месту, где молодой охотник. Кожаный Чулок и старый вождь вели какой-то
серьезный разговор. Молодой человек, казалось, на чем-то настаивал, на
чем-то очень важном, а Натти слушал его речь с еще более глубоким вниманием,
чем обычно. Могиканин стоял в стороне, опустив голову на грудь; длинные
черные волосы скрывали его лицо, однако вся его фигура выражала глубокое
уныние, а может быть, и стыд.
подслушивать секреты этих людей.
поспешно взял ее за руку, словно опасаясь, что она убежит. - Ты забываешь,
кузиночка, что мой долг - охранять мир в округе и следить за неукоснительным
выполнением законов. Эти бродяги часто их нарушают, хотя я не думаю, чтобы
Джон был способен на что-нибудь подобное. Бедняга, вчера он был мертвецки
пьян и сейчас, кажется, еще не совсем пришел в себя. Давай подойдем поближе
и послушаем, о чем они говорят.
высоким представлением о долге, сумел настоять на своем, и вскоре они
подошли так близко, что могли ясно расслышать каждое слово, произносившееся
на поляне.
хоть нечестным. Охо-хо, я-то знавал времена, когда дикая индейка не была
редкостью в этих местах. Ну, а теперь они попадаются только на Виргинских
перевалах. Оно, конечно, жареная индейка повкусней куропатки будет, хоть, на
мой взгляд, нет ничего лучше бобрового хвоста и медвежьего окорока. Ну, да
на вкус товарищей нет. Сегодня я, когда шел через поселок, отдал французу за
порох все деньги, кроме вот этого шиллинга <В первые десятилетия
существования США там имели широкое хождение английские деньги. Шиллинг в
этих местах стоил одну восьмую доллара.>, и, раз у тебя ничего нет, мы
сможем купить только один выстрел. А я знаю, что Билли Керби тоже зарится на
эту самую индюшку. У Джона верный глаз на первый выстрел, а у меня теперь
что-то руки трясутся, когда требуется показать свое уменье на людях, и я
частенько промахиваюсь. Вот когда я осенью убил медведицу с медвежатами, то,
хоть они были куда как свирепы, я уложил их всех по очереди, каждого с
одного выстрела, да еще заряжая ружье на ходу, пока я увертывался от них
между деревьями. Да только тогда было совсем другое дело, мистер Оливер.
доставляла ему какое-то горькое удовольствие, и высоко поднял шиллинг, - вот
все, что есть у меня теперь на земле, если не считать моего ружья! С этих
пор я поистине становлюсь лесным охотником, и дичь будет моим единственным
пропитанием. Что ж, Натти, давай поставим наши последние деньги на эту
птицу. Ты меткий стрелок, и неудачи быть не может.
колотиться, только подумаю, как она тебе нужна, так что я наверняка по ней
промахнусь. А индейцы стреляют всегда одинаково, на них ничто не действует.
Слышишь, Джон, вот тебе шиллинг, бери мое ружье и попробуй подстрелить
большую индюшку, которую сейчас привязали к пню. Мистеру Оливеру она очень
нужна, а я, когда у меня сердце неспокойно, бью мимо цели.
сказал:
плакали, заслышав треск его ружья. Воины мингов делались как женщины. А
разве он тогда стрелял дважды? Орел поднимался за облака, пролетая над
вигвамом Чингачгука, и все равно его перья доставались женщинам. Но
поглядите, - сказал он взволнованным голосом, совсем не похожим на прежний
печальный шепот, и протянул к ним обе руки. - Они дрожат, словно лань,
заслышавшая волчий вой. Разве Джон стар? Нет, прежде семьдесят лет не
превращали могиканина в женщину! Но белые принесли с собой старость. Ром -
вот их томагавк.
Зачем благородный вождь радует дьявола, превращая себя в тупую скотину?
индеец. - Да, ты сказал правду, сын Пожирателя Огня. Джон - тупая скотина.
Когда-то в этих горах поднимался дым лишь от немногих костров. Олень лизал
руку белого человека, а птицы садились ему на плечи. Они не знали его. Мои
отцы пришли сюда с берегов Соленой Воды. Их прогнал оттуда ром. Они пришли к
своим прародителям. Они жили в мире и поднимали томагавки только для того,
чтобы разбить голову какого-нибудь минга. Они собирались у Костра Совета, и,
как они решали, так и делалось. Тогда Джон был мужчиной. Но за ними сюда
пришли воины и торговцы со светлыми глазами. Воины принесли с собой длинные
ножи, а торговцы принесли ром. Их было больше, чем сосен на горах, и они
разогнали советы вождей и забрали себе землю. В их кувшинах прятался злой
дух, и они выпустили его на свободу. Да, да, ты говоришь правду, Молодой
Ореж Джон стал тупой христианской скотиной.
