Чтение 34–й страницы книги ~Инсайдер~

- Вы не хотите помочь собственной стране?
- Вы с ума сошли, - сказал Бемиш, - вы хотели утопить меня в дерьме!
Вы сделали эту похабную пленку, теперь-то я понимаю, почему Шаваш уверял,
что она выдержит любую экспертизу, а когда вас послали к черту, вы имеете
наглость приходить ко мне с этаким разговором.
- Это ваши личные обиды. А как насчет блага страны?
- Благо страны? - взорвался налетчик. - Благо страны заключается в
том, чтобы государство не совало нос в дела корпораций! Готов поспорить,
что я за полчаса найду в вашем проекте пять ошибочных решений и десять -
неоптимальных! Я не видел правительственного проекта, который не был бы в
три раза дороже частного! А почему? Потому что чем больше стоит проект,
тем значительнее чувствует себя возглавляющий его чиновник! Вы два гроша
не умеете сэкономить, а рассуждаете о благе страны! Сэкономьте-ка на этом
строительстве - вот и будет благо страны!
- Это все? - справился Джайлс.
- Нет, не все! Это только экономика. Что же касается остального, - то,
что вы именуете "операцией по предотвращению войны", на самом деле ведет к
ее началу. Вы говорите: мы не хотим воевать, но мы должны уметь
обороняться! Геряне говорят: мы не хотим воевать, но они построили у нас
под боком военную базу! И не пройдет и пяти лет, как обе стороны -
вооружены до зубов, собранные с меня налоги расточились в дым, а вы
разводите с экранов руками и наставляете: "Геряне не были бы так наглы,
если бы мы вложили в оборону еще пять миллиардов!" И обыватель кряхтит и
отдает еще пять миллиардов!
Джайлс, вместо того чтобы уйти после таких слов, уселся в низкое,
отороченное до пола перьями и бахромой кресло, откинулся на спинку и
спросил:
- Что же, по-вашему, чиновники при демократии ничуть не отличаются от
чиновников Вей?
- Отличаетесь, - сказал Бемиш. - Здесь государство устроено так, что
чиновники тащат прямо в свой карман. Благодаря демократии вы такой
возможности не имеете. Зато вы имеете возможность подсовывать обществу
проекты, осуществление которых втрое увеличит уплачиваемые мной налоги, но
расширит ваш штат и докажет вашу собственную значительность. Да если бы вы
просто крали, вреда было бы меньше!
- Так вы не будете строить по нашему проекту?
- Не буду. Если Гера - опасна, попытайтесь-ка протащить ваш проект
через конгресс!
- За месяц до вашего приезда, - невозмутимо сказал Джайлс, - я говорил
с господином Шавашем. Выяснилось, что мы можем заплатить полтора миллиарда
государству, получить концессию и выстроить свою военную базу. Что мы
можем также заплатить полтора миллиарда государству, получить концессию и
сами выстроить гражданский космопорт. И что мы можем заплатить семь
миллионов, но не государству, а лично Шавашу, - и тогда вышеуказанную
стройку возьмет на себя само государство. Космодром достанется подставной
фирме, расходы будут оплачивать совместно обе стороны, если же репортеры
на Гере или на Земле что-то пронюхают о стройке, Земля окажется ни при
чем: это-де вейские чиновники, из неистребимой склонности гадить своему
народу, решили потихоньку переделать гражданский космодром в военную базу.
- Дешево же Шаваш ценит свою родину, - пробормотал Бемиш.
- Еще дешевле, чем вы думаете. Ибо выяснилось, что если мы открыто
начнем строить военную базу, то у народа Вей и государя могут возникнуть к
нам разные претензии. Скажут, например, что мы негласно оккупируем страну.
Или что мы делаем Вею заложником в большой игре: ведь в случае войны с
Герой Вея первой подвергнется атаке, как ближайшая к Гере военная база
Федерации. А в случае, если космодром будет строить Вея, таких вопросов,
естественно, не возникнет.
- И вы, - процедил Бемиш сквозь зубы, - решили сэкономить?
- Дело не в том, чтоб экономить. Как вы проницательно заметили,
государство, в отличие от частных компаний, не очень-то экономит. Но вы
прекрасно знаете, что, пока у Президента меньшинство в Собрании, нам ни за
что не позволят ассигнования на еще одну военную базу, - это раз. Все
миротворцы-любители, бесплатные и оплаченные Герой, возденут к небу руки с
плакатами и выйдут на улицу, чтобы попасть в вечерние теленовости, - это
два. Половина смысла базы - в ее секретности, - это три.
Бемиш молчал. Почему-то все происходящее казалось ему особенно
омерзительным. Да, все вокруг торговали государевым именем, но, в конце
концов, взятки на Bee давали частные лица и компании. Но чтобы взятку - да
еще такую огромную - давало само правительство Федерации Девятнадцати? И
почему, - потому что парламент не одобрил бы всего проекта?
- Из этих денег, - сказал Джайлс, - половина уже уплачена, и
достаточное количество секретных документов находится в руках Шаваша. Если
Шаваш не получит другой половины, то он, чтобы извлечь хоть какую-то
прибыль, найдет способ продать эти документы Гере. Шавашу это не повредит,
здесь такие дела считаются за доблесть, - а каков будет скандал в
Федерации?
