профаном...
с черными глазами и небольшими щегольскими усиками:
Третьей Сотни лучников гвардии Мага-Императора. Крон-то-Рион
рекомендовал его, как хорошего человека, надежного офицера,
обладателя живого ума и собственного мнения по любому вопросу.
Короче, для нового рода войск он подходит лучше всего. Не
сомневаюсь, что вы подружитесь.
капитан был чуть выше Ремина, но уже его в плечах. Должно быть,
ему не так уж часто приходилось натягивать лук. Ярко-синяя
туника с серебряным шитьем, гладкий золотой обруч, охватывающий
густые черные локоны, меч в красивых ножнах с украшенной
золотом и драгоценными камнями рукоятью -- все говорило о
принадлежности молодого человека к одной из богатейших семей
Этла-Тиды. Однако его дружелюбный взгляд и мягкая полуулыбка
создавали приятное впечатление.
другу, Ремин попросил:
вернулись на исходную позицию, так что поранить никого не
удастся.
гораздо тяжелее, чем ему показалось вначале, но оно было
удобным и хорошо ложилось в руки. Металлический лук и винтовой
ворот, занимающий всю переднюю часть арбалета, уравновешивались
прикладом. Ремин упер оружие в землю и начал крутить ручку
ворота, как это делали солдаты.
Наставлял его Ретор-Литли. -- Хорошо! Бери болт и клади его на
полозья, потом прижми "ласточкиным хвостом", чтобы он не выпал.
Отлично! Теперь смотри: чтобы попасть в фигуру, нарисованную на
щите, нужно добиться совмещения мушки на упорном кольце и
прорези прицела. Учти: стрела попадет примерно на ладонь ниже,
чем точка, в которую ты целишься! Плавно нажимай на спусковой
крючок. Осторожно! Сильная отдача! О-о-о... Вот это выстрел!
не промахнуться, что пропустил мимо ушей слова Ретора-Литли об
отдаче. От непривычной тяжести и от волнения руки слегка
дрожали и, едва лишь мушка совпала с прорезью, Ремин дернул
спусковой крючок. Приклад больно ударил его в плечо, и в момент
выстрела арбалет дернулся вверх. Ремин непроизвольно моргнул...
И открыл глаза одновременно с последним удивленным возгласом
щеголя-капитана.
в зрачок!
находился бы правый глаз. Солдаты, подошедшие поближе и
наблюдавшие, как их командир учит стрельбе другого офицера,
одобрительно загудели. Это, действительно, был отличный
выстрел. В бою человек закрыт щитом, защищен шлемом и
доспехами, и только глаза остаются открыты. Бывалые лучники
знали, что попасть в глаз врага очень трудно, практически
невозможно. Недавно взяв в руки мощные арбалеты, они получили
такую возможность, однако еще недостаточно метко стреляли из
непривычного оружия. Ремин показал пример, достойный
подражания.
Ретор-Литли понимали, что попадание было совершенно случайным.
Они переглянулись и одновременно подмигнули друг другу. Не
стоило расстраивать солдат, веселящихся и радующихся удачному
выстрелу, словно дети. Пусть это послужит им образцом для
тренировки. Поэтому, когда Ремин открыл рот, чтобы сообщить о
случайном успехе, Ретор-Литли потихоньку дернул его за тунику:
Не все ли равно, как? Главное -- результат.
но промолчал. Тем более, что Трис уже делал ему знаки, указывая
на коней: дескать, нам пора ехать дальше, а Ретору-Литли
предоставь самому командовать своими людьми. Ремин так и
поступил.
вновь раздались команды молодого капитана арбалетчиков:
Целься! Пуск!
возле самого рва, окружающего военный лагерь, обнаженные по
пояс солдаты с какими-то длинными не-то топорами, не-то
копьями, яростно сражались с соломенными чучелами, привязанными
к деревянным столбам. Они то кололи их резкими тычками, то
рубили сильными размашистыми ударами, то нагибались, словно
подцепляя снизу за ноги. Пот блестел на широких спинах и
мускулистых плечах солдат. Они шумно дышали, вкладывая в удары
всю свою силу. Странное оружие, позволяющее производить столь
разные упражнения, мелькало в их руках, и Ремин никак не мог
разглядеть его как следует.
отстал от жизни. Сегодня я первый раз увидел солдат,
марширующих в ногу, первый раз выстрелил из арбалета, а теперь
снова вижу бойцов с неизвестным мне оружием.
жизни всего на четыре дня. Но зато быстро наверстываешь
упущенное. Ты одним из первых видишь алебардистов -- еще один
новый вид войск. А в руках они держат алебарды: гибрид топора,
багра и копья. Можно назвать это коротким толстым копьем с
длинным обоюдоострым наконечником, к месту соединения с древком
которого с одной стороны приделано полукруглое лезвие, а с
другой -- острый крюк. А можно назвать и топором на длинной
рукоятке, с крюком вместо обуха и с выступающим вперед
четырехгранным колющим наконечником.
можно зацепить врага за ноги и, повалив на землю, добить
острием. А можно захватить край щита, отогнуть его, и опять же
острием пронзить незащищенного противника. Лезвием топора,
благодаря длинной рукояти, многократно усиливающей силу удара,
можно разрубить врага до пояса, даже если на нем одет панцирь.
Короче, алебарда -- универсальное оружие, оно годится и против
конного, и против пешего. А когда ты увидишь непробиваемый
стальной доспех солдат-алебардистов, то поймешь, почему я делаю
основную ставку в битве именно на этот род войск. Да и
Маг-Император приказал обучить приемам с алебардой в первую
очередь своих гвардейцев.
представлявший до этого именно себя главным героем сражения. --
Я думал, что мы первыми будем атаковать врага.
собрать нужное количество сильных лошадей и выковать достаточно
доспехов для них и для всадников. Кроме того, если южане
образуют стену щитов и выставят вперед длинные пики, то
кавалерия не сможет атаковать их в лоб. Для того, чтобы разбить
строй врага, я готовлю арбалетчиков и алебардистов. Копьеносцы
будут прикрывать их щитами до самого начала атаки, чтобы южане
не догадались, с кем им предстоит иметь дело.
армии Южной Империи, напугать, деморализовать, заставить
смешать строй. Не более того! Стоит только южанам оправиться от
первого потрясения и увидеть вашу малочисленность, они сразу же
поднимут вас на пики. Поэтому ни в коем случае кавалерии нельзя
глубоко врезаться в пехотный строй. Ударить, отойти,
перестроиться, снова ударить -- таков будет ваш главный
принцип. Со временем, когда число всадников возрастет, можно
будет говорить о копейном таранном ударе. А пока, увы... --
Трис еще раз развел руками, показывая, что рад бы оказать честь
другу, но при нынешних обстоятельствах это невозможно.
туда, где виднелись конюшни, и по полю скакали всадники. Туда,
куда уже давно всматривался Ремин; где ждал его собственный
отряд, новые знакомства, новые заботы, новые ступени на
лестнице судьбы. В самых потаенных уголках души Ремина
зародилась маленькая, но твердая надежда, что эти ступени
приведут его наверх, к вершине самых смелых мечтаний -- к
прекрасной принцессе Этла-Тиды...
рассказах и разговорах день пролетел, словно несколько
мгновений.