уроки изобилия.
придвинул полную. - Закуски какие-то незнакомые... Все вкусно и дешево...
Этому можно позавидовать. - Он проглотил несколько ложек салата и
проворчал: - Мы знаем, что все великие революционеры дрались за изобилие.
У нас нет времени самим теоретизировать, но в этом и нет необходимости.
Теорий достаточно и без нас. И потом изобилие нам никак не грозит. Оно нам
еще долго не будет грозить. Есть задачи гораздо более насущные.
чувствую это уже сейчас. Потом осуществление наших законных притязаний.
Потом еще что-нибудь объявится. А уж потом-потом-потом наступит изобилие.
Я оптимист, но я не верю, что доживу до него. Так что вы не беспокойтесь,
справимся как-нибудь. Если с голодом справимся, то с изобилием и
подавно... Догматики болтают: изобилие, мол, не цель, а средство. Мы
отвечаем на это так: всякое средство было когда-то целью. Сегодня изобилие
- цель. И только завтра оно, может быть, станет средством.
улице и снова ел, растопырив локти.
ребята свалили в углу. На письменном столе лежала прижатая телефоном
записка. Детским корявым почерком было написано: "Берегитесь. Она что-то
задумала. Возилась в спальне". Я вздохнул и сел в кресло.
Ложиться спать не имело смысла, да было и небезопасно - Оскар мог
пожаловать не один, и пораньше, и не через дверь. Я достал из чемодана
пистолет, вставил обойму и сунул в боковой карман. Потом я залез в бар,
сварил себе кофе и снова вернулся в кабинет.
перед собой на стол и снова попытался вспомнить, где же я видел точно
такие детали и почему мне кажется, что я видел их даже неоднократно. И я
вспомнил. Я сходил в спальню и принес оттуда фонор. Мне даже не
понадобилась отвертка. Я снял с фонора футляр, сунул указательный палец
под раструб одоратора и, зацепив ногтем, извлек вакуумный тубусоид
ФХ-92-у, четырехразрядный, статичного поля, емкость два. Продается в
магазинах бытовой электроники по пятьдесят центов за штуку. На местном
жаргоне - слег.
наркотике. Нас постоянно сбивают с толку разговоры о новых ужасных
изобретениях. Мы уже несколько раз садились в аналогичную лужу. Когда
Мхагана и Бурис обратились в ООН с жалобой на то, что сепаратисты
применяют новый вид оружия - замораживающие бомбы, мы кинулись искать
подпольные военные фабрики и даже арестовали двух самых настоящих
подпольных изобретателей (шестнадцати и девяноста шести лет). А потом
выяснилось, что эти изобретатели совершенно ни при чем, а ужасные
замораживающие бомбы были приобретены сепаратистами в Мюнхене на оптовом
складе холодильных установок и оказались бракованными суперфризерами.
Правда, действие этих суперфризеров действительно было ужасным. В
сочетании с молекулярными детонаторами (широко применяются подводными
археологами на Амазонке для отпугивания пираньи и кайманов) суперфризеры
были способны дать мгновенное понижение температуры до ста пятидесяти
градусов холода в радиусе двадцати метров. Потом мы долго убеждали друг
друга не забывать и всегда иметь в виду, что в наше время буквально
ежемесячно появляется масса технических новинок самого мирного назначения
и с самыми неожиданными побочными свойствами, и свойства эти часто бывают
таковы, что нарушения закона о запрещении производства оружия и
боеприпасов становятся просто бессмысленными. Мы сделались очень
осторожными с новыми видами вооружения, применяемыми различными
экстремистами, и спустя всего год попались на другом, когда принялись
искать изобретателей таинственной аппаратуры, с помощью которой браконьеры
выманивали птеродактилей далеко за пределы заповедника в Уганде, и нашли
остроумную самоделку из детской игрушки "встань - сядь" и довольно
распространенного медицинского прибора. А вот теперь мы поймали слег -
сочетание стандартного приемника, стандартного тубусоида и стандартных
химикалий с очень стандартной горячей водопроводной водой.
