Чтение 35–й страницы книги ~Риалто великолепный~

Айделфонс внимательно вглядывался в затененные углы старого зала,
затем сделал секретный знак и указал пальцем в один из углов.

- Призрак, ты здесь?

Мягкий печальный голос ответил:

- Я здесь.

- Отвечай, что за невидимка расхаживает среди нас?

- Забытые тени прошлого. Я вижу их лица: это даже не призраки, это
призраки умерших духов... Они мелькают тут и там, смотрят и идут дальше.

- А как насчет живых существ?

- Я не вижу живой плоти, пульсирующей крови или бьющегося сердца.

- Будь на страже и смотри внимательно.

Айделфонс повернулся к Бизанту:

- Что теперь?

Бизант ответил мягким голосом, чтобы выразить всю деликатность своего
предложения:

- Среди всех присутствующих я один обладаю повышенной
чувствительностью, а значит, больше других заслуживаю чести хранить у
себя камни Иона.

- Продолжим жеребьевку! Бизант не может претендовать на камни! -
воскликнул Хуртианкц, присоединившись к всеобщему возгласу возмущения.

Айделфонс позвал девушку из прислуги.

- Не волнуйся. Ты должна перемешать диски в горшочке, а потом
вытащить один наугад и положить его на стол. Ты поняла?

- Да, Лорд Маг.

- Тогда приступай.

Девушка подошла к столу и протянула руку к горшочку. В этот самый
момент Риалто задействовал заклинание Остановки Времени, которое заранее
заготовил на такой случай.

Время остановилось для всех, кроме Риалто. Он осмотрел сидящих в
комнате магов, застывших в различных позах, девушку, склонившуюся над
столом, Айделфонса, смотрящего на ее руку.

Не торопясь, Риалто пересек зал и приблизился к камням Иона. Можно
было прямо сейчас завладеть ими, но тогда все маги ополчились бы против
него, и возник большой скандал. Имелся менее опасный вариант. Внезапно
что-то шелохнулось в дальнем углу комнаты, хотя заклинание исключало
такую возможность.

- Кто двигается? - спросил Риалто.

- Я, - прозвучал голос призрака.

- Время остановлено. Ты не должен двигаться, говорить, смотреть и
понимать.

- Есть время, нет времени - мне все равно. Я осознаю каждое
мгновение.

Риалто пожал плечами и повернулся к урне с дисками. Перевернув
горшок, маг с удивлением обнаружил, что на всех дисках стоит метка
Айделфонса.

- Ага! Хитрый обманщик выбрал предыдущее мгновение для замены
надписей! Что ж, когда все завершится, мы будем лучше знать друг друга!
- воскликнул Риалто.

Он поочередно стер значки Айделфонса с дисков и написал на всех свое
имя, после чего вернул диски в урну.

Заняв свое место, Риалто снял заклинание.

Звуки мягко заполнили комнату. Девушка опустила руку в горшочек,
перемешала диски и вытащила один, положив его на стол. Риалто и
Айделфонс склонились над ним. Возникла еле заметная вспышка, надпись на
диске задрожала и изменилась на глазах.

Айделфонс поднял диск и удивленно произнес:

- Гилгэд!

Риалто кинул на Гилгэда возмущенный взгляд, но тот сделал вид, что не
понял намека. Гилгэд тоже остановил время, но сделал это в тот момент,
когда девушка уже положила диск на стол.

Айделфонс неестественно громко сказал ей:

- Ты можешь идти.

Когда она покинула комнату, Наставник выложил все диски на стол: на
каждом стояло по имени одного из присутствующих. Айделфонс принялся
нервно теребить бороду, потом нерешительно произнес:

- Похоже, Гилгэд выиграл камни Иона.

Гилгэд вдруг подскочил к столу и издал ужасный крик.

- Камни! Что с ними случилось? - он недоуменно смотрел на лежащие
драгоценности. Исчез бледный молочный свет - теперь камни просто
вульгарно блестели. Гилгэд взял один из них и с силой бросил на пол.
Камень разлетелся на мелкие осколки.

- Это не камни Иона! Возмутительное коварство!

- Похоже, ты прав. Очень странно... - протянул Айделфонс.

- Я требую свои камни! Отдайте их мне немедленно, или я обрушу на
всех присутствующих заклинание Неимоверной Боли! - взревел Гилгэд.

