нефтяным душком, вытащили меня на верхнюю палубу танкера. По ней мы прошли
совсем недолго. Я услышал знакомое тарахтение вертолета, который находился
где-то поблизости, судя по всему, уже зависал над танкером. Стало здорово
обдувать сверху.
послышалось что-то вроде приглушенного "бумм!" - вертолет сел на палубу,
точнее, на плетенный из канатов просторный мат круглой формы. Именно по
этому мату меня подвели к вертолету - я его только ногами почувствовал, - а
затем подсадили в кабину. Там меня быстренько пристроили в какое-то кресло и
пристегнули ремнем. Потом одного за другим стали сажать еще кого-то, судя по
всему, тоже не добровольных пассажиров. Мои руки, правда, были свободны, но
сдернуть мешок с головы я не решился - не стоит обострять. А то еще наденут
наручники, по которым я вовсе не скучал. Рядом со мной, слева, видимо,
находился борт вертолета с иллюминатором, а справа уселась Элен. Это я
догадался по запаху духов. Кто сидел впереди, а кто сзади, мне было
неизвестно. Потом лязгнуло - вертолетчики задвинули дверь, еще через
несколько секунд двигатели вертолета прибавили оборотов, пол кабины дернулся
- снялись. Машина, должно быть, была мощная, взлетела легко, даже не
почуяла, что приняла на борт около двух десятков человек. Правда, сколько
народу уселось, я точно не знал, но, судя по топоту при погрузке, в вертолет
село никак не меньше двадцати персон. Я прикинул: нас, "гостей", так
сказать, должно быть семеро. Элен, Клык с двумя бабами и ребенком - уже
двенадцать. Экипаж - минимум двое - это 14. Ну и охранники Клыка - трое, вот
и выходит 14 рыл.
минут. Но вот высадка заняла довольно много времени. Дело в том, что
вертолет не приземлялся на палубу, а просто зависал над ней метрах в двух.
Не знаю, как остальных, но меня лично заставили вылезать, пятясь и свесив
ноги вниз. При этом поддерживали за плечи изнутри кабины, чтоб я не
вывалился слишком быстро. Я понятия не имел, сколько метров до земли, воды
или палубы, а потому немного волновался. В конце концов, мне ведь никто не
давал гарантий, что этот полет не завершится на Акульей отмели, куда падать
даже с двухметровой высоты очень опасно для здоровья. Но это были зряшные
опасения, ибо стоявшие под брюхом вертолета граждане - отважные ребята,
однако! - благополучно сцапали меня за ноги, подхватили на руки и, поставив
на палубу, тут же повели (скорее поволокли все-таки) внутрь судна.
что пересадка завершена, я узнал лишь после того, как судно, на которое нас
перегрузили, перестало дрожать от работы машин на холостом ходу, завертело
винтами и двинулось в абсолютно неизвестном для меня направлении. Мешок с
меня сняли несколько раньше, еще тогда, когда я очутился в запертой каюте,
намного менее удобной, чем та, куда меня поместили на танкере. К тому же
тесной. На танкере был дворец со всеми удобствами, а тут - хрен знает что,
какая-то душная клетушка, да еще и темная к тому же. Потому что иллюминатор
был задраен снаружи штормовой крышкой. Правда, вентилятор работал и духоты
не ощущалось, но все же кайфа от нового места пребывания я совсем не
испытывал. Прямо скажем, очень мне не понравился этот, грубо говоря, "обмен
жилплощади". Если так пойдет дальше, то можно и в подвале с крысами
очутиться...
на жесткую коечку - шконка, да и только! - после чего попытался расслабиться
и вздремнуть, чтоб время шло не так медленно и чтоб не впадать в излишне
тревожные размышления. Но дремота не шла. Мозги переваривали полученную
перед этим информацию, пытались вычислить, правдивая она или нет, что
затевает Сарториус, какую роль играет в этом Элен, что за парень Клык и
вообще чем все может для меня кончиться. Мысли очень туго ворочались.
Пожалуй, что весь ворох этих пояснений, которыми меня завалила мамзель
Шевалье, отнюдь не улучшил мое восприятие ситуации. Напротив, я многое
перестал понимать. И самое главное, что прочно поселилось у меня в душе, -
это впечатление невозможности распутать все клубки человеческими средствами.
Похоже, что в ситуации присутствовало нечто непредсказуемое и даже...
сверхъестественное.
времени, за реальные события, то многое станет понятным и объяснимым. Ведь
там даже Чудо-юдо и Сарториус сумели прийти к выводу, что "Black Box" - это
не просто коробка или ящик, содержащий в себе некий инопланетный прибор или
компьютер, а разумное существо. А я по простоте душевной даже решил, что
это, извините за мракобесие, черт. Ну, не такой, конечно, как у Н. В.
