квартира четыре, второй этаж, где проживает наш завтрашний кандидат в
покойники, дорогой Аркашенька. Приду я к нему и скажу: "Вот что, друг,
надоело мне за тобой гоняться по времени, я тебя тут, в пространстве,
прищучил и выпускать не намерен. Выкладывай все как на духу, не канителься!
такой из тебя фарш приготовлю! Ух, какой я из тебя сделаю фарш!"
Несколько смутило меня лишь одно престранное обстоятельство: при словах
"мясорубка" и "фарш" у меня слюнки потекли! Но, поразмыслив, я понял, что
людоедских наклонностей, странствуя по времени, не приобрел, а только мой
пустой желудок совсем некстати включился в мысленный идейный спор, не
поняв, о каком фарше идет речь.
квартал кончалась: в ней всего-то была дюжина домов с обеих сторон.
бывшая церквушка, лет сорок назад переоборудованная под клуб пищевиков, мы
там фильмы смотрим. Дом номер шесть - у самого сквера. Аркашкино окно на
втором этаже, третье слева от парадного. В окне темно.
минут до меня, так Макарыч сказал? Прикинем на мое собеседование с
Макарычем, на стоянку у скверика, на медленную ходьбу еще минут пять...
ну, десять, допустим. Даже если он не ужинал и чаю не пил, хотя наверняка
проголодался, целый вечер ведь сидел в лаборатории... Все равно:
раздеться, вымыться, постелить постель, лечь - и то еле успеешь. А Аркадий
еще и снотворное принимает и лежит потом читает, пока таблетка не
подействует. Вот ведь, он будто заранее репетировал... Значит, еще 20-30
минут надо прикинуть на это дело. Нет, наверное, Аркадий не приходил еще
домой... И иуда это его понесло на ночь глядя?
сядем, скамейки у входа нет, а нам нужно видеть и улицу и окно Аркадия.
Станем, значит, вот под этим симпатичным пожилым кленом и обопремся на его
надежный ствол, а то нас ножки что-то не держат...
лучше, его освещает яркий фонарь над входом в сквер. В окне Аркадия
по-прежнему темно...
любое пари готов держать! Аркадий, безусловно, не проходил при мне по
улице и не входил в свой дом. И все же в окне Аркадия зажегся свет. И
темный силуэт человека промелькнул в окне. Откуда же Аркадий взялся, что
за чудеса!
второй этаж. У нас с Аркадием был условный сигнал - три коротких звонка,
потом один длинный. Звонил я негромко, чтобы не разбуднть Анну Николаевну.
Дверь Аркадия ближе по коридору, он должен услышать. Я чуть подождал и
позвонил снова.
крадущиеся. Я подумал, что Аркадий боится разбудить соседку. Шаги вплотную
приблизились к двери и, не останавливаясь, стали удаляться! Что же это
такое? Почему Аркадий не открывает: он ведь понимает, что это я -
звонок-то наш, условный! Шаги удалялись в сторону кухни. Я нажал на кнопку
изо всех сил, звонок надрывно задребезжал в коридоре. Там, внутри, щелкнул
замок, открылась дверь, раздались вздохи, позевывание, сонное бормотание,
шаркающие шаги...
как на пожар!
меня важное дело! - взмолился я.
нет, и не придет он сегодня, еще утром он мне сказал, что если до десяти
не вернется, значит, не ночует дома. А вам-то он чего ж не сказал?
бросился к комнате Аркадия.
комнате никого не было.
что-то сказать. Я промчался мимо нее в кухню. Ну, конечно, дверь черного
хода настежь. Кто-то вышел, вышел отсюда, из кухни: задвижка-то изнутри...
у входной двери, добросовестно таращила на меня сонные глаза и силилась
заговорить.
Аркадия. Я сам только что видел, как в окне зажегся свет. И этот тип
сбежал, когда услышал мой звонок. От меня сбежал. Через черный ход.
что же делается-то, господи! Да ведь дверь-то у нас на цепочке была, Боря!
