Чтение 34–й страницы книги ~Долгое ожидание~

Я сложил газету и убрал ее под сиденье. Моя рука ощутила холод пистолета,
который по-прежнему лежал там. Скоро он мне понадобится.

Через двадцать минут я подъехал к станции. Фонари у входа не горели, но
на платформе стояли две тележки, груженные тюками и пакетами, которые
предстояло отправить с проходящим поездом. Я припарковал машину и, стараясь
держаться в тени, двинулся вперед.

В здании вокзала на скамейках спали двое. Окошечко кассы было закрыто, но
сквозь щелку я мог видеть Ника, перебирающего газеты в ящике. Бросив взгляд
в окно, я заметил снаружи, у того выхода, что ведет к поездам и автостанции,
Такера, а чуть подальше - еще одну фигуру. Такер как раз прикуривал
сигарету, и в свете спички я разглядел этого второго. Хорошо одетый молодой
человек, похожий на адвоката. Ребята из ФБР всегда похожи на адвокатов.

Я юркнул в будочку Ника, и тот от неожиданности едва не свалился со
стула.

- Господи, Джонни! - пробормотал он и стал дрожащими руками запихивать в
ящик оставшиеся газеты.

- Ты теперь не можешь пожаловаться на одиночество.

- Вот уж нет. Они толкутся там весь день. Знаешь, кто это?

- Догадываюсь.

- Черт бы их побрал!

Он протянул руку и взял со стола какой-то листок.

- Смотри. Это я получил сегодня утром.

Фотография была такая же, как в газете, только внизу указывалась сумма
объявленной награды.

- Почему ты?

- Они всегда рассылают фотографии в разные общественные места. Здесь -
общественное место. - Он помолчал немного и добавил:

- Твои дела очень плохи, Джонни. Зря ты пришел сюда.

- Я ищу одну девицу. Она была подружкой Серво, но сегодня днем испугалась
чего-то до смерти и убежала. Рыжеволосая, в зеленом платье и, судя по всему,
немного не в себе.

Ник нахмурился.

- Нет, - проговорил он, подумав. - Не помню.

- А куда она еще могла деться, если хотела удрать из города?

- На автобусную остановку. Или на шоссе, чтобы поймать машину.

- И все?

- Все, если у нее нет своего автомобиля.

- Думаю, что нет. Спасибо. За этим я и приходил. Я встал и хотел уйти, но
Ник удержал меня.

- Джонни, - прошептал он, и кончики его усов дрогнули. - Будь осторожен.
Ты видел газеты? Я кивнул.

- То же объявлено и по радио. Все копы ищут тебя. Знаешь, что будет, если
тебя сцапают?

- Ты думаешь, им это удастся?

- Джонни, мальчик, уезжай. Завтра утром...

- Нет, Ник. У меня еще остались дела. Мне удалось ускользнуть со станции,
не подцепив хвоста, и, забравшись в машину, я немного расслабился. Голова
моя нестерпимо болела. Завтра, подумал я, завтра все будет кончено. Но
сегодня высплюсь, иначе я ни на что не годен.

Я развернул "форд" и направился в сторону Понтель-роуд. Поставив машину в
гараж, я нашел ключ в цветочной кадке, отпер дверь и поднялся наверх.

Приняв душ и содрав с головы остатки повязки, я с сомнением уставился на
обе двери, ведущие из ванной. Сегодня я слишком устал, поэтому выбрал
комнату, которая пахла духами, и растянулся на кушетке. Если Уэнди и сегодня
придет в другую спальню, то найдет постель незанятой, и, надеюсь, не станет
искать меня. Простыни приятно холодили тело, я закрыл глаза и погрузился в
темноту.

Откуда-то издалека до меня долетала песня. Слов не было слышно, только
ритмичный и приятный напев. Я потихоньку открыл глаза и уставился в темноту,
не понимая, откуда доносится эта мелодия.

Чья-то белая гибкая тень возникла на пороге. С тихим шелестом упало на
пол сброшенное платье. Я широко раскрыл глаза, чтобы увидеть, как она
изгибается, снимая бюстгальтер. Но она совершила какое-то неуловимое
движение, и он упал, как кожура банана. Теперь она стояла совершенно нагая,
словно мраморная статуя, и лунные блики играли на кончиках ее упругих
грудей. Она томно потянулась, небрежно провела рукой по волосам и подошла к
кровати, все еще исполняя песню без слов.

- Хороша, - прошептал я. - До чего же ты хороша!

Она приглушенно вскрикнула.