спасибо. Придется искать ловких и беспринципных спекулянтов, которые очень
тонко чувствуют, что живут в Стране Дураков. Как трихины в свиной ляжке...
Пять-шесть предприимчивых корыстолюбцев. Невинный коттедж где-нибудь на
окраине. Пойти в универсальный магазин, купить за пятьдесят центов
вакуумный тубусоид, содрать с него целлофановую упаковку и переложить в
изящную коробку со стекловатой. И продать ("только по знакомству и только
вам!") за пятьдесят марок. Правда, имел место еще изобретатель. И даже не
один. Наверняка не один... Но они вряд ли выжили: это вам не манок для
птеродактилей... И вообще разве дело в спекулянтах?.. Ну продадут они еще
сорок слегов, ну сто. Даже в Городе Дураков должны же сообразить, наконец,
что к чему. И когда это случится, слег начнет распространяться, как пожар.
И позаботятся об этом прежде всего моралисты из "Радости жизни". А потом
выступит доктор Опир и заявит, что, по данным науки, слег способствует
ясности мышления и незаменим в борьбе против алкоголизма и плохого
настроения. И вообще идеал будущего - это огромное корыто с горячей
водой... И слово "слег" перестанут писать на заборах... Вот кого надо
брать за глотку, если вообще кого-нибудь брать, подумал я. Не в
спекулянтах же беда. В конце концов, спекулируют всегда только тем
товаром, на который есть спрос. Но Мария-то все равно пошлет нас ловить
спекулянтов, подумал я уныло.
один. С ним был сам Мария, плотный, седой, как всегда, в темных очках и с
толстой тростью, смахивающий на ветерана, потерявшего зрение. Оскар
самодовольно улыбался.
Оскар Пеблбридж. Из юго-западного отделения.
Безопасности, так это множество замшелых традиций, а из всех традиций
больше всего меня бесила идиотская система перекрестной конспирации, из-за
которой мы постоянно перехватываем друг у друга агентуру, бьем друг другу
физиономии и сплошь и рядом стреляем друг в друга, и довольно метко. Не
работа, а игра в сыщики-разбойники, ну их всех в болото...
более подозрительного субъекта.
стола. Оскар следил за мной с одобрением. Я сказал, обращаясь к Марии:
если бы я знал об Оскаре. Однако должен сообщить, что вчера я его чуть не
искалечил.
чем-либо доволен. А между тем конспирация - это основа нашей работы...
Возьмите стулья, оба, и садитесь... Вы, Оскар, не имели права дать себя
покалечить, а вы, Иван, не имели права дать себя арестовать. Вот как
надлежит смотреть на эти вещи... А это что тут у вас? - сказал он, снимая
темные очки над слегами. - Между делом занялись радиотехникой? Похвально,
похвально...
него все было зашифровано личным кодом, и, по-видимому, готовился делать
сообщение, а Мария водил мясистым носом над слегами, держа очки в поднятой
руке. В этом зрелище было нечто символическое.
Мария, надевая очки и откидываясь в моем кресле. - У него много досуга, он
перешел на четырехчасовой рабочий день... А как обстоит дело со смыслом
жизни, агент Жилин? Вы, кажется, его нашли? Надеюсь, вас не придется
увозить, как агента Римайера?
что-нибудь рассказывал?
приказали выследить наркотик, он его выследил, воспользовался и теперь,
видимо, полагает, что исполнил свой долг... Он сам стал наркоманом,
понимаете? - сказал Мария. - Он молчит! Он накачался этим зельем до ушей и
говорить с ним бесполезно! Он бредит, что убил вас, и все время просит
радиоприемник... - Мария запнулся и посмотрел на радиоприемники. -
Странно, - сказал он. Он посмотрел на меня. - Впрочем, я люблю порядок.
Оскар прибыл сюда первым, у него есть кое-какие соображения - как по
поводу снадобья, так и по поводу операции. Начнем с него.