Гоголя, традиционный, с рогами, хвостом, копытами и свинячьим рылом, и даже
не такой, как у М. А. Булгакова, с аристократической внешностью и полным
человекоподобием, а, скажем, так: некое материально-овеществленное Зло.
времени, а Чудо-юдо разубедил меня в реальности того, что со мной
происходило, произошло определенное изменение позиции. Тем более что долгое
время практически никаких реальных подтверждений моего возвращения в прошлое
не было. Также, как их не было у Майка Атвуда, который дважды перескакивал
по времени назад. И бедного парнишку долго считали фантазером и придурком.
Сейчас я с удовольствием встретился бы с ним и побеседовал о тех
впечатлениях, которые он пережил. Потому что если двое разных людей ощущали
одно и то же, это уже заслуживает внимания. Но его нет. Его убил Сарториус.
Зачем и почему, кстати, я толком не знаю. И этот же Сарториус загрузил в мою
память то, что хранилось в мозгах Атвуда. Знал ли он, что именно помнил
Атвуд, или списал все по принципу: "Вали кулем, потом разберем!"?
запись памяти Майка. В пользу этого, например, говорит то, что у него было
слишком мало времени на все про все. Но, с другой стороны, он должен был
загодя знать, что там содержится, иначе на фига ему вообще переписывать
что-либо?
знаешь, что в грядущие полчаса может произойти. Конечно, я так ничего и не
сообразил, даже не смог по-настоящему ухватиться за какой-нибудь "хвост",
выводящий от одного факта к другому.
загрохотала якорная цепь, и послышался громкий бултых якоря. Встали. Прибыли
на место или ждем кого-то? Щелкнул замок, дверь отворилась, в комнату вошли
знакомые молодцы в черных очках, а с ними Клык.
друзьями, и он меня не взаперти держал три часа. - Приехали! Сейчас в
последний раз мешочек наденут...
прозвучало вслух, нормальный человек мог понять как прелюдию к отправке за
борт.
порядком, под руки, но в более спокойном темпе. Правда, и на сей раз молча.
Никаких разговоров не было слышно даже тогда, когда меня вывели на подвесной
трап и сгрузили на небольшое суденышко - катерок или моторку. Тотчас после
того, как меня на него погрузили, суденышко врубило движок и, подпрыгивая на
небольших волнах, понеслось куда-то.
и сейчас не очень различаю, а меня вытащили наверх и повели уже по твердой
земле. Не очень долго вели. До моих ушей долетело фырчание автомобиля, лязг
открываемой дверцы, а в следующую минуту конвоиры резким движением
затолкнули меня на заднее сиденье. Все, как и прежде, делалось молчком,
никто даже команд никаких не отдавал. Должно быть, все было уже давно
отработано.
ехать с очень приличной скоростью. Вместе с тем регулярные рывки то вправо,
то влево заставляли думать, что дорога эта горная и где-нибудь справа от
автомобиля довольно приличная пропасть. Вообще-то я думаю, что это даже
неплохо - ехать с завязанными глазами, когда водила себя не жалеет. По
крайней мере, меньше пугаешься.
тени, которое показывало, что мы периодически не то въезжаем под сень
деревьев, не то даже в какие-то туннели. Последнее можно было определить и
по звуку, мотор урчал более гулко. Несколько раз мимо проносились встречные
машины, а вот чтоб кто-то нас обогнал - не припомню.
холостое фырканье донеслось гудение какого-то механизма, не то поднимавшего
шлагбаум, не то открывавшего ворота. Потом что-то лязгнуло, автомобиль вновь
тронулся с места, но на сей раз и пяти минут не проехал. Въехали под
какой-то свод, навес или фиг знает что - потемнело. Дверца машины открылась,
меня из нее выдернули и опять повели пешком. Сперва по гулкому коридору или
туннелю. Потом по небольшой лестнице, где света стало побольше. Наконец я
услышал тихий щелчок нажатой кнопки и слабое гудение с шорохом -
раздвигались двери лифта. Меня втянули на слегка пружинящий пол, отодвинули
от дверей в глубь кабины. Поднимались меньше минуты. Кабина остановилась, и
меня повели по коридору. Почему по коридору? Потому что долго вели, и лампы
над головой периодически ощущались - по увеличению освещенности, видимой
через мешок. Пахло не подвалом и не тюрьмой - во всяком случае, не
российской. Наоборот, ощущался дух какого-то более-менее приличного жилья.
Скорее всего, такого, где по крайней мере, ежедневно убирают комнаты,
проветривают помещение и протирают пыль, а также, возможно, освежают воздух
какими-нибудь патентованными дезодорантами.
несильно подтолкнули вперед, а затем заперли дверь за моей спиной.
похуже, чем каюта на том судне, куда меня пересадили с танкера. Так, нечто