поздно. Ослепительная точка вспыхнула в небе.
парней. Семьи, куда уже не вернутся отцы и мужья...
немного поотстал, осматривая небо, затем, в свою очередь, ринулся вниз.
планету. Вы этого хотите?
корвета. У них достаточно умных людей, чтобы догадаться, что я вернулся и не
с пустыми руками. Моя цель - помешать им опустошить этот мир, как они уже
опустошили десятки других планет.
опустошают планеты.
погибну. Но при явном конфликте между ММБ и туземцами федеральное
правительство будет применять закон о карантине. Планета будет спасена на
десять лет. А за десять лет многое может случиться!
ладонью глаза.
народов. Я не верю, что человек достаточно мудр и бескорыстен, чтобы не
претендовать на ведущую роль в космосе. На Эльдорадо у меня друзья, а ММБ
представляет здесь то, что мне ненавистнее всего на свете... И наконец,
просто потому, что такой уж я есть и не могу поступать по-другому! Почему вы
сами-то ушли из Звездной гвардии, капитан Фландри?
Англии.
простаки. Никаких тебе космических пиратов, это себя не оправдывает. Только
в фантастических романах можно взять на абордаж звездолет, когда он в
движении. Что остается? Патрулирование, картография, а это однообразно. Я
просил перевести меня в исследовательский отряд разведчиков, мне отказали, и
пять лет назад я подал в отставку. С тех пор веду исследования на свой страх
и риск. А для денег перебрасываю иногда грузы, законные или незаконные, как
на сей раз.
не помешает. Что вы скажете, если я предложу вам союз? Не исключено, что и у
меня есть с ММБ свои счеты...
что вы не шпик Гендерсона? Фландри откровенно расхохотался.
которого вы собираетесь свернуть ему шею?
Нет, если вы хотите остаться со мной, вы должны представить веское
доказательство - только тогда я приму вас в союзники.
мелодрамой. Вы служили мисс Гендерсон проводником, не так ли? В каких вы
были отношениях?
будущим, как принято выражаться. Но будущее оказалось коротким и закончилось
в груде железа: его машина сорвалась с шоссе на скорости в сто восемьдесят
километров в час. Меня не было на Земле, когда это произошло, но потом я
отыскал его разбитую машину на свалке металлолома - ее еще не успели
отправить под пресс. Так вот, рулевое управление оказалось намеренно
поврежденным. У меня нет доказательств, но нетрудно представить, что идиллия
между нищим Полем Фландри и Стеллой Гендерсон далеко не всем нравилась.
Разумеется, следствие провели лишь для вида. Еще один сумасшедший юнец
разбился - эка важность! Теперь вы понимаете, почему я ненавижу ММБ и его
хозяина? И знаете, Лапрад, я не думаю, что мисс Гендерсон вас предала. Поль
был воплощением честности и никогда бы не полюбил девушку, которая не была
бы в этом похожа на него. Очевидно, ее обманули так же, как и вас.
не интересует, я предоставляю возможность другим умножать мой капитал и до
этого года не тратил на себя и двадцатой части даже процентов.
в его лучах позади кожаных шатров лагеря ихамбэ. Тераи потянулся. Вдали на
травяной равнине маршировали черные фигурки - смешанные отряды ихамбэ и
кеноитов под командованием Фландри.
бесполезными: мне их вдолбили еще в кадетской школе. Продвижение под огнем
врага перебежками, маневр сближения, расстановка пулеметов и так далее, и
тому подобное!
солдаты. Клон-Сифо, кеноитский генерал, подошел к Тераи.
пришлось иметь дело с регулярной армией... В общем, постараемся справиться и
будем надеяться, что нам не придется сражаться по-настоящему.
прыжками бросился Лео и упал у его ног с тяжелой грацией хищника, радостно
хлеща траву хвостом.
не покину, обещаю. Ты единственный, кто у меня остался.
Стелле оправдания. Она, несомненно, слепо верила пропаганде ММБ, когда
прибыла на Эльдорадо.
избавиться от старых земных предрассудков, и тем не менее она могла бы
перейти на его сторону, прояви он больше терпения и будь хоть немного
помягче. Перед отлетом она согласилась встретиться с ним, и может быть...
Нет, их все разделяло - убеждения, раса, среда! И, в сущности, это было к
лучшему.
три бывших геологоразведчика, отобранных им среди наиболее преданных друзей,
окружили гиганта.
свое оружие, - доложил самый старший, Нед Соммерсфильд, который был когда-то
капралом. - Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Тераи. Если когда-нибудь они
повернут это оружие против нас...
вернутся с маневров, скажи Фландри, чтобы собрал командиров отделений. Я
хочу с ними поговорить. Что с тобой, Лео?
каждой секундой, пока не превратился в пронзительный вой.
может входить на такой скорости в атмосферу! Сумасшедший или тот, кто
спасается от погони...
глазах, приближаясь к земле. Внезапно впереди нее возникло сияние,
характерное для антигравитационного поля.
Миниатюрный корабль ударился о поверхность по касательной, взрыл почву,
брызнувшую из-под его носа двумя волнами, и замер под скрежет рвущегося
металла.
помят, но уцелел, только в середине зияло отверстие с неровными оплавленными
краями. Неудачная посадка тут была ни при чем.
титанической силы было для этого недостаточно. Он выстукал по корпусу
морзянкой: "Ждите, иду за помощью", приложил ухо к металлу, прислушался.