Бемиш вполне представлял. Аршинные заголовки:
"Взятки вместо хлеба!", "Немножечко войны", "Нами правит разведка".
- Шаваш, - сказал Бемиш, - не получит по заслугам, потому что он -
чиновник империи, а вы получите все, что вам причитается, потому что вы -
чиновники демократии. Если строительство базы необходимо, то это можно
объяснить народу. Если этого народу объяснить нельзя, - значит, вы лжете,
будто оно необходимо. А если Президент считает, что есть вещи, о которых
говорить народу нельзя, а делать нужно, то ему надо срочно менять
профессию. Почему вы не подняли вопрос о военной базе открыто?
- Потому что все вокруг рассуждают, как вы, - пожал плечами Джайлс, -
потому что каждый видит не дальше личной выгоды, а как только
правительство предпринимает что-то ради выгоды общей, он тут же начинает
бояться, как бы не повысили налоги! Потому что из-за таких идиотов, как
вы, Гера, неизмеримо отставая от нас в экономической мощи, уже превосходит
нас в мощи военной.
- Убирайтесь.
- Не раньше, чем мы столкуемся, - проговорил разлегшийся в кресле
шпион.
В следующую секунду Бемиш одной рукой выдернул его из кресла, а другой
основательно, от души влепил под челюсть. Удар был достаточно силен, так
что агент Федерации кувыркнулся через кресло на пол, но тут же перекатился
через голову, мягко вскочил в стойку и зашипел:
- Ах ты герская промокашка!
Засим Джайлс попытался достать Бемиша правой рукой в висок. Этого не
стоило делать. Рука незадачливого шпиона была тут же перехвачена и
вывернута, и Джайлс, жалобно вспискнув, обрушился на колени задом к
Бемишу. Шевельнуться он не мог - сломал бы руку.
- Ну и паршивая у вас подготовочка, - откомментировал Бемиш, - если
любой финансист может вам рожу начистить!
- Я тебе так рожу начищу, я тебя за парковку "Ранко" на пять лет
упрячу... А-а...
И в эту-то минуту на террасе показался Киссур, - раскричавшись, Бемиш
и Джайлс даже не слышали шороха въехавшей в ворота машины. Бемиш выпустил
запястье разведчика. Джайлс что-то прошипел сквозь зубы, подобрал со стола
папку, зашелкнул ее в черный чемоданчик и сказал:
- Сожалею, я должен идти. Завтра в полдень, как договорились, господин
Бемиш.
- Я не помешал? - осведомился Киссур, с любопытством оглядывая
участников только что имевшей место дискуссии.
- Нет-нет, - сказал Джайлс, - я, увы, спешу. Не буду занимать вашего,
господин Киссур, времени.
Поправил разорванный Бемишем воротничок и ретировался. Через минуту со
двора донесся свист взлетающего флайера.
Бемиш, кусая губы, теребил витой столб террасы.
- Где-то я видел эту рожу, - сказал Киссур. - Ах, ну да, он же тоже
был у государя! Это тот поганец, который дал Шавашу взятку, чтобы никто,
помимо его компании, не получил подряд на космодром. "Ай-Си". Да, компания
"Ай-Си". А чего он теперь-то хотел?
Бемиш помолчал.
- Дал понять, что контракт все равно будет сорван. Знаешь, рабочие
повадятся бастовать, чиновники будут на стороне рабочих...
- Можешь не рассказывать, - сказал Киссур, - знаю, как это происходит.
Сам был первым министром. Что же ты будешь делать?
И в этот миг в голове Бемиша явилась мысль, доходчивая и простая, как
реклама прохладительного напитка: "Уеду. Брошу все и уеду. Если кто-то
должен делать мерзости, то, по крайней мере, пусть их буду делать не я.
Пусть это будет прощальный день".
- Давай-ка покатаемся, - сказал Бемиш. Они скакали довольно долго по
желтым дорогам посреди голубых полей, а потом, привязав коней, дрались на
кулачках и купались в пруду, круглом и зеленом, как донышко бутылки.
Бемиш ехал обратно усталый и притихший, оглядывая дорогу, обсаженную
пальмами, и ярмарку, раскинувшуюся у беленой стены близстоличного городка.
День был жаркий, облака выкипели совсем, солнце пузырилось, как яичный
желток на сковородке. Киссур поглядывал на друга искоса. Чем-то землянина
очень расстроили. Дали понять, что сорвут контракт. Что ж. Предприятие -
не поединок. Это на поединок можно идти, не заботясь, победишь или
погибнешь. Строить, понимая, что не получишь прибыли, нельзя. Он уедет. А
жаль. Киссур вдруг понял, что привязался к этому человеку. Он лгал гораздо
меньше местных чиновников, и была в нем какая-то честность, несмотря на
занятие его, не способствующее благородству.
- А за какую такую парковку этот Джайлс обещал тебя посадить? - вдруг
спросил Киссур.
- Это не здесь. На Земле, - механически ответил Бемиш.
- С ума сойти! - изумился Киссур, - это ж где ты запарковал свою