Чтение 34–й страницы книги ~Спаситель Океана, или Повесть о странствующем слесаре~

успею. В понедельник придет письмо, и ты слышал сам, что меня впереди
ожидает!

Я предложил ему убежать. Но игрушки покачали головой. Оказывается, они не
имеют права. Что бы было, если бы игрушки запросто бегали по улицам и
дворам.

- Есть выход! - сказал я, вспомнив, как лжемарсианин похитил стюардессу с
помощью сторожа.

Уродец и лжемарсианин наклонились ко мне, и я открыл им свой только что
родившийся замысел. Обсудив его хорошенько, мы решили не тратить время зря и
отправились в директорский кабинет.

Сторож спал сладким сном. Ему снилась любимая внучка, а это еще больше
увеличивало наши шансы на успех. Мы с уродцем стали на страже, а
лжемарсианин забрался на стол, взял авторучку директора и написал на
календаре текст, придуманный нами по дороге. Я и сейчас дословно помню его:

Не забудь заплатить за две игрушки, что ты выбрал для внучки и положил в
карман.

Я.

Потом мы сидели в углу кабинета и переговаривались тихонько. Когда за
окном посветлело, уродец и лжемарсианин забрались в боковые карманы на
пиджаке сторожа и помахали оттуда ладошками: мол, все в порядке, друг! А
сторож тут же шевельнулся, потрогал во сне карманы руками и пробормотал
удовлетворенно:

- Все в порядке.

Удостоверившись, что все идет по плану, я вылез на улицу и побежал в наш
дом.

Отставной юнга вставал очень рано. Еще на лестнице было слышно, как он
ходит по своей квартире, напевая старинные морские песни. Я опасался. что он
не услышит меня, и изо всей силы застучал чемоданчиком в дверь.

Старый морской волк открыл дверь, окинул лестничную площадку орлиным
взором, заметил меня внизу под ногами и, не сказав ни слова, впустил в
квартиру.

Я попросил его посмотреть на меня через бинокль, только теперь через
увеличивающие окуляры.

Моряк молча снял со стены свой первоклассный бинокль и начал смотреть на
меня через увеличивающую оптику.

- Все в порядке? - спросил я. - Теперь я кажусь вам нормальным?

Моряк кивнул, опустил бинокль и, по-прежнему ни о чем не расспрашивая,
отнес его на место.

- Спасибо, - сказал я, осматривая себя перед высоким зеркалом и лишний
раз убеждаясь в том, что ко мне вернулся мой прежний рост.

- Пожалуйста, - невозмутимо ответил старый юнга.

И я как ни в чем не бывало отправился в свою жилищную контору, прямо к
началу рабочего дня. После работы я узнал адрес сторожа и отправился к нему
домой.

Сторож сразу узнал меня и сказал:

- У нас все в порядке. Все работает, ничто не протекает. Но все равно
проходите, коль пришли. У нас сегодня праздник, - и широко распахнул передо
мной дверь.

Из глубины квартиры донесся радостный детский смех.

- Сюда, - сказал старик и открыл дверь в комнату.

Я вошел и тотчас увидел своих маленьких друзей. Уродец сидел на тахте
рядышком во своей стюардессой. И лица обоих были очень счастливые. А
лжемарсианин смешил внучку сторожа, скатываясь со спины толстого
добродушного бегемота.

В общем эта игрушка оказалась совсем не плохим парнем, подумал я, и, не
скажи ей, что она марсианин, она бы никогда и никому не причинила зла.

Друзья, конечно, узнали меня, да только не подали вида. Потому что нельзя
им, игрушкам, разговаривать с людьми. Иначе какие же они будут игрушки? Ведь
без игрушек людям нельзя. Кажется, так говорила стюардесса.

- Ну, я пойду, коль у вас все в порядке, - сказал я сторожу.

Так закончилась история с тремя игрушками...

- А ты, Катя, значит, вот где? Ну что ж, судя по всему, ты попала в
добрые руки, - сказал слесарь-водопроводчик, обращаясь к кукле.

Ее хозяйка вдруг смутилась, порывисто прижала куклу к себе и сказала
шепотом:

- Катя, извини меня, пожалуйста. Я хотела оторвать тебе голову.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ,

в которой рассказывается о нашем военном походе и его последствиях

- Знаешь, что я сейчас придумала? - спросила Зоя, прожевав откушенный
кусочек бутерброда.

- Нет, - ответил я, говоря чистейшую правду.

Мы стояли возле окна на лестничной площадке между вторым и третьим этажом
и смотрели на улицу. Там, напротив нашего дома, остановилось такси,
украшенное разноцветными лентами. Из машины вылезли жених и невеста и еще
какие-то веселые молодые люди. Жених поднял невесту на руки и внес в дом.
Молодые люди и просто остановившиеся прохожие захлопали в ладоши.

- Вот что, когда я стану взрослой, я, пожалуй, выйду замуж за тебя, -
задумчиво сказала Зоя.

