Чтение 34–й страницы книги ~Небрежный купидон~

показания свидетелей не в ее пользу и заверяют, что поэтому разумнее в
данной ситуации завоевать симпатию читателей газет. - Мейсон дошел до
двери, обернулся и улыбнулся Дафне, которая сидела с растерянным видом. -
Если увидите Пинки, передайте мой привет, - сказал он и вышел.

Как только судья Кроудер вернулся в зал суда, заместитель окружного
прокурора сказал:

- Если Высокий Суд не возражает, я хотел бы допросить еще одного
свидетеля до того, как вызову токсиколога. Поэтому я попрошу токсиколога
подъехать сюда к двум часам дня. Это удобно Суду?

- Вполне, - сказал судья Кроудер. - Но если будет свободное время,
заполните его, вызвав еще одного свидетеля. Я бы не хотел снижать темп
разбирательства.

- Да, Ваша Честь, - согласился Дрей. - Сейчас я вызываю для дачи
свидетельских показаний Милдред Арлингтон.

Милдред Арлингтон гордо вышла вперед с решительным выражением на
лице, губы были сжаты в прямую линию, которая не вязалась с розовым
бантиком, нарисованным помадой.

- Ваше имя Милдред Арлингтон? - спросил Дрей.

- Да, сэр.

- В каком родстве вы находитесь с Дилейном Арлингтоном?

- Я его племянница.

- Есть ли у вас еще братья и сестры?

- Нет, сэр. Я единственная дочь Оливера Арлингтона, Но у меня есть
двоюродные братья и сестры, дети Дугласа Арлингтона.

- Где вы живете, мисс Арлингтон?

- Я живу в доме дяди Ди.

- Жили ли вы в доме вместе с вашим дядей, Дилейном Арлингтоном, в то
время, когда был организован ужин, предшествующий смерти Вильяма Ансона?

- Да.

- На протяжении какого времени до этого события вы там проживали?

- Около пяти лет.

- Вы не замужем?

- Нет.

- Вы закончили колледж?

- Да, сэр.

- Кто предоставил вам возможность учиться?

- Дядя Ди, я имею в виду Дилейна Арлингтона.

- Вы помните события того ужина, о котором я до этого упоминал?

- Да, сэр.

- Чем вы занимались во время ужина? Что было вам поручено?

- Я выполняла работу на кухне и приготовляла салат.

- Вы готовили крабовый салат?

- Его готовила Лолита.

- Помните ли вы что-нибудь о том, как подавали крабовый салат на
стол?

- Да, помню. Я сама прекрасно справлялась с этой задачей, когда
миссис Ансон, то есть обвиняемая, настояла на том, чтобы помочь нам. Как
мне кажется, у нее были добрые намерения, но поскольку она впервые была в
нашей беседке и не знала наших порядков, то не столько помогала, сколько
всем мешала, но мы мирились с этим, чтобы не показаться невежливыми.

- Помните ли вы какие-то подробности в отношении крабового салата?

- Я прекрасно помню, как она отнесла две тарелки с крабовым салатом
двум мужчинам за столом.

- Кого именно вы имеете в виду? Каких мужчин?

- Дилейна Арлингтона, моего дядю, и Вильяма Ансона, покойного мужа
обвиняемой. Они разговаривали о делах, поэтому уселись за один из
маленьких столиков, стоящих отдельно от длинного общего стола со скамьями.

- Что именно вам запомнилось в связи с этими двумя порциями салата?

- Я положила самую большую порцию на тарелку для дяди Ди. Когда у нас
бывает ужин, дядя любит есть мясо, но если я или Лолита приготовим
крабовый салат, то он практически не ест ничего другого, даже забывает о
бифштексах. Передавая тарелки миссис Ансон, я пояснила: "Большая порция
для дяди Ди, вторая - для вашего мужа". Она кивнула и понесла тарелки к
маленькому столику. Случайно я заметила, что когда она дошла до конца
длинного стола, то притворилась, будто пролила немного приправы на руку,
поставила тарелки на стол и принялась обтирать пальцы бумажной салфеткой.
В тот момент я не придала этому значения, но миссис Ансон находилась на
протяжении нескольких секунд у длинного стола, манипулируя над тарелками.