Я протянул руку, чтобы зажечь свет, но она предостерегающе схватила меня
за запястье:

- Не надо света, Джонни!

Губы ее были сухими и теплыми. Она нежно прижалась ко мне, и в ее гортани
замер восхитительный грудной звук, когда я нашел ее губы.

А затем были только ее желанное тело, красота и весь пыл любви, который
умела дарить партнеру лишь она.

Темнота сомкнулась вокруг нас волшебным покрывалом, и больше мне нечего
было желать и не о чем жалеть.

И еще долго мы лежали, тесно прижавшись друг к Другу, усталые и
счастливые.

И говорили о завтрашнем дне.

О завтрашнем дне, когда ей предстояло кое-что для меня сделать.

Узнать все, что удастся, об одном полицейском по имени Такер.

Глава 11

Когда я проснулся, Уэнди уже ушла. На подушке остался отпечаток ее
головы, и мое плечо еще ощущало шелковистое прикосновение щеки, которая
покоилась на нем совсем недавно. Мне не понравилось странное чувство,
овладевшее мной. Я не хотел испытывать ничего подобного ни к одной женщине.
По крайней мере сейчас. А эта девушка была так честна и бесхитростна, что
мне становилось все труднее обходиться без нее.

Я тряхнул головой и поднялся с постели. На туалетном столике я нашел
записку от Уэнди, где она писала, что я могу взять ее машину и что мы
увидимся вечером. Вместо подписи она оставила мне отпечаток своих губ.
Приготовив себе завтрак, я поел и спустился в гараж.

Развернув карту дорог, я потратил какое-то время на то, чтобы выбрать
кратчайший путь до столицы штата, минующий при этом оживленные дороги и
автострады, где могли быть выставлены полицейские патрули.

В начале одиннадцатого я уже подъезжал к городу. Общественный и деловой
центр столицы штата размещался в огромном сером небоскребе, взметнувшемся
над остальным городом, как поднятый большой палец. Припарковав машину и
изучив указатель, я нашел то, что искал. Аудиторская фирма располагалась на
сороковом этаже.

Высокая худая девица пристально поглядела на меня из-под очков и
предложила мне сесть. Стулья были пыльные, поэтому я протер сиденье носовым
платком, что девице явно не понравилось. Она позвонила по телефону и,
выслушав ответ, обратилась ко мне:

- Проходите. Мистер Донай вас примет.

Выражение ее лица при этом было не слишком дружелюбным.

Мистер Донай поприветствовал меня и пригласил садиться. Это был низенький
круглый человечек с большим носом и широкой улыбкой, в его голубых глазах
светился незаурядный и острый ум.

Я сел и взял сигарету.

- Мистер Донай, - спросил я, - вы любите приключения?

Он удивленно вскинул брови.

- Ну.., это вечный вопрос... Наверное, в разумных пределах и если это не
связано с моей работой. А почему вы спрашиваете?

- Потому что сейчас они вам грозят. Донай с любопытством посмотрел на
меня:

- Я.., я не совсем понимаю.

- Я - вор и убийца, мистер Донай. Одно ваше слово, и я окажусь за
решеткой.

Брови его опять поползли вверх.

- Меня зовут Джон Макбрайд. Пять лет назад вы проверяли документы
Национального банка Линкасла и доказали, что я совершил подлог.

- Да, помню.

- Помните ли вы детали?

Донай явно нервничал. Сигарета подрагивала в его пальцах, и он время от
времени бросал задумчивые взгляды на телефон.

- Не беспокойтесь, я ничего не имею против вас. Донай улыбнулся. Но на
лбу его посверкивали капельки пота.

- Я помню.., и достаточно ясно. Я сел и подпер голову руками.

- Расскажите.

- Это конфиденциальная информация. Я уверен, что банк...

- Я не пойду в банк. Я вообще не могу никуда пойти в этом проклятом
городе. Меня обложили со всех сторон.

- Не мое дело доказывать вашу виновность или невиновность, молодой
человек. Я просто проверил книги. Да, подлог был, и исправления делала
привычная рука. - Он задумался на мгновение, бросив взгляд в окно, и
добавил:

- Когда-то меня уже спрашивали об этом. Некая юная леди.

- Вера Уэст, - буркнул я.

- Она назвала другое имя.

- Блондинка. Волосы цвета меда.

- Да. Она хотела знать все об этом деле. Я думал, вы в курсе.

- Пустое. Вернемся к документам.

Он постучал по столу, собираясь с мыслями:

- Окружной прокурор Линкасла, которого потом убили, попросил меня
проверить банковские книги.