Через окно он влез, не иначе... Ой, батюшки! И ведь говорила, говорила я
Аркадию сколько раз, чтобы окно не бросал открытым...
Анна Николаевна, кто же это полезет с улицы, на виду у всех, в окно
второго этажа? Нет, войти он мог только через дверь. Значит, у него был
ключ. Он вошел до десяти, Анна Николаевна в десять, как всегда, легла
спать и дверь заперла на цепочку. Он, должно быть, знал этот
внутриквартирный распорядок.
комнаты Аркадия. Странно все же. Кому Аркадий мог дать ключи и, главное,
зачем?
этому особенно не удивился. Я, кажется, полностью израсходовал запас
удивления на сегодняшний день. Нет, Аркадий тут не мог быть. И не стал бы
он сидеть впотьмах в своей комнате. Это сидел кто-то чужой, и он не хотел,
чтобы Анна Николаевна заметила его присутствие... Наверное, зажег он свет,
когда увидел, что в окнах у Анны Николаевны стало темно. И то не сразу
зажег, а подождал, пока все соседи наверняка уснут.
Анны Николаевны ему знакомы... Кто ж бы это мог быть? Неужели все-таки
я... то есть, какой-то еще Борис Стружков! Какой-то еще? То есть, это уже
третий на сегодняшний день, как говорится... "Что это Стружковы, как грибы
после дождя, повсюду выскакивают? - неодобрительно подумал я.- Стружков -
я лично Стружков здешний (тоже я!) Стружков - еще один (тоже, наверное, я
- может, завтрашний, либо позавчерашний)... Еще какого Стружкова ждать
прикажете?"
Даже понятней выходит. Услышал я свой звонок, не захотел сам с собой
встречаться - а кто захочет?! - и шмыгнул через черный ход - Может, я сам
себя и толкнул в хронокамеру? А что? Все возможно. Однако же получается,
что этот Стружков - довольно паскудный тип... Ну, а я что могу поделать?
Николаевны.
тогда я понял, что должен действовать сам, а то греха не оберешься.
Милиции мне только не хватало в этом деле!
ей что скажем? Убили кого, избили, ограбили?
аккуратно, и в стол, видать, никто не лазил, - растерянно сказала она,
снова выйдя в коридор.
они нас, скажут: померещилось вам, никого тут не было!
глаза, возразила Анна Николаевна. - Накурено там, в комнате, дышать нечем,
и сигарета, гляжу, в пепельницу ткнута наспех, дымок еще от нее идет...
мы полушепотом, чтобы ее семейство не разбудить. Наконец поладили на том,
что я переночую в комнате Аркадия, а входная дверь будет на цепочке. После
этого Анна Николаевна отправилась к себе и долго возилась, запирая свою
дверь на все замки, а я остался один.
он вернется? Постоит тоже в скверике, увидит, что в окне света нет, и
попытает счастья снова... Ведь что-то же нужно ему было здесь, иначе не
лез бы!
начал звонить через две-три минуты после того, как он включил свет, а в
комнате, по словам Анны Николаевны, все было на месте, ничего, значит, не
переворочено, не разворочено в поспешных поисках. Он, наверное, только
начал оглядывать комнату и соображал, где это может быть, а тут звонок...
"Ну и фантазия у тебя, брат! - одернул я себя. - Концепции из тебя
сыплются, как пшено из дырявого мешка, по любому поводу! Да почем ты
знаешь, может, он вообще ничего не искал, а ждал или прятался... Ладно,
спрячемся и мы, устроим засаду по всем правилам..."
действительно этот тип прокурил тут все насквозь. В свете уличного фонаря
я разглядел пепельницу на подставке торшера, вынес ее в коридор,
исследовал окурки. "Столичные". Те же, что курит Аркадий. Ну, то он,
наверное, Аркашкины сигареты истреблял, пока сидел здесь... Я вытряхнул
Шилова Юлия
Эриксон Стивен
Быков Василий
Перумов Ник
Прозоров Александр
Глуховский Дмитрий