Чтение 34–й страницы книги ~Дело об оборотной стороне медали~

переночевать там.

- С_э_м _г_о_н_я_е_т_, - проворчал Греггори. - Между прочим, Артур,
кто бы говорил! На обратном пути за рулем сидел ты, а мы добрались на
полторы минуты быстрее.

- Потому, что я умею управлять машиной, Сэм, - ответил Трэгг. -
Ладно, Мейсон, что произошло?

Адвокат в двух словах обрисовал ситуацию.

- Каким образом появилась эта статья, - закончил Мейсон, - я не имею
ни малейшего представления. Холкомба я вообще не видел. Дело ведет сержант
Пратт.

- Серьезный парень, - сказал Трэгг. - Я все выясню у него.

Раздался звонок телефона. Герти взяла трубку и, послушав, протянула
ее адвокату:

- Это мистер Дрейк.

- Алло, Пол? Есть новости?

- Мистер Реймс нашелся.

- Он жив или?..

- Жив, - усмехнулся Дрейк. - Оказывается, он никуда и не пропадал.
Просто вышел из номера, чтобы купить еще бутылку джина, в холле встретил
сорокалетнюю вдовушку из Сакраменто и ночь провел у нее. Десять минут
назад вернулся в свой номер и тут же сообщил, что дверь номера взломана и
он здесь ни при чем.

- Его пристрастие к слабому полу на этот раз спасло ему жизнь, -
усмехнулся Мейсон. - Есть еще что-нибудь?

- Да, - голос Дрейка сразу стал мрачным.

- Стреляй!

- Мне только что сообщили, что вчера ночью двухчасовым самолетом из
Чикаго вылетел мистер Богуш.

- Ну и?

- Ну и с ним восемь человек совершенно определенной наружности. Тут
два варианта, Перри. Или они летят помочь своим людям и тогда у нас земля
горит под ногами, или они решили закрыть свой лос-анджелеский филиал.

- Ладно, Пол, лейтенант Трэгг у меня. Мы тебя ждем.

- Сейчас буду.

Мейсон задумчиво повесил трубку.

- Что там _е_щ_е_ случилось? - спросил Трэгг.

- Мистер Богуш вылетел из Чикаго в Лос-Анджелес с восемью
представительными мужчинами недвусмысленной внешности.

- Сейчас сообщим в Управление и мои ребята их встретят.

- Они вылетели в два часа ночи и уже давно здесь.

- Та-ак, - протянул Трэгг. - Перри, я знаю, у вас в библиотеке есть
телефон. Мне нужно позвонить в Управление, а потом решим, что делать. _В
э_т_о_м _д_е_л_е_ у меня от вас секретов нет, но мне так будет удобнее.
Кстати, Мейсон, а кто сейчас ваш клиент в этом деле?

- Частично - мистер Реймс, - ответил Мейсон, - но главным образом,
мои клиенты - я сам и мои друзья, чьим жизням угрожает опасность.

- Ладно, подождите пять минут.

Открылась дверь и вошел Дрейк.

- Вы здесь? - усмехнулся он. - А я стучу-стучу в дверь кабинета, все
костяшки отбил.

- Да, пойдем в кабинет, пока Трэгг звонит. Герти, если Делла появится
- пусть немедленно идет ко мне.

- Хорошо, мистер Мейсон, - улыбнулась Герти.

Мужчины прошли в кабинет.

- Если я правильно понял стенограмму записи вашего вчерашнего
разговора с мистером Реймсом, - сказал шериф Греггори, - у вас где-то
здесь хранится виски. Было бы неплохо отметить ваше возвращение с того
света, Мейсон.

- Вы правильно поняли стенограмму, - усмехнулся Мейсон, подходя к
шкафу с книгами.

Через десять минут к ним присоединился Трэгг.

- Ну, как дела? - поинтересовался Мейсон.

- Ничего чрезвычайного, по счастью не произошло. Вашего пленного,
Мейсон, вывернули наизнанку. По нашему делу, он почти все сообщил вам, но
за ним водятся и кое-какие другие грешки. Например, он здорово
забеспокоился, когда его спросили откуда у него револьвер, с которым он
пришел к Делле Стрит.

- А что насчет господ из Чикаго?

- В Управлении ничего об этом не знали. Вчера прилетели детективы из
Чикаго и мы имели содержательную беседу. Через несколько дней для Дона
Лонегана в Чикаго начнутся черные дни. Вы можете не беспокоиться насчет
этих людей, Перри, через пять минут в холле вашего здания будут трое
полицейских детективов и если что, то они непременно заметят опасность.

- В холле сейчас пятеро моих парней, - усмехнулся Дрейк, - и уж они
заметят все, даже ваших полицейских.

- Ладно, - улыбнулся Трэгг. - Вы предупредите своих оперативников, а
я, когда буду выходить, предупрежу своих. Если чикагская восьмерка
заявится сюда в полном составе, противостоять им будут столько же
оперативников. Я не хочу, чтобы что-то случилось с Деллой и Герти.

