двумя палками, метра по два каждая. Покопавшись в рюкзаке, он вытащил и
растянул короткую, но широкую рыбацкую сеть. С нашей помощью Жереба привязал
к ее низу несколько камней, а затем, взяв Павла загребным, поставил сеть на
самом урезе тихой заводи, послужившей нашей лодке гостеприимным портом. Его
труд не пропал даром. Сеть подарила нам двух ленков и четыре сига. Эта рыба,
сиг, удивила меня странным запахом - пахла она свежими огурцами. Но уха,
слава Богу, пахла не салатом, а рыбой. Уху Иван готовил сам, не доверяя
никому. У него нашлась и лаврушечка, сгоняли меня вдоль берега на поиски
дикого зеленого лука. Сыпанул Жереба щедро в котелок и перчика, да горстку
пшена. Ах какое это было блаженство, после месячной "пшенной" диеты хлебать
горячую, наваристую уху с дымком.
Никто из нас не обратил особого внимания на слова Жеребы:
прижимы. Ее проскочить, считай, треть дела сделано.
намерениях река предупредила заранее. Рев разъяренной воды мы услышали
издалека.
полный рост. Глядя на него, то же самое повторил Андрей.
реки. Пологие сопки, безропотно раздвигающиеся перед строптивым Оронком,
сменились высокими скалами, сразу зажавшими реку в ущелье. Река просто
взбесилась, почувствовав эту каменную хватку. Вода вскипела за бортом,
брызги ее захлестывали в лодку. Получив пару хороших пригоршней воды в лицо,
я поневоле сосредоточил внимание на работе Ивана. Он неотрывно смотрел
вперед, время от времени кричал Андрею: "вправо" или "влево", и чудовищная
мощь его голоса перекрывала даже грохот реки.
отталкиваясь от каменистого дна. Я видел, как вздувались под одеждой его
мощные бицепсы, лицо Жеребы раскраснелось. Что нас ожидает в случае ошибки
кормчего, я понял, когда мимо борта в каком-то полуметре от меня пронеслась
вершина остроконечного обломка скалы, хищно торчащая из воды.
бушующих волн, и подступившая под горло тошнота напомнила мне ту
знаменательную поездку на вездеходе. Так мы прошли один поворот, передохнули
немного на тиховодине, а потом понеслись дальше. Третий поворот оказался для
нас роковым. В самый ответственный момент у Жеребы сломался шест. Выкинув
обломок за борт, он закричал мне, протягивая руку:
придавило рюкзаками. Ванька буквально вырвал у меня шест, ему удалось чуть
развернуть лодку, и темный бок очередного каменного валуна лишь вскользь
прошелся по левому борту, но и этого вполне хватило, чтобы раздался треск, а
дружеский" толчок валуна выбросил нас с Иваном за борт. Ему повезло больше,
он успел ухватиться за корму, затем ему помог Павел, а вот я оказался в
объятиях реки.
ударило о валун другим бортом, и я, обогнав ее, понесся по течению, словно
выпущенная торпеда.
плечо, фуфайка зацепилась за торчащий из воды камень, меня развернуло ногами
вперед.
так я невольно соблюдал все правила, о которых нам утром говорил Иван.
Единственное, чего я не мог понять, как и от чего мне отталкиваться ногами.
Мало того что я ничего не слышал за грохотом и шумом воды, я ничего и не
видел, ослепленный бешеной пляской волн. Но бурун первого серьезного
переката я все-таки разглядел. Выглядел он устрашающе. Поток воды,
проносящийся над округлым, обточенным за тысячи лет валуном, не превышал и
полуметра. Я успел вдохнуть, напряг ноги и, ударившись пяткой о каменный
бок, проскользнул не по его вершине, а чуть в стороне, там, где вода
скатывалась с валуна более полого. При этом я хребтом почувствовал жестокую
неуступчивость угрюмого камня.
следующего препятствия накрыл меня с головой. Ну, а потом я уже ничего не
мог сделать. Оглушенный, захлебывающийся, я летел подобно бревну вниз по
течению, не
локти бились о каменные преграды, и если бы я плыл головой вперед, то давно
бы раскроил себе череп.
полуоглохшего, меня просто вышвырнуло в тихую заводь за очередной скалой. И
вот здесь-то я имел гораздо больше шансов погибнуть, чем прежде. Пороги
настолько меня вымотали, что плыть не было сил. Руки, ноги плохо
повиновались мне, проклятая фуфайка тащила на дно, которое никак не хотело
обнаруживаться под моими ногами. Каким-то сверхусилием я еще держался на
плаву, но с ужасом понимал, что не смогу преодолеть эти двадцать метров до
берега. И тут я заметил метрах в пяти от меня ствол упавшего в реку дерева.
Это был мой последний шанс. Я рванулся вперед со стоном и зубовным
скрежетом, еле ворочая избитым телом. Последним усилием воли я дотянулся до
ветвей, обглоданных водой до белизны, подтянулся, и лишь повиснув всем телом
на узловатых сучьях, позволил себе потерять сознание.
лодку.
припомнит мне ту роковую заминку с шестом, но он больше удивился:
назад сгинул. А здоровый был парень, вон, как Лейтенант примерно. Где-то
здесь, - он кивнул в сторону темной заводи. - Его косточки.
и от пережитого, и от холода, но я все-таки нашел в себе силы пошутить.
лязгающих зубов.
он, не удивлялся никто. Казалось, в процессе этого изумления участвовало не
только его лицо, но и все тело как бы подавалось вперед, словно говоря: "Это
ж надо!"
выскочил на берег и с озабоченным лицом начал исследовать днище нашего
судна, временами постукивая по борту пальцами, как пульмонолог по груди
больного. Его диагноз оказался неутешителен.
то все.
Встанем справа, там таежка неплохая, надо попробовать укрепить борт и
шестами запастись. А то Илюшка наделал хрен знает что, впору только в зубах
ковырять. Так
на ободранных ладонях наших шестовиков. Когда скалы остались позади и начал
затихать недовольный рев Оронка, Иван без сил опустился на дно лодки и лишь
упрямая река.
сказал, что дальше места пойдут безлесые, сплошные скалы, и мы сразу же
начали собирать сушняк для костра. Иван прихватил свой мясницкий топор,
свистнув Снежку, и пошел в лес. Я же наконец развесил около костра мокрую
одежду, а сам приплясывал рядом.
помощью топора. Минут через пятнадцать Иван вернулся из леса, притащив
четыре здоровенных березовых шеста.
толщиной с мою руку.
вскоре звук топора далеко разнесся по всей округе. Мы уже пили чай, когда он
вернулся, таща на плече длиннющее еловое бревно. После чаепития Иван быстро
разрубил ель на две части и, с удивившей меня быстротой, вытесал из обоих
половинок по доске.
ли, привяжет? Но все оказалось гораздо прозаичней. Жереба порылся в своем
рюкзаке и достал оттуда с десяток громадных гвоздей, слегка заржавевших от
постоянной сырости. Я не удержался и съязвил:
выпад:
забыли, и как оно? Вся тайга смеялась над вашими голыми задницами. Разве не
так?
отдохнуть.