варвары, живущие на севере, вдоль солончаков. Они говорили, что заметили
многочисленные дымы, поднимающиеся над пустыней. Когда отправили туда
людей, выяснилось, что посреди нее остановилась на отдых целая армия. Это
Антигон. Он идет напрямик - не по старой персидской дороге, а через
пустыню. Варвары видели в его обозе повозки, на которых лежали гигантские
мехи с водой. К счастью, последние ночи были морозными. Поэтому Фригиец
разрешил развести костры. Хвороста там мало - варвары говорили, что его
воины сжигали часть повозок... Да, еще: Дотим подсчитал, что даже при
медленном движении через трое суток Антигон будет здесь. Я все сказал.
собой, ожидая, когда сатрапы обретут дар речи. Калхас закусил губу: он
проклинал про себя Фригийца - если союзники начнут отступать, Гиртеаду
придется оставить здесь. Трясти на повозке ее уже было нельзя.
делать? Мои войска в шести переходах отсюда!
собрать войска.
Певкест старался говорить мужественно, но было видно, что он совершенно
убит известием.
всеми сразу Антигон не погонится.
Аргираспидам придется остаться в Габиене.
дороги оледенели, и там не будет никакой пищи!
- предложил Тлеполем. - Например, у расположения отрядов индийского
сатрапа?.. Некоторым, конечно, придется прорываться туда с боем.
беспорядок армией и, к тому же, спиной прижавшись к горам? - вмешался
Эвмен. - Это не лучше того, что желает Певкест.
безвыходной ситуации!
взглядом "союзников". - Я не люблю упреков. Но виноваты в нынешней беде
только ваше самодовольство и недальновидность. Вы помните, я предлагал
расположить войска рядом, рядом, а не как сейчас! Вами же двигала даже не
гордость, а полное безрассудство! Мне не нужны ваши провинции, ваша
власть, ваши солдаты. Когда Олимпиада въедет в Вавилон, я вернусь в
Каппадокию, я стану одним из вас. А сейчас я выше, ВЫШЕ - вы понимаете
это? И только ради вашего же блага! - Эвмен едва не сорвался на крик, но
сдержал себя и опять стал смотреть перед собой. - Даже такие опытные
военачальники как Антиген и Тевтам не стали слушать меня. Даже ты,
Певкест, а ведь - Зевс свидетель! - я все еще считаю тебя другом. Но,
видимо, боги вменяют мне в обязанность постоянную борьбу с глупостью и
завистью.
взглядов, направленных на Эвмена, горят откровенной ненавистью.
привыкли к такому обращению! Царь уже мертв, некому взять вас в руки.
Сегодня придется терпеть. Ситуация слишком тяжела, чтобы говорить
осторожные речи. Сегодня я беру на себя полную ответственность за вашу
власть и ваши жизни. Так что слушайте. И слушайтесь.
им был нужен спаситель.
отступать. Я обещаю задержать Антигона на несколько дней. За это время все
отряды соберутся и мы сможем принять сражение.
как можно быстрее снимаются с лагерей и ускоренным маршем - так, как вы
сами когда-то ходили под командой Царя - направляются к расположению
Дотима. После этого я беру вас, беру всех ваших телохранителей и мы
первыми поскачем туда.
улыбнулась мужу и немножечко поморщилась - ребенок опять буянил.
стратег сумеет помириться - ведь не в первый же раз...
неприятность. Большая. Приближается Антигон, - он рассказал ей о том, что
произошло ночью.
где-то в их глубине и смотрела на то, чего Калхас видеть не мог.
будут с тобой. Как только мы отразим Антигона, я вернусь... - деланно
бодрый голос пастуха дрогнул и он продолжал уже совсем другим тоном: - Я
не хочу уезжать от тебя.
рукой по животу.
женщиной. Только кажется страшным - а потом они вспоминают со смехом и уже
не боятся.
и изо всех сил прижалась к нему. - Я вытерплю боль. Больше всего мне
страшно за тебя.
ухо Калхас. - Он рассчитывает на неожиданность, а неожиданности уже не
получилось... Может быть я даже успею - и вернусь, чтобы держать тебя за
руку. Не бойся за меня - я ведь в свите стратега: что мне будет?
пастуху собираться. Теплая одежда, оружие, легкий кожаный шлем, седельная
сумка с запасом вяленого мяса. Что еще?
Калхаса. - Дай, я прижмусь к тебе еще раз.
по легонько вздрагивающей спине. Его лицо погрузилось в пышную массу волос
и Калхас вдохнул - до отказа, до боли в ребрах, - запах корицы, смешанной
с молоком. Он не мог оторваться. Море чувств связывало его с этой
женщиной, с этой комнатой гораздо более крепкой пуповиной, чем та, что
соединяет ребенка с матерью.
мне. Все будет хорошо. Ты только будь осторожен. И возвращайся.
наполняла тоскливая пустота.
посмотрел на ее заплаканное лицо и быстро, не оборачиваясь, вышел из дома.
выцветшая трава словно солью покрытая инеем. Вдоль дороги стояли бледные
окоченелые деревья, потерявшие половину листвы, и пожухлые кусты. Везде
были следы ночного заморозка. Копыта нескольких сотен лошадей с хрустом
вонзались в холодную землю и выворачивали ее, оставляя после себя бурый,
влажный, чуть дымящийся след. Поверх варварских штанов, мехом наружу, и
кожаной латной куртки, Калхас завернулся в шерстяной гиматий, но резкий
встречный воздух не давал ему согреться.
родов было втройне тяжело. Как она там? О чем думает? Что делают эти
местные колдуньи-повитухи? Кто защитит ее? Мысли об Антигоне даже не
вызывала ярости - так измучен был Калхас воспоминанием о бледной,
заплаканной жене.
Посняков Андрей
Корнев Павел
Орловский Гай Юлий
Шилова Юлия
Курылев Олег
Круз Андрей