- Правда? - обрадовавшись, спросил я.

- Ага, - сказала Зоя.

- А почему за меня? Что, Феликс и Яша лучше? - спросил я обиженно.

- Ага, - опять сказала Зоя. - У них есть характер. А у тебя нет. Я буду
этим пользоваться, и ты будешь покупать варенья, сколько захочу.

- Зоя, я и так буду покупать тебе варенье, хоть всю жизнь. Сколько
хочешь! Только не выходи замуж за меня, ладно? А то мне всегда достается
больше всех, - попросил я. - Лучше выйди за Яшу. Помнишь, он не дал тебе
лишнюю марку?

Мое напоминание подействовало на Зою, она задумалась, но что произошло у
нее в голове, я так и не узнал в этот день. И видимо, теперь мне придется
ждать до тех пор. пока Зоя станет взрослой, и нам тогда будет известно, на
ком же из нас она остановила выбор.

А сегодня ей помешал отчаянный топот, донесшийся с первого этажа, а
вскоре перед нами появился сам Яша, собственной персоной. Я даже с ужасом
подумал, что мой приятель научился читать мысли на расстоянии, и вот теперь
прибежал, чтобы осудить меня за предательство.

Но если и Яша научился проникать в чужие мысли, то все равно сейчас он
был поглощен совершенно другим занятием.

- Ребята, там Великий Реалист зовет. Говорит, покажет что-то интересное!
- крикнул Яша, переводя дыхание.

В таких случаях нас не приходилось звать дважды, мы с Зоей переглянулись
и, разом забыв про наш разговор, помчались вместе с Яшей во двор.

Вениамин стоял посреди двора и почему-то прикрывал ладонью один глаз.

- Я нашел их! Вот они, - с гордостью доложил Яша.

- Молодец, Селедка, - промурлыкал Вениамин. - Подождем, сейчас вернется
четвертый рекрут.

- А где Феликс? Он же был здесь? - удивился Яша.

- Сейчас будет ваш Феликс, - почему-то усмехнулся Вениамин.

И Феликс не заставил себя ждать. Он прибежал во двор с улицы.

- А я вас искал, - сказал нам запыхавшийся Феликс.

- Теперь еще рекрута ждать? - спросил я, теряя терпение.

- Да, пожалуй, уже ни к чему, - сказал Вениамин и усмехнулся опять.

А мы уставились на него, ожидая, что же он покажет нам.

- Видели? - произнес Вениамин и опустил руку, которой прикрывал глаз. и
нам открылся лиловый синяк под глазом. - Так оскорбили вашего верховного
главнокомандующего, - с торжественной скорбью произнес Вениамин.

- Кто же это сделал? - сочувственно спросили мы.

- Тут один. - И Вениамин кивнул в сторону соседнего двора.

Мы поняли, что речь идет о хулигане. А мы-то уж и забыли о нем. В
последний раз он приходил, чтобы сообщить свою фамилию, и с тех пор больше
не появлялся в нашем дворе.

- И что, он взял и прямо ударил? Ни с того ни с сего? - спросила Зоя.

- Я спросил его про кличку, а ему, видишь ли, не понравилось. У него,
видишь ли, есть фамилия. Оладушкин - тоже мне фамилия, - презрительно
произнес Вениамин.

"Ого, - подумал я. - теперь в нашем дворе завелся собственный хулиган!"

- В ответ на его возмутительный выпад правой рукой я решил объявить
войну. Теперь вы мои рекруты. Я собрал вас под свои знамена, - объявил
напыщенно наш собственный хулиган.

- Мы пришли для другого. Ты обещал показать нам что-то очень интересное,
- напомнил Феликс.

- Это что же получается? Что синяк на лице вашего вождя вас вовсе не
трогает? - промурлыкал Великий Реалист.

- Трогает. Но ты же сам был виноват. Зачем обижал хулигана? - сказал Яша
с упреком.

- Я же и виноват? Вы еще будете рассуждать, мои рекруты? А ну стройся! -
рявкнул Вениамин. - А ты должна вот это сейчас же отдать своему командиру! -
И он простер свою хищную руку к священному Зоиному бутерброду.

Такое кощунство настолько поразило нашу никогда не терявшую присутствия
духа Зою, что она послушно протянула ему остаток своего прекрасного и
неприкосновенного бутерброда.

Вениамин засунул его в рот целиком и зачавкал. Мне казалось, что сейчас
разверзнется земля или грозно сверкнет среди ясного неба все испепеляющая
молния. Но Вениамин остался цел и невредим. Он стряхнул с рук крошки, вытер
губы рукавом и повелительно произнес:

- Стройся! Кому я сказал?

Ударь он кого-нибудь, и мы бы разбежались кто куда. Но его расправа над
Зоиным бутербродом настолько парализовала нашу волю, что мы послушно
выстроились в колонну по одному.

- Шагом марш! - скомандовал Великий Реалист, и мы покорно побрели на