карающим роком повисло над гибнущим миром. Оно только осматривалось, уже
уничтожив все вокруг, приговорив меня к смерти, даже не зная о моем
существовании...
ногами закипела, подалась, просела, закрутилась засасывающей воронкой,
трескучий огонь побежал вверх по телу, быстро пожирая остатки плоти... Я
видел языки пламени, пляшущие на обнажившихся, обугливающихся костях
скелета... Боли не было. Ничего уже не было...
затухающем сознании. - Твоя судьба, ниспосланная моей волей...
звукового удара оказалась такова, что срез реальности тотчас застыл.
Картина разрушения мира: Светило Смерти, гибельное зарево, ревущий
гребень распада - все вмиг покрылось бесчисленными трещинами, словно
стекло, брошенное на камень. Долгое мгновение не происходило никаких
изменений. Затем картина бесшумно осыпалась в никуда...
2. НА РАСПУТЬЕ
бешеное, рубашка была мокрой и ледяной от пота. Я лежал на боку, и
кто-то настойчиво тряс меня за плечо. Некоторое время я ничего не
соображал, просто лежал и смотрел перед собой сквозь какую-то теплую
вонючую муть, пока голос не потревожил меня снова:
которой, как оказалось, был укрыт с головой. В лицо тут же хлынул
холодный свежий воздух, яркий солнечный свет ударил в глаза, вышибая
слезы, и я рывком сел, уходя от столь интенсивного воздействия на
сетчатку, чувствуя, как холод забирается под влажную шелковую рубашку и
зубодробительным ознобом проходит по телу. Спину и затылок пронизала
резкая боль. Я зашипел, замер, ожидая, пока боль пройдет или хотя бы
уменьшится... Когда в глазах перестало рябить от световых бликов, я
поднял голову, пытаясь понять, как меня угораздило очнуться на заднем
сиденье трассера, в машине, подозрительно похожей на машину Доса Пламя.
И наткнулся на пристальный взгляд карих глаз, выглядывавших из-под
каштановой челки.
низах. Я прокашлялся. - Силы неба, это действительно ты или просто мой
бред?
состояние удовлетворительным, кивнула и отвернулась, опускаясь обратно
на водительское кресло, через спинку которого ей пришлось перегибаться,
чтобы пробудить меня от ночного кошмара.
осмотреться. Силы Зла, ну и кошмар же мне привиделся. Я помотал головой.
И когда это видение оставит меня наконец в покое? Сколько уже
преследует... полгода, не меньше. Сейчас уже поздновато об этом
сожалеть, но перед последним рейсом надо было показаться психиатру. Я
помнил сон в мельчайших подробностях. На этот раз все смешалось в кучу -
летун, Целитель, Нкот. Образы первых двоих, возможно, были вызваны
отзвуком больной совести, а голос лешука... Зло его знает. Страхом за
свое будущее? Отвратный сон. Не к добру. И это проклятое видение, так
неожиданно вплетенное в ткань сна заключительным аккордом. Точно не к
добру...
громоздился лес - редкие высокие пики деревьев с серыми стволами и
мохнатыми зелеными ветвями тонули в густых зарослях удушающего подлеска,
как свечи в праздничном торте. Ясное светло-желтое небо над головой было
заткано редкой паутиной серо-зеленых лиан, незнакомые цветочные запахи
забивали обоняние. По спине снова пробежал озноб, когда я сравнил эту
прогалину с той что видел во сне, - они оказались зловеще схожими.
Городом. У нас есть машина. Присутствия шелтян не наблюдается. По всей
видимости, мы в безопасности, степень которой мне пока неизвестна. Какие
можно сделать выводы, исходя из этой информации? Каким-то образом Нори
удалось вытащить меня из Города уже после того, как...
наступивший вслед за этим. Я вздрогнул. Очень уж яркая получилась
картинка. Я ведь едва не сгорел заживо... И это не бред. Мне ничего не
привиделось. Кисти рук, от кончиков пальцев до манжеток рубашки,
разукрашивали красноватые пятна, и кожу довольно сильно пощипывало. Я
заметил следы какой-то мази. Понятно, Нори позаботилась и об этом. На
лице боли не чувствовалось, вероятно, все-таки успел закрыться руками,
которым все и досталось. А ведь могло быть и хуже, отделался
всего-навсего легкими ожогами...
хороши исключительно для визофильмов, а в реальной жизни так не бывает.
Мне полагалось быть трупом, а я жив, и девушка, которой должен быть
помочь именно я, меня же и спасла. Жизнь мне спасла. Идиотизм какой-то.
Ладно, не торопись, если что-то неясно или вызывает сомнения, всегда
можно спросить...
курткой. Каждая точка на теле отзывалась ноющей саднящей болью, и даже
столь незначительное движение заставило сморщиться. Да еще затылок ныл
как нездоровый зуб. Правда, значительно меньше, чем вчера... Ладно,
справимся... Я стиснул зубы, пытаясь без лишних движений справиться с
рукавами. Неожиданная, но своевременная мысль заставила меня действовать
иначе. К чему терпеть подобное неудобство, если я умею убирать боль сам,
своими силами, это ведь так просто. И можно было сделать значительно
раньше. Эх, что значит непрофессиональный подход...
концентрироваться, и, подобрав простенький Ключ Мобра, всего за пару
минут заставил затылок онеметь. А заодно погасил и все остальные очажки
дискомфорта, которые ощущал в сидячем положении. По окончании процедуры
голова стала ясной, что мне и требовалось.
оборачиваясь. - Кричал так, словно тебя резали на куски. Как ты себя
чувствуешь?
приснился. - Разобравшись с курткой, я облегченно привалился к спинке
сиденья. - Где мы? Как мы сюда попали? Точнее, как я попал сюда с
тобой?
Города, где-то недалеко должен проходить Северный тракт. Не знаю. Ночью
была плохая видимость, и в какой-то момент я съехала с дороги не там,
где следовало. Боюсь, я немного заблудилась. Но как минимум сейчас мы в
безопасности. В большей безопасности, чем в Городе. И нам стоит
подумать, что делать дальше. Вместе подумать. Потому что и для тебя, и
для меня возвращение в Город будет означать только одно - смерть. Шефир
наверняка уже обнаружил мое отсутствие...
услышать всю эту историю с самого начала...
это время.
вопросов, только суть... - Я осекся. - Нори, прости кретина. Мне
действительно пришлось тяжко, но я даже не спросил, каково было тебе...
Ты ведь, как я понимаю, вытащила меня из Города, из самого пекла. Я
обязан тебе жизнью...
выражения ее лица, но ее тон выдавал насмешливую иронию.
исправит.
трепаться. Прежде всего тебя, естественно, интересует, как я вообще
оказалась в Городе...
ты на нем оказалась...
подлец, нарушил свое обещание подождать тебя...
ни при чем. Вернуться на космолайнер мне не дал Шефир. Он прилетел на
"Войере" вместе с нами и сошел как раз перед тем, когда я собиралась
войти в лифт шлюза. И... и удержал меня от возвращения. А потом оказал
Флинт Эрик
Прозоров Александр
Прозоров Александр
Афанасьев Роман
Контровский Владимир
Суворов Виктор