в своем затуманенном мозгу. И пока он рассуждал так вслух, желая
обеспечить мышонку будущее, словно отправлял ребенка в колледж, то
бросал разноцветную катушку об стену. И каждый раз Мистер Джинглз
бросался за ней, находил и прикатывал назад к ноге Дэла. В конце концов
это стало действовать мне на нервы: удары катушки о каменную стену и
цокот мышиных лапок. И хотя трюк был интересным, часа через полтора
интерес к нему как-то пропал. А Мистер Джинглз совсем не устал. Он
периодически останавливался, чтобы освежиться глотком воды из кофейного
блюдечка, которое Делакруа специально держал для этих целей, или
подкрепиться кусочком мятного леденца, а потом начинал все снова.
Несколько раз я уже готов был остановить Делакруа, чтобы он дал мышонку
отдохнуть, и каждый раз напоминал себе, что у него для игры с Мистером
Джинглзом остались лишь ночь и день - и все. Но к концу все равно стало
трудно себя сдерживать: знаете, как действует на нервы один и тот же
звук. И я начал уже говорить, но потом что-то заставило меня посмотреть
через плечо. Джон Коффи стоял у двери своей камеры и качал головой:
вправо, влево. Словно он прочитал мои мысли и советовал подумать.
что прислала ему большой пакет леденцов. Его разноцветную катушку можно
отправить вместе с мышонком, даже его "домик" - мы проследим, чтобы Тут
оставил свои претензии на коробку из-под сигар "Корона". Но Делакруа
после некоторых раздумий (он успел бросить катушку в стену как минимум
раз пять, причем Мистер Джинглз прикатывал ее либо носом, либо лапками)
сказал: "Нет, не пойдет". Тетушка Гермион слишком стара, она не поймет,
насколько талантлив Мистер Джинглз, кроме того, что если Мистер Джинглз
ее переживет? Что тогда с ним будет потом7 Нет-нет, тетушка Гермион не
подходит.
бы держать мышонка прямо здесь, в блоке "Г". Нет, не согласился
Делакруа, сердечно поблагодарив за предложение, это хорошо, но Мистер
Джинглз - мышь, которая заслужила свободу. Он, Эдуар Делакруа, это
знает, потому что Мистер Джинглз - догадались? - шепнул ему на ухо.
домой. Например, Дин, У него маленький сын, который полюбит мышонка,
уверяю.
маленького ребенка поручат такого гения среди грызунов, как Мистер
Джинглз. Ради всего святого, неужели мальчик способен обеспечить ему
тренировки, не говоря уже о том, чтобы научить чему-нибудь новенькому, А
если ребенку станет неинтересно и он забудет его покормить дня два, а то
и три? Делакруа, который погубил шесть человеческих жизней в попытке
скрыть следы первоначального преступления, ежился от отвращения, как
ярый противник вивисекций.
помните? В последние двое суток обещайте им все). Как этот вариант?
вариант Дэл. И снова бросил катушку. Она ударилась о стенку, отскочила и
покатилась. Мистер Джинглз тут же догнал ее и носом прикатил к Делакруа,
-Спасибо вам большое, мерси боку, но вы живете в лесу, а Мистеру
Джинглзу будет страшно жить dans la foret <В лесу (фр.)>. Мне лучше
знать, потому что...
бросил катушку. Мистер Джинглз кинулся за ней. Я старался не кривиться.
В конце концов на помощь пришел Брут. Он стоял, у стола дежурных и
наблюдал, как Дин и Харри играют в нарды. Перси тоже был там, Бруту
наконец надоело пытаться заговорить с ним, получая в ответ только
высокомерное ворчание, и он подошел к нам с Делакруа и, сложив на груди
руки, слушал наш разговор.
после того, как Дэл отверг мой старый дом в лесу, где водились
привидения. Он спросил это обычным тоном, словно подбрасывая еще одно
предложение.
интересом одновременно. - Какой Маусвилль?
в Таллахасси. Я прав, Пол? В Таллахасси?
Брутусу Ховеллу". - Таллахасси, прямо по дороге, сразу же за
университетом для собак. - Губы Брута при этом дернулись, и я подумал,
что он сейчас все испортит смехом, но он сдержался и кивнул. Я
представил, что он мне потом выдаст насчет собачьего университета.
шлепанце, подняв передние лапки, явно ожидая следующего случая догнать
катушку. Французик переводил взгляд с Брута на меня и обратно.
Брут, словно не слыша Дэла и в то же время провоцируя его. - Думаешь, он
им подойдет, Пол?
нравится эта мысль. - Уголком глаза я увидел, что Перси прошел половину
Зеленой Мили (далеко обходя камеру Уортона). Он стоял, прислонившись
плечом к двери пустой камеры и слушал с полупрезрительной улыбкой.
столько, я не знаю, штук сто, наверное, мышей. Да, Пол?
бешеный. Слышал, они собираются открыть еще един в Калифорнии и назвать
его "Маусвилль Вест", так что дело это процветает. Говорят,
дрессированные мыши становятся популярными в высшем свете, хотя мне
этого не понять.
время о своей собственной участи.
которые умеют выполнять трюки. И не берут белых, потому что белые мыши
продаются в магазинах.
терпеть не могу!
словно он представлял себе это, - у них есть такая палатка, куда входят
люди...
детей. А там внутри целый городок, сооруженный из коробок из-под печенья
и рулонов туалетной бумаги, и сделаны окошечки из слюды, чтобы видеть,
что там происходит.
такое слюда?
ответил я.
продолжал рассказывать, а маленькие глазки-бусинки Мистера Джинглза чуть
не выскочили из орбит, когда он пытался не упустить из вида катушку. Это
выглядело очень смешно. Перси подошел поближе, словно хотел увидеть
получше, и я обратил внимание, как Джон Коффи хмурится, но был так
погружен в фантазию Брута, что не придал этому значения. Разговор, в
котором приговоренный слышал то, что хотел, поднялся к новым высотам, и
я был восхищен, честное слово.
детям больше всего нравится цирк "Все звезды Маусвилля", где мыши
качаются на трапециях, катают маленькие бочонки и складывают монетки...
его сияли, а щеки порозовели. Мне показалось, что Брутус Ховелл просто
святой. - Ты будешь выступать в цирке, Мистер Джинглз! Будешь жить в
мышином городе во Флориде! Со слюдяными окошками! Ура!
очень далеко и вылетела сквозь решетку двери на Милю. Мистер Джинглз
бросился за ней, и тут Перси понял, что у него появился шанс.
Мистер Джинглз догнал катушку - слишком увлеченный ею, чтобы заметить,
что его старый враг неподалеку, - Перси наступил на него подошвой своего
тяжелого черного башмака. Послышался хруст ломающегося позвоночника
Мистера Джинглза, изо рта у него хлынула кровь. Его темные глазки
выкатились из орбит, и в них я прочел совсем человеческое выражение
удивления и муки. Делакруа закричал от ужаса и горя. Он бросился на
дверь камеры, просунул руки сквозь решетку, как можно дальше, и стал
снова и снова звать мышонка по имени.
ним. Вопрос времени. - Он отвернулся и не торопясь пошел по Зеленой
Миле, оставив Мистера Джинглза лежать на линолеуме в небольшой лужице
крови.
ЧАСТЬ 4
УЖАСНАЯ СМЕРТЬ ЭДУАРА ДЕЛАКРУА
Глава 1