упрекать тебя. Да будет проклята алчность, которая уничтожила такое
благородное племя! Помни, Джон, что я принадлежу к твоему роду и теперь
горжусь этим больше всего.
стрелять.
Ричард, - как только он вчера так неуклюже дернул моих лошадей. Дело в том,
кузиночка, что они не знают ни седел, ни сбруи. Но, если бедняга захочет, он
сможет купить два выстрела по индейке, потому что я сам дам ему еще один
шиллинг. Хотя лучше будет, если я вызовусь выстрелить за него. Слышишь там
за соснами смех? Это начинаются рождественские состязания. И чего парню так
приспичило получить индейку? Ну конечно, это вкусное блюдо, ничего не
скажешь.
Неудобно предлагать шиллинг этому благородному джентльмену.
метис откажется от денег? Нет, нет, душенька, он возьмет мой шиллинг, да и
рому будет рад, хоть и проповедует трезвость. Но я хочу дать малому шанс
убить эту индюшку, хотя Билли Керби - один из лучших стрелков в этих местах,
если не считать.., не считать одного истинного джентльмена.
удержать его, - в таком случае, кузен, говорить буду я.
где разговаривали трое охотников. Ее появление как будто испугало юношу, и
он сделал было движение, чтобы уйти, но тут же опомнился, приподнял шапку и
снова оперся на ружье. Ни Натти, ни могиканин даже бровью не повели, хотя
появление Элизабет было совершенно неожиданным и для них.
обычай стрельбы по индюшкам. Я тоже хочу попытать счастья. Кто из вас
возьмет эти деньги, и, уплатив за меня взнос, отдаст в мое распоряжение свое
ружье?
молодой охотник с таким жаром и быстротой, словно он подчинялся велению
сердца, а не разума.
мужчин не менее, чем для женщин. И я тоже имею право на свои прихоти. Вашей
помощи я не прошу, однако надеюсь, этот ветеран лесов, - тут она повернулась
к Натти и сунула ему в руку доллар, - не будет столь нелюбезен, чтобы
отказать даме.
потом засмеялся своим странным смехом и сказал, закидывая ружье за плечо:
не отсырел из-за оттепели, через несколько минут вы получите индюшку, какой
не видывали в доме судьи. Голландки на Мохоке всегда смотрят рождественские
забавы, и, значит, малый, нечего тебе было грубить барышне. Ну, идемте, а то
упустим самую лучшую птицу.
удачи. Прошу извинить меня, мисс Темпл, во мне очень нужна эта птица, и,
хотя это выглядит нелюбезно, я настаиваю на своем праве.
Мы с вами оба ищем приключений, и вот мой рыцарь. Я доверяю свою судьбу его
меткости. Идите же, рыцарь Кожаного Чулка, а мы последуем за вами.
обратилась к нему с такой необычной просьбой, и, беззвучно засмеявшись в
ответ на ее милую улыбку, он широким шагом охотника направился по сугробам к
сосновой поросли, откуда доносились хохот и веселые крики. Его товарищи
молча последовали за ним, причем юноша несколько тревожно оглянулся на
Элизабет, которую задержал Ричард.
не услышит, - вы не стали бы давать такое поручение чужому человеку, да еще
Кожаному Чулку, если бы действительно хотели получить эту индюшку. Но я не
верю, что вы говорили серьезно, потому что у меня на птичьем дворе
откармливается их пятьдесят штук, и вы можете выбрать из них любую. Вот,
скажем, те шесть, которых я откармливаю по новой системе толченым кирпичом
и...
действительно нужна эта птица, и вот почему я обратилась с такой просьбой к
мистеру Кожаному Чулку.
который я сделал по волку, уносившему одну из овец вашего батюшки? -
негодующе спросил Ричард.
округа участвовать в таких забавах?
Джонс, сменяя гнев на милость. - Но пойдем же и посмотрим состязание.
Лондон Джек
Маркеев Олег
Свержин Владимир
Афанасьев Роман
Сертаков Виталий