сражение нарушило мирную жизнь обитателей долин и навлекло на
их головы неизбежную кару.
что?
что-то нелестное о крестьянах, однако Эвадне с восторгом поддержала
Эйрара, а когда Эрб пришел - за руку усадила его рядом с собой и не
преминула вновь воздать должное его отваге и силе, отчего Эрб покраснел,
как мальчишка.
ну и что - много набегали? Войны так не выигрывают. Я вам больше скажу:
нынешнее дело для нас вроде испытания. Чем бы ни кончилось, будьте
уверены, шум пойдет на все Белоречье. Если нынче отступим - навсегда
распишемся в том, что у нас кишка тонка против них драться - разве только
числом давить. Люди склонны уважать силу, и ничего тут не поделаешь.
Сколько бы вы, дейлкарлы, ни плевались по поводу Алого Пика Бриеллы -