АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
– У меня?
– У вашего коня, – поспешно поправился он. – Он уж верно не потеряет седло.
– У тебя точный глаз, – сказал я одобрительно. – Могу признаться, мой конь выиграл для меня немало поединков.
Он натужно засмеялся, но тревога в его глазах стала заметнее.
– Немногие рыцари решатся признаться, что обязаны коню… Сэр Ричард, если не секрет, вы направляетесь…
Я искоса взглянул в полные тревожного ожидания глаза.
– Всего лишь на охоту, – заверил я легко. – Леди Дженифер уши прожужжала про дивных зверей в Зачарованном Лесу. Ну как молодому и пустоголовому рыцарю не клюнуть на приманку? Вот прямо щас поеду в тот лес и буду искать приключений на свой седалищный нерв!
Он с явным облегчением перевел дух. Тревога не ушла, а как бы сменилась, если можно так сказать, с крайне серьезной на умеренную. Лицо остается напряженным, кожа на скулах натянулась, он проговорил с неуверенностью:
– Охота… да, конечно, благородная рыцарская забава… Конечно же, вас уже раздразнили этим Зачарованным Лесом. Не могли не раздразнить, узнаю острый язычок леди Дженифер! Странно, почему-то даже не подумал, что и вы пойдете за шкурами дивных зверей…
На лбу собрались глубокие морщины, в глазах недоумение, сам не понимает, почему даже в голову не пришло, что восхочу охотиться. С другими такого сбоя не случалось, всегда чувствовал, когда герцог или его дети изволят на охоту, или гости герцога, однако со мной вот не ощутил…
– Я скрытный, – сообщил я заговорщицки. – Ты ж видел, я не болтлив.
Он замедленно кивнул, принимая мои слова, все вроде бы верно, но что-то во мне явно не охотничье. Я видел, что он все не решается высказать опасения напрямую, сказал дружески:
– Мартин, я в самом деле на охоту. И обязательно вернусь.
Он взглянул мне в лицо, хмыкнул.
– Все-то вы разгадываете, ваша милость. Мне как-то не по себе, как только подумаю, что тут сталось бы, если бы вы не явились так вовремя. Очень уж долго мы жили беспечно, и очень уж медленно… сгущались тучи.
– Удвойте охрану на стенах, – велел я. – При малейшей попытке нападения поднимайте тревогу во всем замке. Запасите больше камней, там их преступно мало… Да, мне уже сказали, что когда-то были кучи, но запас надо пополнять!
– Сэр Ричард, вы как будто прощаетесь…
– Еще нет, – заверил я. – Увидишь, я вернусь очень скоро.
Пес напрыгивал на Зайчика, делал вид, что вот прямо щас оторвет замшевые губы. Зайчик так же молниеносно уворачивался, отводя голову, я ворчал, затягивая подпругу. За спиной послышался топот быстрых каблучков, я не стал поворачиваться, но сказал громко:
– Удар в спину, да?
– Вы о чем, сэр Ричард?
Я обернулся, раскрыл в изумлении рот:
– Леди Дженифер, а где нож? Я был уверен, что подкрадываетесь с таким вот длинным острым кинжалом… с зеленым от яда лезвием!
Она перевела взгляд на уже оседланного коня. Мне показалось, что ее тревога переходит в отчаяние, пытался подыскать подходящие слова, но она спросила быстро:
– Уезжаете?
– Всего лишь на охоту, – ответил я поспешно.
– На охоту?
– Ну да, вы же сами так упорно подталкивали меня в самую что ни на есть чащу Зачарованного Леса, да еще в жуткий ливень… бр-р-р-р!.. Но вот сейчас, когда погода наладилась, я просто обязан…
Она сказала торопливо:
– Ничего вы не обязаны!
– Но как же…
– Нет-нет! – воскликнула она. – Это были глупые слова. Я тогда на вас ужасно рассердилась, уже и не помню за что. Глупая я была… Иногда на меня такое накатывает!
– Понимаю, – сказал я сочувствующе, – в полнолуние.
Она улыбнулась слабо и невесело.
– Нет, это не то, что вы думаете. Впрочем, я сама не знаю, я теперь многое не знаю… Сэр Ричард, не нужно вам в этот Лес!
Я похлопал Зайчика по толстой спине. Пес с места запрыгнул на седло и попытался сесть, но оскорбленный Зайчик встал на дыбы, и Пес едва успел извернуться в воздухе, чтобы не упасть на спину.
– Почему?
– Это нехороший лес, – сказала она очень серьезно. – И очень опасный.
– Ну вот, – сказал я со вздохом, – теперь уж никак нельзя отступать. Вы меня поймали, леди Дженифер. Если не поеду, станет известно, что я устрашился, потому что в лесу, видите ли, опасно. Самая лучшая характеристика для мужчины! Ах, как вы меня поймали, такого бесхитростного и доверчивого…
Она молитвенно прижала кулачки к груди.
– Сэр Ричард, умоляю!
Жалость истоптала мне сердце, я изо всех сил держал рожу отважно-глупой. Даже брата Дженифер не умоляла бы так, женское сердце чует безошибочно, какие из нас брат и сестра. Однако я в самом деле еще проеду через крепость Валленштейна.
Хотя бы потому, что другой дороги из «зеленого клина» нет.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 [ 34 ]
|
|