миг - частичку человеческой жизни! Пока он сидел здесь, на камне, его
сестричка взрослела и старилась, растила детей и внуков для бытия,
такого же короткого, как ее собственное. Он еще мог бы успеть к ней,
взглянуть на нее годы спустя, но зачем? Те мгновения, когда он сидел
рядом с ней, выслушивая ее наивное щебетание, уже никогда не повторить и
не вернуть - это не под силу даже творцу.
именем? Нет, Маг не хотел иметь перед глазами такое напоминание. Кроме
того, в мимолетности ее бытия было какое-то грустное очарование, словно
оставшийся аромат давно отцветшего цветка.
не изменилось, все было таким же как прежде. Изменился он сам.
камень. Некоторое время они молча смотрели друг на друга.
почти полгода. Полгода среди людей.
подбородком на сцепленные руки и взглянул на нее. Ей показалось, что он
чем-то очень опечален. - На самом деле... дурная голова, наверное, все
можно было бы проследить и сверху. Я попал туда внезапно, но даже если
бы у меня было время подумать.. я не смог бы предвидеть этого.
обо всем, что произошло с ним у людей. Он не утаил ничего - ни событий,
ни своего отношения к ним. Если бы он хотел что-то утаить, он не вызвал
бы ее сюда, не затеял бы этот разговор.
быть готовым терять. Радости могут и не случиться, но потери неизбежны.
словно у меня вынули кусочек сердца, словно он остался там.
могла беспрепятственно рассматривать его лицо, на первый взгляд
казавшееся спокойным, как эта вода. Но уголки его глаз устало
опустились, он казался приоткрывшимся и от этого неожиданно близким.
врасплох обоих.
с его слов. Но ей вдруг до боли захотелось стереть с его глаз эту
усталость, эту печаль.
***
право отвлечься - все-таки не каждый день тебя убивают топором по
затылку. Вместо этого он перенесся в Литанию навестить своих сильфид и
вспомнил там, что у него осталось неоконченное дело. Маг приготовился
послать вызов, но в последний миг передумал.
и мгновение спустя перед ним возникли черные, дышащие жаром пески этого
сурового мира. Безжизненные пески. Порождения творящих в том мире Сил
предназначались не для жизни - они предназначались убивать и умирать.
равниной, утыканной колючими выступами черных скал. В багровом небе
Тартара клубились черно-лиловые тучи, в лицо бил мелкий песок, смешанный
с пылью. Вскоре впереди показались остроконечные вершины гор. Перевалив
через горный кряж, Маг оказался на краю огромного кратера и опустился на
ближайший выступ.
шипастые глыбы на коротких ногах, с веером рогов на тяжелых головах, и
гибкие, скользкие многоногие ленты, плюющиеся едкой жидкостью, и
когтистые хищники с сабельными клыками, и двуногие гиганты, верхние
конечности которых заканчивались мощными клешнями. Все это грызлось,
дралось, неутомимо нападало друг на друга.
увлеченно наблюдали за побоищем. Они даже не заметили появления Мага,
сияющим пятном выделявшегося на черной скале. Магу было известно, что
здесь собирались Силы, предпочитающие подобные развлечения всему
остальному. Они и выглядели соответственно. Большинство из них были
темнокожими, словно впитавшими в себя краски этого мира, некоторые были
зелеными или бледно-серыми. Широконосые, клыкастые лица, которым больше
подошло бы называться мордами, отвислые животы, вздувшиеся из-за
злоупотребления пищей промежуточных миров.
громила, не обремененный даже набедренной повязкой, яростно молотил
кулаком по скале. Из-под кулака сыпались мелкие камешки. Пасть здоровяка
широко распахнулась, огромное брюхо ходило ходуном от могучего рева. На
соседнем с ним выступе подскакивал тощий синекожий Гаргус. Он то и дело
подхватывал обломок скалы и швырял вниз, подгоняя свою команду и получая
в награду свирепые взгляды соседей - правилами было запрещено
вмешиваться в битву.
краю отвесной стены, прижав к груди костлявые кулачки, маленькая,
щуплая, похожая на гвоздик - как выглядят гвозди, Маг узнал от людей. Ее
острый нос вытянулся еще острее, щелевидные зеленые глаза горели
азартом. Отсюда не было слышно, но Маг был уверен, что она подвизгивает
от возбуждения - ему была знакома эта ее привычка.
на дне кратера быстро убывало. Оставшимся в живых все труднее было
отыскивать проходы в грудах лежащих тел. Наконец там остались трое
шестиногих чешуйчатых тварей со змеиными головами, среди которых бешено
щелкал клешнями и размахивал ядовитым шипом огромный скорпион. Он сразил
одного змееголова, но остальные двое в конце концов задавили свирепое
членистоногое.
- это ее скорпион остался последним из побежденных. Прочие тоже
загалдели, но поднявшийся шум тут же начал стихать - все один за другим
замечали Мага. Эрида догадалась, что он пришел к ней, и
телепортировалась к нему.
всего двое, оба еле живые! Еще немного - и я сочиню таких бойцов,
которые уроют этого Хтона!
какими угодно, но их выставлялось одинаковое количество от каждого
участника.
надумал проверить, как ты выполнила одно мое поручение?
посмотреть бой чудовищ, - иначе он мог бы просто послать ей вызов, -
поэтому она не слишком испугалась его инспекторского тона.
Андульи в Аратоне, я слегка переделала их, чтобы они туда вписались.
Видишь ли, - призналась она, - там допустимы либо стабильные творения,
либо размножающиеся, а у андулий были оба свойства. Я убрала
стабильность.
сложной и разнообразной жизнью, напоминающей плотный мир людей. Эрида
поселила андулий в обширном южном лесу, где было много плодов и ягод.
Маг понаблюдал немного за стаей - разумные зверьки, кажется, прекрасно
чувствовали себя здесь. Они выглядели сытыми и упитанными, их коричневая
шерстка блестела. Ведь может, негодница, если захочет, подумал он о
своей бывшей приятельнице.
переходящего на горизонте в зеленоватое небо. С моря веял легкий ветер,
под ногами поскрипывала гадкая галька, в прозрачной воде колыхались
водоросли, между которыми сновали рыбы и шныряло мелкое водяное зверье.
Маг присел на корточки и опустил ладони в воду, чтобы смыть с лица
черную пыль Тартара, - он не сразу вспомнил, что в тонком теле к нему не
пристает никакая грязь. Человеческая привычка. Тем не менее он взял
пригоршню воды и ополоснул лицо. Рядом раздался тихий смех, струя брызг
плеснула ему в глаза. Он поднял взгляд и увидел морскую нимфу, по плечи
высунувшуюся из воды. Нимфа лукаво улыбалась, не сводя любопытных глаз с
незнакомца. Светлые упругие завитки ее волос не разгибались под тяжестью
стекавшей с них воды, мокро поблескивала кожа, такая нежная, такая не
похожая на бронированные шкуры чудовищ Тартара.
Прозоров Александр
Контровский Владимир
Роллинс Джеймс
Орлов Алекс
Шилова Юлия
Белогорский Евгений