Чтение 35–й страницы книги ~Вечный ветер~

проделывал в них отверстия. Большинство орехов давно созрели и в них было
мало сока или же он испортился, все же несколько штук оказались наполненными
прохладной и необыкновенно приятной на вкус жидкостью. Я расставлял эти
естественные чаши с драгоценным соком на камни древнего причала и думал:

"Кто ходил по нему? Для чего среди рифа нашим предкам понадобилось это
коралловое кольцо? Возможно, они намеревались создать целый архипелаг
островов и еще не пришли к мысли, что их следует отливать из камня?"

Я только хотел поделиться своими мыслями с Костей, как и он, и я
одновременно услышали треск в чаще. Кто-то пробирался к лагуне, ломая
кустарник. Он находился совсем недалеко, слышалась тяжелая поступь, скрип
песка и звон подошв о камень.

- Пообедаем втроем, - весело сказал Костя. - Хотя кто бы это мог быть?
Неужели...

Костя не закончил фразы, как из самой гущи кустарника ударила мощная
струя воды и в мгновение ока смыла костер и жаркое. Мы сидели на некотором
расстоянии от огня, и это избавило нас от серьезной опасности. Струя воды
была до того сильной, что, попав в трещину, выворотила кусок зеленого
цемента. Все это мы по-настоящему осмыслили потом, когда опасность миновала
и можно было понять, что произошло, а в первые мгновения нас парализовала
внезапность и особенно необъяснимость атаки водяной струей. Мы сидели
ошеломленные, инстинктивно закрыв лица руками от водяных брызг, затем, как
по команде, откатились в стороны и вниз к лестнице.

Струя воды, иссякая, с шипением уползала в кустарник. Скрючившись, мы
сидели на верхней ступеньке лестницы, не рискуя высунуться.

Костя посмотрел на меня, пожал плечами, фыркнул, вытер воду с лица и
громко спросил:

- Кто это вздумал так мило шутить?

В ответ раздался скрип, характерное шипенье, нас обдало водой. На этот
раз струя была направлена вверх и на нас падала дождем.

Делая мне знаки, чтобы я не шевелился, Костя приподнял голову над
срезом причала. Лицо его выразило такое удивление, что и я поднял голову и
удивился не меньше моего друга. На опушке метрах в двадцати от нас
возвышалась громоздкая фигура робота. Он был неуклюж, и, видно, его
изготовили еще в те времена, когда на внешнюю форму машин такого рода не
обращали достаточно внимания, а возможно, что своим создателям он казался
образцом элегантности. Но сейчас поражала громоздкость всей конструкции.
Тяжелый торс, лишенный ног, передвигался на тележке с гусеничным ходом, по
бокам и на спине робота вздувались цилиндрические баллоны. У него не было
глаз, а только спереди и с боков круглые черные мембраны (как выяснилось
позже, такая же мембрана находилась у него и на затылке). У робота было
четыре руки: две длинные, безжизненно свисали почти до земли, две покороче
держали блестящие брандспойты; один из них не действовал, из второго била в
небо голубая струя морской воды. Некогда довольно нарядное покрытие из
разноцветной эмали потрескалось на туловище и руках, эмаль местами
отвалилась, обнажив ржавое железо.

Мы отошли в сторону, подальше от действующего брандспойта, и
рассматривали странное создание.

- Он явно хочет потушить солнце, - сказал Костя. - Смотри, шланг точно
направлен на наше бедное светило. Ему мало нашего костра.

Костя оказался прав. Как только выглянувшее было солнце закрыла туча,
робот выключил подачу воды.

- Пожарный робот, - продолжал Костя. - Музейный экспонат, ничего
подобного я еще не видел... Эй, парень! Ты зачем залил наш костер?

Робот безмолвствовал. Видимо, он реагировал только на инфракрасные лучи
определенной силы.

И Костя подумал об этом же, потому что предложил:

- Давай испытаем этого дядю?

Мы с опаской, поглядывая на робота, углубились в рощу и принесли ворох
сухих листьев, подожгли и только успели отбежать в сторону, как пожарник
смыл и этот костер.

- Нет сомнений, - сказал Костя, - робот реагирует только на
инфракрасную часть спектра.

Я спросил:

- Почему же он тогда не израсходовал весь запас энергии, пытаясь
погасить солнце? Судя по виду, он здесь не один год.

- Действительно, странно, - согласился Костя. - Хотя, возможно,
железный парень реагирует только на определенные объекты, вроде наших
костров. И вообще возгорание органических веществ. Наверное, здесь
находились большие запасы топлива, постройки с воспламеняющимися деталями.

- А солнце?..

