расплывчатое, звук искажен. Однако она узнала его и поняла, что он
говорит.
увидишь нечто прекрасное! Нечто страшное! Ты никогда этого не забудешь.
Смотри! - Вердекс де Вердекс был одет во все белое. У него за спиной
танцевали культисты. Еще дальше, почти на пределе видимости маячил форт.
База коргардов изменялась с каждой секундой. Изменялась и росла. - Это для
тебя, Среброокая, - повторил Вердекс де Вердекс и переключил изображение.
увлекательно. Она смотрела, как форт изменяется и разбухает, как одну за
другой выплевывает из себя машины, которые принесут смерть какому-нибудь
далекому городу так, как когда-то уничтожили Пооороз.
Их темнеющие в вечерних сумерках тела двигались в ритме льющейся из
динамиков хаотической музыки. Тут же стояли неподвижные и молчаливые
зрители - остекленевшие фигуры людей и животных, застывших во время
коргардского налета на Пооороз.
молчания. - Смотри, потому что начинается мистерия. Красота богов
распалится в наших мыслях одновременно с криком и плачем их инструментов.
А ты пройдешь обряд посвящения.
большим. Близость объектива еще больше деформировала его и без того
странные черты. Вначале Дина думала, что камера укреплена на голове одного
из его последователей. Но Вердекс тут же развеял ее сомнения.
содружество, он должен совершить паломничество, пока продолжается концерт.
У него в глазах имплантаты. Жаль, ты их не видишь. Они необыкновенные.
но когда Амин наклонил голову, на экране мелькнули части его тела -
предплечья, ноги, торс. Нагую кожу Амина покрывала сеточка синих жилок,
что-то вроде татуировки. Это был передатчик регистрируемого глазами
сигнала. Кандидат в культисты раньше работал на репортерское агентство в
качестве "свободного стрелка". Он старался побывать там, где происходит
что-то интересное, и тут же передать это в центр. Он сам был и камерой, и
трансмиттером, и монтажным модулем. Регистрировал, предварительно
обрабатывал и передавал. Сейчас ему предстояло сделать новую программу.
предчувствуя.
программу для голосервиса. Мы почитаем богов и позволяем юному участнику
нашего содружества прикоснуться к их могуществу. Я пригласил тебя, потому
что связываю с тобой "большие надежды.
Его сумасшествие столь же восхищало, сколь и пугало. Ей было его жаль.
Однако она вовсе не хотела, чтобы ее втянули в какие-то культистские
обряды и интриги.
пойдет туда. В форт. Подойдет настолько близко, насколько ему позволят
боги и его собственная храбрость. Можешь сопровождать его. Без права
голоса и без права выбора. В качестве молчаливого спутника и наблюдателя.
Хочешь? Это получше любого виртуала! - Огромная голова Вердекса дергалась
на экране, когда культист приближался либо отдалялся от лица Амина.
показать, Амин.
нарушило бы обет одиночества и свело бы на нет испытание. Спрашиваю еще
раз, Среброокая, последний раз. Ты хочешь видеть все глазами Амина?
Увидеть страшное и прекрасное, жестокое и нежное, героическое и
предательское. Хочешь?
половину комнаты, просвечивая сквозь многочисленные стоящие вдоль стены
предметы мебели.
подтолкнул оператора.
приглушали свет звезд. К счастью, Амин подстроил чувствительность камеры
под нужды своего единственного зрителя. Включил также компенсаторные
фильтры. Благодаря этому Дина моща видеть выразительное и искусственно
подкрашенное изображение окружающего камеру мира. Воспринимала нарушения
светотени, переходы между красками были слишком резкими, а расцветки
немного приглушенными, однако и поверхность местности, и руины домов, и
базальтовые фигуры вырисовывались четко и резко. Принимала Дина и звуки.
Хруст ботинок по твердой почве, стук осыпающихся камней, шепот ветра,
мерное дыхание бегущего мужчины. Амин был хорошим специалистом, и здоровье
у него тоже было железное. Голооператоры славились своим каскадерством.
Именно это-то и ценилось в их профессии - они были смертными, а значит,
если оказывались в опасности, то она была реальной. Если чем-то
восхищались, то их восхищение тоже было человеческим. Автоматическая
камера могла, правда, добраться до таких мест, куда не решился бы сунуться
человек, пережить катастрофу, убийственную для живых существ, ее было
труднее повредить. Однако эти преимущества определенной группе зрителей
казались недостатками. Многие хотели бы отождествить себя с наблюдаемыми
событиями, почувствовать себя так, словно были там лично. Именно для них
работали такие операторы, как Амин.
горизонта конструкция то и дело подрагивала в голопроекции. Амин прежде
всего смотрел под ноги, что было вполне логичным, раз бежать приходилось
по развалинам, усеянным камнями и иссеченным провалами. Однако иногда он
останавливался и демонстрировал Дине широкую панораму, охватывающую и
остающиеся позади руины города Пооороза, и все более близкий форт. Сценки
эти были слишком краткими, чтобы девушка могла как следует рассмотреть
крепость коргардов. Однако то, что проскальзывало перед глазами за эти
краткие секунды, вызывало у нее страх.
которых можно было заметить перемещающиеся вверх утолщения,
перемешивающиеся, казалось, без какой-либо логики, иногда образующие
удивительные картинки. Туманные, нечеткие, они быстро расплывались, так
что она не могла бы однозначно сказать, видит ли реальные образы или ее
разбуженное воображение пытается отыскивать знакомые формы в случайном
дрожании света.
навстречу метеориту. Ребенок, обхвативший руками мертвую собаку.
Человеческий мозг с имплантированными в него чипами. Растение с цветком
удивительной формы, возможно, какая-то разновидность орхидеи. Рука,
прибитая гвоздем к бревну. И другие, множество других, которых Дина не
успела рассмотреть, потому что они промелькнули слишком быстро.
Изображения возникали в колоннах света не больше чем на пять-десять
секунд, потом расплывались, система пятен перемещалась, образуя новые
картинки.
только более многоцветного, зыбкого, как бы состоящего из гигантского
ртутного шара. Этот шар пульсировал, переливался с боку на бок, временами
почти разделялся на две капли размером поменьше.
пузыря выскальзывали машины коргардов. Огромные, меняющие форму машины без
видимых осей симметрии, с конструкцией, которая, казалось, не учитывает
законов аэродинамики. Дина различила несколько типов, появлявшихся чаще
других. Некоторые она уже видела в голосервисах. Они выплывали из купола
света, охватывающего форт, и направлялись к северу.
наиболее крупные города, расположенные на-линии агрессии. Почти в каждом у
нее были друзья и знакомые. Она пыталась представить себе, что там сейчас
происходит: взлетающие с аэродромов эскадры, колонны эвакуаторов,
транспортирующих тысячи человек, паника, перемещение боевых орбитальных
станций, лихорадочная деятельность созванных посреди ночи членов Совета
Электоров. Где сейчас Рамзес? На какой именно встрече? Может быть, с
участниками такого именно совещания сейчас сопрягается Танкред?
именно здесь шли бои за Пооороз. Коргарды оттеснили гладианские силы от
форта и рассеяли. Те, что убежали либо отступили - выжили. Однако отборные
части десантников яростно сопротивлялись коргардам, чтобы как можно дольше
не дать им напасть на город. Каждая минута давала эвакуаторам еще немного
времени на то, чтобы вывести из Пооороза людей. Гладианские солдаты
подарили жителям дополнительную четверть часа. И это позволило уйти
большинству жителей. Однако сами они были окружены коргардскими