кончено, ничего нет, сердце не бьется, - вот она, противоположная сторона Ворот,
снулый мир, где Лидка была лишь однажды, но не хотела бы возвращаться...
напрягся, и с каждым его рывком утяжеленный пояс все сильнее врезался в голый
Лидкин живот.
- еще дальше. Тянутся ввысь два перламутровых дерева - из узкой груди Петра, из
прокуренных легких Виталия. Третье - над Лидкиной головой; мешает смотреть вода,
набравшаяся в маску. Рука инстинктивно тянется протереть глаза, но натыкается на
стекло.
болтающуюся на ремне камеру, - спешили к ней с двух сторон. Трос на мгновение
ослабел и напрягся с новой силой. Один из пловцов - скорее всего, Виталий -
размахивал рукой перед Лидкиным носом, указывал вверх, ведя немедленно
всплывать; под водой движения получались плавными, замедленными, недостаточно
убедительными.
Она обернулась.
грузовик, на котором приехала в Рассморт передвижная электростанция.
загубник. Один из ее спутников торпедой рванул вверх, только ласты мелькнули. То
был Петр Алексеевич; Лидка увидела плавно опускающуюся ко дну видеокамеру.
померещилось, ведь вода мешает правильно оценить расстояние; темная морда была
огромная, как экскаваторный ковш. Мгновение - и дальфин повернулся боком, скосив
на Лидку острый маленький глаз. Некоторое время они смотрели друг на друга, и
Лидка готова была руку отдать на отсечение, что зверь смотрит удивленно.
Изучающе. Свободный зверь, единственное высшее существо, умеющее выживать без
помощи Ворот...
причем Лидка затруднялась определить, кто из них причинял ей больше боли.
Катер оказался неожиданно далеко, тем не менее отлично видно было, как мокрый,
жалкий Петр крутит ворот лебедки, а Саша стоит, упершись ногой в борт, и вроде
бы отдыхает. Лидку рывками тащило по волнам - подобным образом когда-то
наказывали провинившихся матросов; рядом плыл Виталий, и за ним, кажется,
оставался пенный след, как за моторной лодкой...
дальфин успел погрузиться, в боку у него появились три маленькие черные дырки.
взметнулось живое гибкое тело - обратно упало, шлепнулось издыхающее мясо, еще
подрагивающее, еще желающее жить, замутняющее воду вокруг, и волна становилась
грязно-коричневой...
когда ей было все это разглядеть?
Саша снова успел выстрелить.
сорванные клочки кожи; конечно, это ее воображение снова хватило через край.
мотор, высокая волна швырнула катер так, что Лидка едва не вывалилась снова.
довольного жизнью убийцы.
неподобранный якорь. Саша опустил пистолет, шагнул к Лидке - она не удивилась
бы, если бы он и ее продырявил за компанию. Но вместо этого щуплый гэошник
переступил через нее, как через рухлядь, перебрался на корму и что-то там сделал
с якорным канатом.
Троих? Лидка не видела.
анатомии и физиологии взрослые особи близки к млекопитающим, однако по способу
размножения Д., как ни странно, яйцекладущие. Цикл развития Д. в точности похож
на цикл развития насекомого; самки делают кладку раз в двадцать лет, накануне
апокалипсиса. Кризисные изменения во внешней среде, а иногда даже их
предвестники провоцируют развитие личинки Д. - глефы. В разгар кризиса глефы
покидают скорлупу яиц и выходят на сушу. Личинки Д. смертельно опасны для всего
живого. Малоуязвимые, устойчивые к высоким температурам, они не нуждаются в
убежище и переживают апокалипсис без укрытия. Возвращаются в море после того,
как прекращается сейсмическая активность. Следующая стадия развития - куколка.
Внутри ее Д. пребывает всего от месяца до двух, после чего на свет появляется
взрослая особь.
природа его адаптационных механизмов до сих пор неясны. Отсутствие информации
порождает домыслы. Так, Д. стали находкой для писателей-фантастов, которые в
своих произведениях приписывают этим существам то разум, то внеземное
происхождение, то мистическую связь с Воротами, то все эти свойства
одновременно".
поднялись на членистые лапы, выкатили бессмысленные блеклые глаза и толпой
поползли туда, где на груде скальных обломков лежал отторгнутый морем дальфиний
труп.
Сегодня он оказался трусом, бросил товарищей в беде и утопил казенную
видеокамеру с ценными записями. Археолог был близок к самоубийству, несмотря на
то что никто даже взглядом не уязвил его, не то что словом.
пистолет. Разобранное оружие на промасленной тряпке вызывало у Лидки рвотный
рефлекс: в аккуратно разложенных деталях было нечто патологоанатомическое.
Вечера у моря всегда успокаивали Лидку, но теперь некуда было деваться ни от
чаек, алчно кружащихся в отдалении, ни от Саши с его пистолетом.
в лаборатории, она пыталась навести порядок в голове. Рядом, за фанерной
стенкой, смеялась Валентина. Звала кого-то на посиделки - ей отвечали голоса
Сергея и Валеры. Славки не было слышно. Потом без стука отворилась дверь. Лидка
обернулась, ожидая увидеть мужа, но вместо него на пороге обнаружился Виталий.
Желтая мышь на его футболке вылиняла до бледно-лимонного цвета.
перед Лидкой лист бумаги с числом и неразборчивой печатью. И шариковую ручку.
погрузилась. Заканчивая моментом, когда мы вышли на причал.
автобуса. Под этим взглядом Лидка кивнула, села на табуретку и пододвинула к
себе листок.
такое-то задание, я, такая-то и такая-то, вместе с такими-то и такими-то членами
экспедиции...
сигаретный дым, причем сигареты были - Лидка потянула носом - с ментолом. Валя.
расположилась в створе, обеими руками коснувшись..."
такими... отчетами.
Подробно и честно.
Сформулировать и перенести на бумагу - трудно.
ориентацию..."
представят, то ли на гауптвахту упекут за эти выстрелы. Но Виталий знает по
этому поводу нечто, чего не знает Лидка.
приходилось писать все мельче.
доволен. Поднялся, не прощаясь вышел.
классифицировать - не твое дело. Считай, что я тобой доволен.
под окном заплакал ребенок.
Русанов Владислав
Максимов Альберт
Контровский Владимир
Сертаков Виталий
Перумов Ник
Самойлова Елена