усталости - и то, и другое представлялось маловероятным. Еще одно
преимущество рабства - это то, что тебе уже практически нечего бояться.
внезапный крик. Мы заклинили ворот, ибо блок, который мы поднимали, одолел
только половину высоты. Мы так устали, что даже не задавали вопросов о
причине нарушения распорядка, а просто рухнули, кто где стоял, вздыхая с
облегчением.
цепи. Я, как мешок, повалился на землю. Тогда надсмотрщик пнул меня
несколько раз, но я почти не почувствовал боли. В конце концов двое солдат
под руки отволокли меня к месту, где восседало начальство. За моей спиной
послышались щелканье кнута и сдавленные вскрики - это оставшихся пятерых
снова заставили работать. Мне было жаль, что... Нет, если говорить честно,
не было.
солдат и двое или трое штатских, выделявшихся чистотой и яркой одеждой.
Один из них явно был здесь главным. Над черной как смоль бородой гордо
торчал крючковатый нос. На нем была разноцветная повязка, заколотая
богатой булавкой. Его шапка почти упиралась в холщовый навес, и он стоял,
скрестив мощные руки на широкой груди. Меня поставили перед ним, я
пошатнулся, чуть не упав, и тут понял, что это Джаксиан Тарпит.
ноги. Я сделал попытку сфокусировать взгляд, сопоставляя при этом
стоявшего передо мной богатого вельможу с тем пьяным и трясущимся
ничтожеством, которого видел раньше.
попала пыль, и мне пришлось проморгаться.
посторонние уши, но ни капельки не жалел его. Наверное, он целый день
провел, терзаясь в нерешительности - пытаясь узнать, что случилось с
Шалиаль, пытаясь вспомнить, где он видел раньше мое лицо, пытаясь
набраться храбрости, чтобы пойти на стену и поговорить с рабом, пытаясь
представить себе, что скажет его папочка, если узнает об этом, и все это
время я ходил по кругу, по кругу, по кругу...
нового удара. Очень кстати, ибо я мог остаться без почек и без колен. - Я
очень занятой человек. Мне некогда играть в загадки. Что ты хотел сообщить
мне?
махнув рукой в сторону солдат. Несколько рук легло на рукояти мечей,
стиснулись кулаки, а надсмотрщик поднял кнут.
минуты.
пройти половину расстояния до моего ворота, пока меня не изловили и не
оттащили обратно под навес. Меня сунули на стул, и от перемены позы у меня
аж суставы хрустнули.
и он не доставит вам никаких хлопот. Дюжину плетей? Ну хоть полдюжины!
ответил я, - вам придется предложить мне что-то получше, чем возможность
посидеть пару минут на стуле. Я расскажу вам, вы уйдете, и этот
Сила-Есть-Ума-Не-Надо разделает меня на котлеты. Я не спал двое суток и не
ел уже несколько дней, и все потому, что хотел оказать вам услугу.
взглядом. Моя дерзость, похоже, забавляла его.
надсмотрщику взяться за меня - так, посмотреть, что будет дальше.
узнал того Джаксиана, которого видел ночью. Все остальные молча ждали.
п-получил достойный обед и смог выспаться с к-комфортом, ч-что бы ты ни
сказал дальше. Если это стоит дороже, я з-заплачу - хорошо заплачу. В-все
вплоть до свободы. - Под растительностью на лице обозначилась слабая
улыбка. - Т-такое предложение тебя устроит?
побелела от напряжения.
вопросительно посмотрел на своих спутников. Они смотрели на него во все
глаза. - Что ж, я никогда еще не совершал сделки с тем, кто предлагает так
немного, - объяснил он.
падаль. Я могу заставить его говорить для вас! Я могу заставить его делать
все, что угодно вашей милости!
лучше, чем я, и имел значительно более устрашающий вид. Они привели его,
держа мечи наготове.
его было разбито в кровь и опухло, как баклажан, его волосы и борода были
сплошь покрыты запекшейся кровью, и вдобавок он потерял пару зубов. Он
ухитрился ухмыльнуться мне, когда его привели, но даже это движение, судя
по всему, причиняло ему боль.
я начал опасаться за еще не обретенную свободу.
Высочество, наследного царевича Ториана, наследника трона Полрейна,
Великого Князя Тристрейнской долины, Великого Визиря Ордена Бронзовой
Перчатки, Властелина Восточных Болот и прочая, и прочая!
насколько близок я к истине.
клана воителей и родом из Полрейна. Так мало людей спаслось - особенно из
семей военных, - что он мог без боязни присвоить себе половину титулов
царства. И потом, проверять мелкие детали все равно было некогда.
никак не проявилось. Однако он и не спорил.
горожан, как Джаксиан Тарпит. Я счастлив приветствовать вас в великом
городе Занадоне. - Он поклонился.
одного роста; Джаксиан даже чуть выше - возможно, потому, что был обут в
сандалии. - У меня есть друзья среди военных, которые были бы рады
познакомиться с вами, Ваше... - Он никак не мог заставить себя обращаться
к рабу как к человеку царского рода.
спутников-солдат. Естественно: если любой уважающий себя купец непременно
считает другого купца лжецом и мошенником - что не лишено оснований, -
воины одного города считают воинов из другого города шпионами и
потенциальными противниками также небезосновательно. Вполне возможно, если
Джаксиан откажется от своего покровительства, я обрекаю Ториана на смерть.
Однако с этим можно было разобраться и потом.
несколько минут он присоединился к нам, и мы двинулись. Ториан перепачкал
подушки кровью.
Ее тянула четверка пони, а впереди гарцевали вооруженные всадники. В ней с
комфортом разместилось бы четверо мужчин нормального роста, но я оказался
зажатым в углу Торианом, а Джаксиан как раз занял оба противоположных
сиденья. Все остальное пространство было занято слишком длинными ногами.
рессор. Поэтому каждый камень мостовой отдавался в моем теле острой болью.
Правда, это не дало мне заснуть раньше времени.