Чтение 35–й страницы книги ~Дилвиш проклятый~

горной цепи Калгани и добрался до подножия холмов, оказавшись в широкой
долине, на дальнем конце которой темнел лес.

- Необычно спокойная прогулка, - заметил Блэк, когда они остановились на
вершине придорожного холма, изучая дорогу, уходившую, извиваясь, к
отдаленным деревьям.

- В мои дни здесь все было по-другому, - заговорил Дилвиш. - В этих
местах было полным-полно грабителей. Они поклонялись солнцу и грабили
купцов. Иногда они объединялись и устраивали рейды на маленький городок, что
лежал поблизости.

- Городок? - спросил огромный жеребец, чья темная кожа поблескивала
словно металл. - Я не вижу городка.

Дилвиш потряс головой.

- Кто знает, что могло случиться за две сотни лет? - Он указал вниз. -
Раньше там был городов. Небольшой. Его называли Трегли. Несколько раз я
останавливался там на постоялом дворе.

Блэк взглянул в указанном направлении.

- Едем туда?

Дилвиш посмотрел на солнце.

- Время перекусить, - заметил он. - Но тут сильный ветер. Давай отъедем
подальше.

Блэк начал спускаться по склону, постепенно прибавляя скорость,
направляясь к дороге. Когда они двинулись вниз, Дилвиш еще раз оглянулся,
словно в поисках ориентиров.

- Что за мерцание? - спросил конь. - Там, впереди?

Дилвиш глянул на что-то то ли синее, то ли желтое, а может, белое.., и
местами красное...

- Не знаю, - ответил он. - Посмотрим. Через несколько минут они проехали
увитые виноградом остатки низкой стены. Впереди разбросанные камни
очерчивали контуры фундаментов зданий. Видимо, здания когда-то имели
обширные подвалы, теперь заваленные щебнем и землей.

- Держись! - Дилвиш резко направил скакуна вперед и чуть влево, где еще
осталась часть стены. -'- Я" останавливался здесь на постоялом дворе. Уверен
в этом. Думаю, мы на главной улице.

- В самом деле?

Блэк стал рыть землю острым копытом. Через мгновение копыто Блэка ударило
о камень мостовой. Скоро из-под тонкого слоя земли появилось еще несколько
камней.

- Кажется, здесь и правда была улица, - сказал он.

Дилвиш слез с коня и подошел к сохранившимся остаткам стены. Потом
прошагал вдоль них и зашел за стену.

Через несколько секунд он вернулся.

- Старый колодец остался. Но навес разрушен и сгнил, колодец изнутри
зарос лозой.

- А если я предложу тебе утолить жажду из этого источника и вернуться?

Дилвиш поднял с земли ложку.

- Может быть, много лет назад я ел именно ею.

Точно, здесь находился постоялый двор.

- Верно! - подтвердил конь.

Улыбка Дилвиша растаяла, он кивнул. Швырнув ложку через плечо, воин залез
в седло.

- Многое изменилось...

- Тебе нравится здесь? - спросил Блэк, когда они снова поехали вперед.

- Хорошее тут раньше было местечко для отдыха.

Дружелюбные люди. Меня неплохо угощали.

- Как ты думаешь, что могло случиться? Грабители, о которых ты упоминал?

- Всего лишь предположение, - заметил Дилвиш. - Может, какая-нибудь
болезнь?

Они поехали вдоль заросшей дороги. Кролик перебежал ее до того, как они
добрались до противоположного конца городка.

- Ты же хотел перекусить, - поинтересовался Блэк.

- Не в этом мертвом месте, - сказал Дилвиш. - Проедем хотя бы через поле.
- Он глубоко вздохнул. - Оттуда приятно пахнет.

- Цветы, - объяснил Блэк. - Много цветов. Мы видели их еще издалека. Их
тут не было.., раньше? Дилвиш потряс головой.

- Нет. Что-то не помню. Какой-то цветник... Они миновали рощу и выехали
на равнину. Там росли огромные, похожие на мак цветы: синие, белые, желтые,
но в основном красные. Они росли высоко, доставали до холки Блэка, качались
на волосатых, в палец толщиной стеблях. Они повернулись к солнцу. Их тяжелый
запах повис в воздухе.

- Чистое место. В тень того огромного дерева, - заметил конь. - Там,
кажется, стоит стол, его можно использовать.

Дилвиш посмотрел в указанном направлении.

- Ах! - воскликнул он. - Теперь я вспоминаю. Каменная плита - не стол.
Это алтарь. Люди Трегли в открытую поклонялись здесь Манате, богине всего
растущего. Они приносили ей на алтарь пирожные и мед. Танцевали здесь. Пели
вечерами. Я даже присутствовал на одной из служб. В городе была жрица..,
забыл ее имя.