- Значит, вы видели, как она подавала салаты?

- Нет, не видела. Я помню, как она подняла снова тарелки, но как она
их поставила перед дядей Ди и мистером Ансоном я не видела.

- Видели ли вы разбитую тарелку, точнее говоря, три ее части,
представленные как вещественные доказательства пять-А, пять-В и пять-С?

- Да, видела.

- Вы припоминаете эту тарелку?

- Я помню, как миссис Ансон, обвиняемая, уронила ее. Это было сделано
нарочно, а не случайно.

- Прошу исключить из протокола эти слова свидетельницы, как чисто
субъективные, не подтвержденные фактами выводы, - сказал Мейсон.

- Протест принят, - решил судья Кроудер, - но лишь в отношении
последнего заявления свидетельницы.

- Перекрестный допрос, пожалуйста - предложил обвинитель Мейсону.

- Вы сами помогали накладывать салат на тарелки? - спросил Мейсон. -
То есть вы не только подготавливали тарелки с салатом, но и определяли,
кому отнести какую тарелку?

- Да, сэр.

- И вы решали какая тарелка для дяди Ди, а какая его гостю?

- Да.

- Вы не любите обвиняемую, не так ли?

- Да, я ее не люблю! - фыркнула свидетельница.

- Могу я спросить почему?

- Я считаю ее беспринципной и циничной женщиной, которая не
остановилась даже перед убийством собственного мужа.

В зале раздался шум.

- И вам хотелось бы, чтобы ее осудили за убийство?

- Меня совершенно не интересует итог судебного разбирательства. Я
просто не хочу видеть эту женщину в своей семье. Вы задали мне вопрос, и я
на него честно ответила.

- А когда миссис Ансон возвратилась, поставив тарелки с салатом на
место, упомянула ли она о том, что пролила приправу к салату?

- Нет.

- Вы сами ей что-то сказали по этому поводу?

- Нет.

- Скажите, именно та тарелка, на которую был положен салат,
предназначавшийся для мужа Сельмы Ансон, позднее была разбита?

- Да.

- Как это случилось?

- Она ее уронила.

- Когда?

- Когда Сельма Ансон отдавала тарелку Лолите. Лолита была занята,
поэтому я решила забрать ее из рук обвиняемой. Но края тарелки были
скользкими, и обвиняемая не удержала ее, а я не успела подхватить. Тарелка
упала на пол и разбилась.

- И что было дальше?

- Мы сказали ей, что осколки надо выбросить в мусорный бачок.

- И она это сделала?

- Я выбросила.

- Таким образом, отпечатки пальцев моей подзащитной, которые
обнаружены на затвердевшей приправе к салату, могли быть там оставлены
тогда, когда она помогала подбирать с пола осколки разбитой тарелки?

- Я не знаю когда они были там оставлены. Лично я никаких отпечатков
на тарелке не видела. Я говорю только о том, что видела сама. Осколки
разбитой тарелки подняла с пола я, а не обвиняемая.

- Вы знаете лишь, что обвиняемая подавала салат двум мужчинам,
сидевшим за отдельным столиком в западном конце беседки?

- Да.

- Благодарю вас, - сказал Мейсон. - У меня все.

- Если Высокий Суд разрешит, - сказал Александр Дрей, - я бы хотел
просить отложить разбирательство дела до двух часов дня, когда смогу
вызвать для дачи показаний токсиколога.

- Сейчас около половины двенадцатого, - с сомнением в голосе произнес
судья Кроудер.

Мейсон поднялся с места и сказал:

- Если Высокий Суд не против, я попросил бы просить отложить
заседание до завтрашнего утра. Я могу добавить, что дело может быть
разрешено к полудню завтрашнего дня. Защита представит свои
доказательства.

Судья Кроудер тщательно обдумал вопрос.

- У меня есть еще одно короткое дело, которое я мог бы решить сегодня
днем, если не возражает господин заместитель окружного прокурора. Что вы
думаете по поводу освобождения обвиняемой под залог?

- Я считаю, - заявил Дрей, - что освобождение под залог следует
пересмотреть, обвиняемую необходимо взять под арест. В конце концов,
Высокий Суд видел, какими неоспоримыми доказательствами располагает
обвинение.