- Далось тебе это солнце! На солнце он не был прежде настроен, но от
долгого безделья что-то в нем испортилось, вот и поливает. Не может
остановиться после того, как мы подогрели его своим костром. Что-нибудь
неладно с переключением. Как он вообще действует? В баллонах у него прежде
находилась какая-нибудь пенообразующая смесь. Кажется, она вся вышла или
испарилась. Ты не двигайся с места, а я попробую поближе познакомиться с
этим джентльменом... Ну конечно! Смотри! Выключил воду, хотя солнце и
светит. Совсем у него, видно, расстроились нервишки. Не делай страшного
лица. Неужели после моей сегодняшней демонстрации ловкости и присутствия
духа ты сомневаешься, что я увернусь от этого урода?

Я попытался было остановить Костю, да он только махнул рукой и,
крадучись, направился к роботу-пожарнику. Костя заходил несколько сбоку,
голова робота медленно поворачивалась, водяной брандспойт также медленно
опускался, целясь в Костю.

- Берегись! - только успел крикнуть я, как струя воды вырвалась из
круглого отверстия.

Робот все-таки оказался очень расторопным, вернее чувствительным - он
улавливал теплоту, излучаемую человеком. Водяной заряд пролетел в метре над
Костиной головой. Костя упал и быстро пополз к роботу. Я не успел крикнуть,
чтобы он остерегался второй пары рук, как два рычага протянулись, схватили
его, словно клещами, и отшвырнули в сторону. Костя был хорошим гимнастом и,
как кошка, стал на четвереньки.

- Ты видел? - радостно криинул Костя. - Он бросил меня, как горящее
полено. Мы вдохнули в него жизнь. Теперь нам известно назначение и второй
пары рук. Давай продолжим прекрасно начатый эксперимент. - Он поморщился и
потер ушибленное колено. - Вот что: ты отвлеки его с фронта, а я попробую
зайти с тыла и добраться до его нервной системы. Не бойся, иди смело,
используй мой опыт, только смотри, чтобы он не смыл тебя в лагуну. Ну,
пошли. Смотри, он опять хочет потушить солнце! Самый удобный момент!.. Эх,
прозевал! Перестал поливать. Все равно иди смело и учитывай мой опыт!

Я направился к пожарнику, готовый каждое мгновение метнуться в сторону.
Брандспойты не двигались в его железных руках, только голова, поскрипывая,
поворачивалась то в одну, то в другую сторону. Учтя Костин опыт, я
остановился в пяти метрах от робота.

Ветер яростно гнул стволы пальм и трепал их косматые вершины. Упало два
ореха, один недалеко от моих ног, а второй гулко ударился о голову робота.
Из второго до сих пор бездействовавшего шланга закапала пенистая жидкость,
затем стали вздуваться большие радужные шары. Шары падали на причал и
медленно катились к воде, подгоняемые воздушным потоком.

Костя неожиданно вынырнул из-за спины робота.

- Видал? - спросил он, раскачивая длинную руку пожарника. - Теперь
понятно, почему у него разладилась схема. По теории вероятности, не один
орешек трахнул его по голове с тех пор, как остров стал необитаем. Не бойся,
я добрался до его вегетативной системы, нажал все кнопки, повернул все
рычаги и, главное, отключил питание. Тут где-то есть солнечная, а может
быть, и атомная станция...

Внезапно что-то круглое, метра полтора в диаметре стало наискось падать
в лагуну и шлепнулось возле противоположного берега, подняв высокий столб
воды. Среди низко летевших туч мелькнула "Колымага". Мы бросились в ракету.
Из приемника слышался голос Пети Самойлова:

- Я "Колымага"! "Колымага"! На острове! Что случилось? Я вас не
слышу...

- Ничего особенного, - ответил Костя, - встретили тут одного занятного
робота, возились с ним...

- А мы думали... Ну и отлично... В тюке самое необходимое. Садиться к
вам запрещено при таком ветре, Лагранж и особенно Нильсен боятся. Просили
передать, чтобы вы держались берега, в пальмовой роще могут быть неприятные
сюрпризы.

У Кости загорелись глаза; он многозначительно подмигнул мне и спросил
Петю:

- Что еще за сюрпризы?

- Говорят, что остров сооружен очень давно, здесь могли остаться
ракеты.

- Метеорологические?

- Нет...

- Ядерные?

- Да. Ядерные. Я вам сбросил счетчик Гейгера на всякий случай.
Проверьте лагуну и береговую полосу. В рощу не суйтесь. Как вы меня слышите?

- Плоховато, мешают какие-то разряды.

- Я тоже плохо вас слышу... Чуть что, дайте знать. Прилетим завтра, как
только немного стихнет...

Раздался сильный треск, и связь прервалась. Пока мы разговаривали с
Петей, дельфины пригнали к нашему берегу тюк, сброшенный с "Колымаги". В нем
находилась надувная палатка и множество всякой еды и термосов с напитками.
При виде такого количества пищи у нас начались голодные спазмы в животе.
Минут десять мы ели все, что попадалось под руку: винные ягоды, рыбу,
сливочный крем, ростбиф, плоды папайи, паштет из планктона, запивая все это
ананасным соком. За кофе с индийскими биоквитами, присыпанными солью, Костя
сказал:

- С таким количеством запасов плюс лагуна и палатка можно жить здесь