Всадник объехал дерево и спешился.

- Дерево выросло. Алтарь утонул в земле, - заметил Дилвиш, сметая мусор с
камня.

Напевая простую мелодию, он начал доставать еду из седельной сумки.

- Никогда раньше не слышал, чтобы ты пел или насвистывал, - заявил Блэк.
Дилвиш зевнул:

- Я только пытаюсь воспроизвести то, что слышал здесь однажды вечером.
Может, таким образом удастся что-то изменить...

Он сел, прислонившись спиной к стволу дерева, и начал есть.

- Дилвиш, в этом месте есть что-то странное...

- Интересно, какая сила все так изменила? - удивлялся Дилвиш, начав с
куска хлеба.

Запах цветов стал сильнее.

- Не то, что хотелось бы. Блэк опустил голову и перестал двигаться.
Дилвиш посмотрел на коня, прислушался. Однако единственным инородным звуком
был шорох травы и шум листвы дерева, овеваемых легким ветерком.

- Кажется, ничего необычного, - мягко сказал он. Блэк не ответил.

- Блэк?

Скакун стоял, не двигаясь, не говоря, словно огромная, темная статуя.

Дилвиш поднялся на ноги, споткнулся, откинулся назад, прислонившись к
дереву. Стало тяжело дышать.

- Если ты мой враг, - крикнул он, - то почему не показываешься?

Ответа не последовало. Воин посмотрел через поле, вдыхая аромат цветов.
Перед глазами все поплыло, цвета размазались, исказились контуры.

- Что происходит?

Он сделал еще шаг по направлению к коню, потом еще один. Добравшись до
скакуна, Дилвиш положил руку ему на шею и облокотился. Внезапно левой рукой
рванул подол рубашки, прижав его к лицу.

- Наркотик?.. - успел проговорить он прежде, чем соскользнул на землю.
Блэк не двигался.

***

Вопли из темноты. Громкий голос выкрикивал приказы. Дилвиш прятался в
тени деревьев, рядом с ним стоял огромный коренастый человек с курчавыми
волосами и бородой. Оба смотрели туда, где мерцал свет.

- Весь город пылает, - глубоким голосом произнес человек.

- Да. Наверное, последователи солнца вырезают жителей.

- Мы ничего не в силах сделать. Их много. Нас только изрубят на куски.

- Правда. А был такой спокойный вечер. Давай обойдем это место стороной.
Пора отправляться восвояси.

Они отошли дальше в тень Теперь крики стали тише, город был завален
трупами. Большая часть убийц уже занялась грабежом; они пили, вытащив запас
спиртного из сгоревшей гостиницы. Некоторые столпились там, куда сволокли
молодых женщин с вытаращенными от страха глазами и в разорванной одежде. В
одном из зданий через дорогу неожиданно рухнула крыша, подняв фонтан искр.

- Если кто-нибудь из них попадется нам на пути, повесим за ноги и
выпустим кишки. Так будет справедливо, - заметил незнакомец.

- Держи свои глаза открытыми. И удача будет сопутствовать тебе.

Спутник Дилвиша захихикал.

- Не понимаю я, когда ты шутишь, - через некоторое время сказал он. -
Наверное, так никогда и не пойму. А может, другим это кажется смешным...

Они двигались вдоль каменного, словно причесанного щеткой склона, шедшего
параллельно городским окраинам. Слева доносились слабые крики. Время от
времени пламя заставляло тени танцевать вокруг них.

- Я не шучу, - чуть позже заметил Дилвиш. - Кажется, я забыл, как это
делается.

Спутник коснулся плеча Дилвиша.

- Вперед. Прояснится... - заговорил он. Они остановились.

- Да. Я помню...

- Здесь кто-то есть.

Путники пошли медленнее. Постоянные вспышки света от бесчисленных факелов
в дальнем конце поля у большого дерева с толстыми ветвями заставили их идти
осторожнее.

Подобравшись поближе, они увидели группу людей у маленького каменного
алтаря. Один сидел на камне, распивая вино из бутылки. Двое волокли через
поле светловолосую девушку в зеленых одеждах. Руки ей заломили за спину. Она
что-то говорила, сопротивляясь, но слова было не разобрать. Когда она упала,
ее потащили за ноги.

- Я знаю ее, - сказал Дилвиш. - Это Сануа, их жрица... Но...

Дилвиш поднял руки, прижал ладони к вискам.

- Но... Что случилось? Как я попал сюда? Кажется, я видел Сануа давно,
очень давно.