отзывы из Сектора, несомненно, отредактированные телегазетой. Было ясно,
что энтузиазм на других планетах растет. Показали детей со стренговскими
значками, они запускали модели "Аркадянина". Многочасовая трансляция
передавалась на каждую планету. Поскольку сетью владел Хедерингтон, он мог
формировать новости.
бросает с кормы блесну, вытягивает маленькую серебристую рыбку и швыряет
ее в ведро. - Он что-то скрывает... Он даже не ругается, как обычно.
его седую гриву почти до белизны, и у него поубавилось мяса на плечах. Он
улыбнулся камере на корме.
перед этим почти двадцать минут молчал. - На всякий случай. Одинокому яхт-
смену осторожность никогда не помешает... - Камера на топе мачты
показывала сеть, натянутую между концами двух поплавков. - Пока что я
вылавливал только рыбу, - сказал Ральф, - но знаете, что случится однажды?
Я втащу эту проклятую сеть, и что там окажется?.. Я.
вполне может произойти, - добавил он загадочно.
доволен своими друзьями. Был Уильям, существо, похожее на дельфина - я
готов поклясться, что он разумен. В конце концов, до него добрались
чернуги. И несколько дней у меня гостила маленькая птичка, мяучка. И
Мелисса... Ах, бедная Мелисса...
настроение.
сонару и включил его. На экране появился косяк маленьких пятнышек. -
Видите? Это рыба. Неплохой прибор? Чувствительность такая, что можно
различить мельчайшую плотву - черт возьми, с таким прибором я не боюсь
сесть на мель!
к своим трудностям и вымученная похвала чему-нибудь несущественному. Вряд
ли сонар понадобится ему, пока он не окажется недалеко от Риверсайда.
разговора. Даже такой человек, как Стренг. Он еще не проплыл и половины
пути, а уже заездил запас тем до тошноты. Пока он, правда, избавлял нас от
наихудшего - своих упражнений по психологии, но я чувствовал, что это
послабление не вечно. Ощущение одиночества росло, и он начал сравнивать
свое плавание с некоторыми эпическими странствиями в незнаемое. Поминались
Хартсборн и "Эндевер", Д'Азбель Бю и "Тиграм Хаунд".
же давайте вспомним об ужасном опустошении, причиненном Разумами в их
слепой ненависти ко всем живым существам...
ужасном разорении, которое учинили Разумы, следовало забыть, но невозможно
было сообщить Стренгу, чтобы он заткнулся.
говаривал Баркер, - но я не могу это делать слишком часто. Проклятый
независимый наблюдатель начинает что-то подозревать.
подолгу наблюдал за трехмерным изображением. Держался он при этом
обособленно, почти ни с кем не разговаривая.
катамарана. Поскольку Баркер избегал меня, я заключал, что дела не
улучшались.
а у Стренга была ночь. Он взглянул на звезды, пожал плечами. Щурясь,
посмотрел на освещенную каюту и отпер дверь. Повернулся к нам и поднялся в
кокпит, ведя за собой крупную фигуру. Это существо село, и в свете,
падающем из каюты, я увидел лицо в профиль...
Гант. - Защитный механизм аморфа вошел в ступор из-за того, что у Стренга,
очевидно, просто нет "ты" - нет идеала, нет предмета любви, нет ничего
такого, во что может превратиться аморф, чтобы угодить ему. Аморф,
наверное, начал несколько пробных изменений и от всех отказался. Потом
наконец осознал, что больше всех Стренг любит самого себя... Должна
признаться, я была лучшего мнения об этом человеке. Не следовало,
очевидно, дарить ему аморфа.
заметил Баркер. - По крайней мере, у него есть общество его самого, раз уж
нет никакого другого.
Гант. - Аморф эгоцентриста отличается от любого другого. Обычный аморф
является идеалом - он воплощает все хорошее, что человек знает о своем
"ты". Он основан только на этом знании, а поскольку никто не знает о
другом человеке всего, это неполный образ.
Стренга, поскольку телепатически воспринимает разум Стренга.
уйти в запой на несколько дней, бросив все на аморфа. Никто не заметит
разницы, да ее и нет.
страдал от все более длительных периодов депрессии, начал все более
неадекватно реагировать на пустяковые дефекты судна, стал открыто пичкать
себя лекарствами от воображаемых болезней. Ему удавалось удерживаться в
рамках светской любезности всего часа два с утра. Он даже начал признавать
свои недостатки.
человеческого характера, - ударился он однажды средь бела дня в философию.
- Больше всего я жалею, что у меня не хватило здравого смысла захватить с
собой "Иммунол". Мне не помешал бы сейчас некоторый отдых...
Два часа спустя начал барахлить насос, и Стренгу пришлось разобрать его,
заменить прокладку и при этом обжечь руку о горячий металл...
бесконечный философский спор, я пожалел и аморфа. По-моему, он не знал,
чего хочет Стренг - чтобы с ним соглашались или наоборот.
ослепленные дневным светом, Сюзанна спросила:
двойником, на экране сонара появилось что-то большое. Очень большое.
воду Дельты. - Я надеюсь, Ральф не заметил. Это было... Это было какое-то
чудище, Кев.
14
дней. Топлива для траулеров оставалось все меньше, и поселок зависел от
больших коралловых отмелей неподалеку от устья, где Марк разводил и
откармливал аркадийских толстиков.
Марк, когда траулер Перса Уолтерса "Арктур" выгрузил на причал сверкающий
улов. - Загоны пока еще экспериментальные. Рыбы в них хватит всего месяцев
на шесть. Нам придется оснащать парусные суда, Кев.
Джейн. - Неужели мы смиримся с этим? Многие до сих пор думают, что все
как-нибудь уладится, что мы договоримся с Организацией и вернемся к
нормальной жизни. Когда цивилизация в двух шагах от нас, даже
Свободолюбивые никак не могут поверить, что нам действительно грозит откат
к нулю.
разрушены и толстики исчезли...
слушателям. - Ни свай, ни сетей, ни рыбы - только несколько палок и
обрывков веревки на берегу. Чернуги или наши рыбаки на маленьких траулерах
не могли этого сделать. Хотите знать мое мнение? По-моему, они специально
въехали туда на морском комбайне и ходили взад-вперед, пока все не
испортили. Мерзавцы! Ох, мерзавцы!..
небольших вооруженных отрядов, которые на следующий день решили напасть на
посадки Организации в северной долине. Они взяли с собой корзины для