талантами. Также со мной Могаба, который, несмотря на не изжитые до сей поры
культурный и языковой барьеры, становится прямо-таки идеальным солдатом. Со
мною - Гоблин, Одноглазый, Жабомордый и, не исключено. Меняющий Облик. А в
сумке моей хранятся все трюки нашего Отряда за четыреста лет.
деятельности Отряда?
Летопись ничего не говорит? Не в отсутствии ли исторических документов?
Но почти не было возможностей добыть информацию. Из разрозненных намеков
явствовало, что наши старики не были такими уж славными ребятами.
Складывалось впечатление, что диаспора изначальных Вольных Отрядов была
совсем не так уж религиозно предана знамени и прочему в том же роде.
Расхожая доктрина, ее следы несли нары, похоже, имела до ужасного мало
общего с действительностью. Само имя Отряда до сих пор внушало страх и
чувство напряженности.
Разбудив меня воронья беседа.
слышали. Обед подходил к концу. Масло держал на огне мою порцию.
ворон. Склонив свои безобразные головы, они смотрели на меня. Внезапно они
разразились карканьем. Я определенно почувствовал, что они желают привлечь
мое внимание.
по-вороньи неуклюже набрав высоту, и понеслись к небольшой рощице в миле от
нас. Над рощицей той кружила добрая полусотня ворон.
вернулся к обедавшим в задумчивом настроении. Прикончив половину
подгоревшего тушеного мяса, я решил, что получил предупреждение. Дорога
проходила лишь в нескольких ярдах от той рощи.
с них глаз. Точно от этого зависит твоя жизнь.
не помешает.
ума.
роще и Гоблин квакнул:
Подстерегающие нас вырвались из укрытия. Это были те самые смуглые карлики.
Около сотни. В военной сметке им было не отказать: пешим никак не справиться
с конницей без подавляющего численного превосходства.
инерция внесла их в толпу нападающих. Мой способ был мудрее, и остальные
последовали моему примеру. Мы просто развернулись и рысью поскакали прочь,
оставив карликов на милость Гоблина.
седла и, прежде чем успел подняться на ноги, был окружен смуглыми. Однако
Гоблин свое дело знал крепко. Не ведаю уж, что он проделал, но толк из этого
вышел. Оставив мне на память несколько приличных синяков, карлики решили
нагнать тех, у кого хватило ума остаться в седлах.
ноги и огляделся в поисках коня. Тот мирно пасся поодаль, озадаченно
поглядывая на меня. Я побежал к нему.
глупо. Просто навалились толпой. Мерли, словно мухи, однако когда нападающих
- дюжина к одному, поневоле начнешь тревожиться не только о том, как
положить их побольше.
наконец избитое тело на спину коня, увидел, что весь рататуй скрылся в узкой
низенькой долинке.
за нашими, то не нашел их. Хотя времени на поиски судьба мне отмерила не
много. Явилась она в образе полудюжины смуглых карликов верхами, что было бы
ужасно смешно, не размахивай они мечами и копьями да не несись на меня с
намерениями, однозначно заслуживающими порицания.
сорок ярдов. Однако, будучи в неподходящем расположении духа, я просто хотел
спокойно отыскать своих.
погони. Но в этом процессе заблудился окончательно. Во время наших забав
небо плотно затянуло тучами. Пошел отвратительный мелкий дождь. Просто так,
чтобы еще пуще очаровать меня избранным мною образом жизни. Я принялся за
поиски дороги, надеясь обнаружить на ней следы товарищей.
воронья, преследующую меня от самого Храма Отдыха Странствующих. Она парила
вдалеке, удаляясь прочь от меня. Тут я, позабыв об остальных, пришпорил
коня. Тот пустился в галоп. Фигура, приостановившись, оглянулась. Я
буквально кожей почувствовал направленный на меня взгляд, но не замедлил
хода. Уж теперь-то я разгадаю эту тайну!
грязь. Фигура на минуту скрылась из виду. Поднявшись же на вершину другого,
я не увидел в воздухе ничего, кроме нескольких ворон, круживших безо всякого
смысла. То, что я сказал после этого, безмерно расстроило бы мою матушку.
последний раз. Осадив коня, я спешился и принялся искать следы. Как следопыт
я велик и могуч, однако на столь мокрой земле не могло не остаться следов.
Если, конечно, я не сошел с ума и все это мне не причудилось.
оставляло. Но искомой твари нигде не было. Это меня озадачило. Включая даже
вероятность вмешательства волшебных сил, как ей удалось полностью сгинуть?
Вокруг совершенно негде было укрыться!
раз я остановился на гребне холма, откуда был виден лес - этак в сотню
акров. Спешившись, я встал рядом со своим жеребцом. Дыхание его, подобно
моему, было неровным.
выдыхаются... Внизу же было на что посмотреть. Столько воронья сразу я видел
разве что над полем только что кончившейся битвы.
рассказов о населенных призраками лесах. Леса всегда описываются как темные,
густые и старые, или деревья в них почти все мертвы, а ветви их словно руки
скелетов, подъятые к небесам. Этот лес, пожалуй, похож был только по
густоте, однако, судя по ощущениям, призраков в нем хватало.
направился к лесу. До него было около четверти мили. Жеребец тронулся
следом, футах в восьми за спиной, склонив голову так, что ноздри его едва не
касались земли, словно он принюхивался к следу.
собственным глазам, однако там, среди деревьев, виднелось некое темное
приземистое строение. По мере приближения к нему я двигался все медленнее.
Возможно, какая-то доля здравого смысла во мне еще оставалась. Эта самая
доля и подсказывала мне, что для подобных вещей я не гожусь. Я вовсе не
походил на бравого рыцаря, коему под стать пробираться в самое логово зла.
тащило меня за бороду вперед.
полузасохшее, в мой рост толщиной. Словно часовой, возвышалось оно над лесом
по крайней мере футов на тридцать. Его подножие окружали кустарники и
молодые деревца по пояс мне в высоту. Прислонившись к его стволу, я
попробовал уговорить себя продолжать путь - а может, наоборот, удержаться от
неосмотрительных поступков. Жеребец брел за мной, пока не уткнулся мордой в
мое плечо. Я обернулся к нему...
дюймах от моих пальцев, и уж совсем собрался броситься наземь, но тут до
меня дошло, что стрела эта предназначалась вовсе не для моей груди.
словно сделанная из черной эмали. В дюйме от наконечника древко было
обернуто белым. Выдернув стрелу из дерева, я поднес послание к глазам.
огляделся в поисках стрелка. Естественно, вокруг никого не было.
поехал вперед.
Корнев Павел
Орловский Гай Юлий
Конан-Дойль Артур
Браун Дэн
Шилова Юлия
Соломатина Татьяна