- Одну минуту. Подожди со своим заклинанием. Айделфонс, позови
призрака и спроси у него, что случилось, - попросил Хуртианкц.

Наставник поправил бороду, потом вытянул указательный палец в сторону
одного из углов и произнес:

- Призрак, ты здесь?

- Да.

- Что происходило в комнате, пока мы вынимали диск из урны?

- Было движение. Кто-то двигался, кто-то нет. Когда наконец диск
положили на стол, странная тень прошла в комнату. Она взяла камни и
исчезла.

- Что еще за странная тень?

- Ее кожу покрывали голубые чешуйки; на голове росли черные перья, но
душа ее принадлежит человеку.

- Демон! Думаю, Это Ксексамед! - воскликнул Хуртианкц.

Гилгэд вскричал:

- Что же тогда будет с камнями, с моими прекрасными камешками? Как я
верну свою собственность? Неужели меня всегда будут обманывать?

- Перестань хныкать! Надо еще распределить оставшееся имущество.
Айделфонс, зачитай содержимое остальных листов, - попросил чернокнижник
Шру.

Айделфонс взял бумаги со стола.

- Поскольку Гилгэд уже выиграл свою часть, он не участвует в
следующем выборе. Вторым...

- Я протестую! Это несправедливо! Я выиграл лишь кучку дешевых
побрякушек! - вскричал уязвленный Гилгэд.

Айделфонс пожал плечами.

- Можешь пожаловаться на это демону, укравшему твои камни, тем более
что жеребьевка происходила при довольно странных обстоятельствах, о
которых я не стану подробно распространяться.

Гилгэд вскинул руки вверх; его мрачное лицо побагровело от
обуревавших мага эмоций. Коллеги с безразличием отнеслись к его
состоянию.

- Продолжай, Айделфонс! - произнес Вермулиан Путешествующий По
Сновидениям.

Наставник разложил перед собой листы бумаги.

- Похоже, один только Риалто выразил желание получить странный
предмет, напоминающий Записки Хуларта Претерита. Риалто, отныне ты
хозяин этой вещи, и я кладу твой лист вместе с листом Гилгэда.
Пэргастин, Эо Хозяин Опалов, Барбаникос и я выбрали для себя Шлем
Шестидесяти Направлений. Сейчас мы проведем жеребьевку и выясним, кому
будет принадлежать шлем. Вот четыре диска...

- На этот раз пусть девушка придет немедленно. Она положит руку на
горлышко горшка, а мы бросим туда диски между ее пальцев. Так мы
застрахуемся от возможных уловок, - заявил Пэргастин.

Айделфонс потеребил свои бакенбарды, но не смог ничего возразить
Пэргастину.

Таким же образом провели лотерею и по остальным предметам. Настала
очередь Риалто выбрать одну вещь по своему усмотрению.

- Итак, Риалто, что ты выбираешь? - спросил Наставник.

Негодование клокотало в горле Риалто.

- В качестве возмещения за семнадцать уничтоженных женщин-птиц,
разрушенные ворота, которым было около тысячи лет, мне предложено
довольствовать мешком Одурманивающей Пыли?

Айделфонс примирительно сказал:

- Отношения между людьми всегда страдали от дисбаланса. Даже при
самых благоприятных обстоятельствах одна сторона - осознает она это или
нет - идет на уступки.

- Я согласен с тобой, и все же...

Зилифант внезапно издал удивленный крик.

- Смотрите! - он указал на большой стол в центре комнаты. Там лежал
липовый лист. Дрожащими пальцами Айделфонс взял его и прочитал надпись:

"Морреон живет мечтами. Ничто уже близко".

- Еще более странно. Ксексамед пытается убедить нас, что с Морреоном
все хорошо? Довольно необычная манера убеждения, - пробормотал
Хуртианкц.

- Нельзя забывать, что Ксексамед - ренегат. Для всех он враг, -
заметил Туман Зачарованной Воды.

Херард Вестник поднял вверх указательный палец, ноготь которого
покрывала черная эмаль, и произнес.

- Я не привык закрывать глаза на странности. Первое послание гласило
"Ничто угрожает Морреону", что можно понять и как "Ничто не угрожает
Морреону"; а теперь вот "Ничто представляет опасность для Морреона".

- Да это пустые слова! - заявил практичный Хуртианкц.

- Не надо делать поспешных выводов! Херард прав! "Ничто" можно
рассматривать как небытие или смерть. Тогда смысл фразы становится ясен,