- Какое у нас с вами в последнее время редкостное единодушие, -
усмехнулся Мейсон. - Так мы едем?

- Да, отправляемся. Мистер Дрейк, вы с нами?

- Если вы не возражаете.

- Какой мне смысл возражать, если мы с Перри работаем вместе?

Зазвонил телефон. Мейсон взял трубку:

- Алло?

- Шеф, ты живой! Господи, ты живой! Я тут чуть с ума не сошла! -
услышал Мейсон взволнованный голос Деллы Стрит. - Мне в Управлении
сказали... я уже в морг мчаться хотела, эти полицейские всегда все
путают... А сержант Холкомб - хам, я плюнула ему в лицо...

- Действительно плюнула?

- Да!

- Но это же оскорбление полицейского при исполнении, - строго сказал
Мейсон, нахмурившись.

- Ну и черт с ним! - заявила Делла сквозь слезы радости. - Все равно
у меня лучший адвокат в стране, и самое большое, что мне грозит - это
штраф. Выплачу. Зато я сказала ему, все...

- Ладно, Делла, - усмехнувшись ответил Мейсон. - Возвращайся в
контору и помогай Герти оберегать крепость. Сейчас наверняка начнутся
соболезнующие звонки.

- А ты куда? - с подозрением спросила Делла Стрит.

- Я с Трэггом посмотрю здание на Кроклин-авеню, как договаривались, а
потом вернусь сюда. До встречи.

- Подожди, шеф. Так меня ж не выпускают.

- Что?

- Ну да, Холкомб хочет арестовать меня за оскорбление.

- Подожди минутку, - адвокат посмотрел на лейтенанта. - Трэгг, нужна
ваша помощь.

- Что там еще случилось? - спросил Трэгг.

- Делла плюнула Холкомбу в лицо и сказала ему, что она о нем думает.
Тот хочет арестовать ее за оскорбление.

- Надо было не плевать, а по-женски - в мужское место, - мстительно
сказал Греггори. - Артур, ты же защитишь женщину? Тем более, что вчера
делал ей предложение, а в действиях ее нет никакого криминала. Холкомбу в
лицо не плевать, надо, а... Впрочем, это я сам.

- Дайте трубку, Перри, - сухо сказал полицейский. - Алло, Делла? Это
Трэгг. Холкомб рядом с вами? Нет? А кто есть? Хорошо, дайте ему трубку,
пожалуйста. Сержант? Говорит лейтенант Трэгг. Немедленно отпустить мисс
Стрит! А Холкомбу передайте... А мне плевать, что он там говорит,
выполняйте приказ! Пусть отвезут мисс Стрит в ее контору на поли... Она на
своей машине? Хорошо, пусть едет сама. Вы лично проводите ее до выхода и
откроете дверцу автомашины, ясно? И вежливо, не дай Бог она мне потом
скажет... Все, выполняйте приказ. - Трэгг повесил трубку. - Делла скоро
будет здесь. Вы хотите ее подождать, Перри?

- Нет смысла, поехали на Кроклин-авеню, - ответил Мейсон.

Мужчины вышли из офиса адвоката и все вместе спустились в лифте.

- Пол, ты поезжай на своей машине, вслед за машиной лейтенанта, -
решил Мейсон. - Я поеду с ним, нам надо обсудить еще кое-какие детали.

- Как скажешь, Перри, - ответил Дрейк. - Ну, господин лейтенант,
хотите я сейчас сообщу вам где и кто именно ваши люди?

- Попробуйте, - усмехнулся Трэгг.

Дрейк подозвал к себе неприметного человека и быстро что-то спросил.
Тот ответил.

- Вон мужчина у лифта, что пялится на блондинку, брюнет у газетного
киоска и долговязый тип у телефона, - сообщил Дрейк.

- Что ж, поздравляю, это действительно люди из моего Отдела, -
усмехнулся Трэгг. - Хорошо работают на Перри Мейсона.

Они прошли к машине Трэгга, Дрейк отправился на стоянку к своему
автомобилю.

- Что еще интересного вы можете мне сообщить? - спросил Трэгг у
Мейсона, когда заметил, что Дрейк выезжает со стоянки.

Лейтенант завел двигатель и отправил машину вперед.

- Собственно, я вам все рассказал, - заметил Мейсон. - А вот у меня к
вам есть несколько вопросов.

- Я слушаю, - улыбнулся Трэгг. - Легко и приятно работать с вами
вместе, Перри. Ну почему вы не служите в моем Отделе? Гонорары маловаты?

- Сложно сказать, - усмехнулся Мейсон. - Наверное, потому, что так
мне не приходится видеть ежедневно сержанта Холкомба.

- Сдался вам всем Холкомб, - раздраженно воскликнул Трэгг. -
Полицейский, как полицейский, бывают куда хуже, поверьте мне на слово.