Их главные интересы сосредоточились на западе и северо-западе. Так что троицу с
космодрома никто не трогал и не разыскивал.
к чему нам со спецназом «скелетиков» цапаться.
припасы имеются, и слой почвы над бункером в несколько метров.
лесом накручивали? Явно ведь сканировали. Да и высеять всякой гадости легко
могли.
рядом было Утиное озеро, а от него и до оврага с убежищем недалеко. Знакомый
маршрут. Рюкзаки и раненые люди, подвешенные на гравикомпенсаторах, гирляндой
парили среди кустов. Ходячие расселись под кустами. Все молчали, подавленные
произошедшим.
Когда такое бывало, чтобы туристы на привале затравленно молчали, а не
хвастались наперебой свершениями и не обменивались острыми впечатлениями? Да
сроду такого не бывало!
регулярный флот Тсурры... Вторжение, как пить дать вторжение! На базе, поди,
всех уже повязали. Или, не приведи жизнь, перестреляли. И что теперь?
Хорониться по лесам, подобно зверью? Да хрен там, скелеты чертовы!»
взвоете! Валти поддержит, Солянка с Хидденом очухаются — тоже... Да и Семенов,
кем бы он ни оказался, тоже должен поддержать. И Цубербюллер, и Фаусто, даром
что пацан, и бестолочь Подолян, и даже скотина Воронцов — не станут же они
сидеть сложа руки? Да чего там, даже Тентор, уж на что обыватель толстобрюхий,
а ведь не обосрался под выстрелами, не заполз втихаря в палатку! Воронцов хоть
и гниль порядочная, но мужик смелый. Сумел подбить Акопа с Фаусто на
психическую атаку. Отвлечь хотел от женщин, от лагеря. Попомните, скелетики
проклятые, экзотик-тур Вадима Шутикова! Лучше нас никто окрестные леса не
знает. Потреплем вам нервы, а там, глядишь, помощь придет, прижмет чужих к
ногтю, выдавит из системы, и заживем, как раньше, с приключениями типа «упал в
реку». И не опаснее...»
хрустел пальцами, раздувал ноздри.
медицинскую помощь, Солянка. — А нас у оврага, того... Не встретят? Ведь если
склад у Мангры почистили и на бункер Дуплистого леса зарились — кто поручится,
что и на остальные наши точки не навалятся?
сходить в разведку, а потом уж тащить группу непосредственно в овраг. Если там
все спокойно.
плен я вас не приведу.
случай спросил.
бок, лицом к Скотчу.
какой-нибудь спецназ? Как он скелетиков крошил, мама моя, аж мороз по коже! И
что он в моем туре делает? Что вообще тут происходит — вторжение, агент в
группе, сплошная войнушка с геройством, мать ее!»
Скотча — возникло нечто, живо привлекшее высшие военные интересы по меньшей
мере двух рас, в этом можно было уже не сомневаться.
события с недавними словами Гурмы Бхаго, психологини «Экзотик-тура». Касательно
перевертыша Нути-Нагути. У него ведь тоже весьма скользкое имя... Вот она и
третья заинтересованная раса! Ведет себя перевертыш тише воды, ниже травы, и не
вспомнишь о нем лишний раз. Как стреляет и мечет ножи, тоже задумываться не
будем. А вот тот факт, что во время драчки с шат-тсуровской пехтурой отсиделся
в стороне, — запомним... Еще один агент в группе? Ой, войнушка, ой, беда... И
ведь, к безмерному сожалению — все наверняка всерьез!!! Так всерьез, что и
думать не хочется. И стрельба всерьез, стычка агентов если случится — тоже
всерьез. Хоть вой c тоски. А жизни и здоровье настоящих туристов — на Скоче и
Валти.
усеянной сухими листьями земли.
лес. Поди проверь — шныряют сейчас невдалеке окаянные скелетики или, напуганные
смертоносной вылазкой Семенова, предпочли пока убраться. Лучше нe орать, целее
все будут.
его правоту, неохота проистекает не от головы, а от натруженных ног. Заданный
после стычки темп даже гиды выдерживали с трудом. Чего уж про остальных
говорить... На Гунилу и Тентора больно было смотреть. Они, похоже, рюкзаки даже
не в ноль, а в минус по весу выставили, и все равно оба напоминали выброшенных
на берег рыбин. Рты по крайней мере они разевали очень похоже, а брыли на
мясистых щеках Гунилы к тому же весьма напоминали шевелящиеся жабры. Остальные
крепились. И неподготовленная Орнела, и подготовленные Валентина Хилько и
Патрис Дюэль. И железный Цубербюллер крепился. Относительно Семенова и
перевертыша Нути-Нагути трудно было сделать какие-либо выводы: об усталости
первого говорил разве что выступивший на лбу и висках пот, а второй —
инопланетянин, шут его знает, каковы истинные возможности оаонс? Может, он и не
устал вовсе. Хотя отдыхал вместе со всеми, привалившись спиной к молодому
мшистому кедроклену.
понукании не нуждались: на работе, чай, не в отпуске. И не такое, бывало,
терпели. А туристов лишний раз подбодрить всегда полезно.
уток ненароком вспугнем — скелетики вполне могут вести наблюдение с воздуха.
Обойдем, так спокойнее».
ружье, три шага — вдох, три шага выдох. Ботинки ритмично вминают лесную
подстилку. Раз-два-три, раз-два-три... И так по кругу. Через пенек — прыг!
Пригнуться - ветка над тропой нависает... Раз-два-три, раз-два-три...
делали. Надо было видеть счастливые глаза измученных марш-броском людей, когда
прозвучала команда: «Стой! Отдыхать всем! Хидден и Валти в дозор!»
отыскали силы сначала закрепить поводки с припасами и четверкой раненых и
только потом уж уселись почивать. Патрис, откинувшись на ствол дерева, блаженно
прикрыла глаза. Боты просто полегли в кустарник, как свиньи в лужу. Перевертыш,
присев на корточки, помогал Валентине — что-то с лямкой рюкзака у нее
стряслось.
взгляд. — Пойдем, поможешь...
да, правильно, если подозрения верны — он И не выскажет ничего похожего.
коллегу — Хиддена — Скотч намеренно выслал назад, туда, где группа совсем
недавно проходила. На рысях проходила, в темпе. А матерого волчару Валти —
вперед, в неизвестность. Только Валти не подозревал, что «дозор» служит больше
прикрытием, чем действительно дозором. Скотчу не хотелось беседовать с темнилой
Семеновым с глазу на глаз. Не то чтобы Скотч боялся... Если Семенова и впрямь
стоит бояться, то и вдвоем гиды ему не соперники. Вон скольких скелетиков шутя
положил! А ведь скелетики— не гиды какие-нибудь, привыкшие в основном
попугивать совершенно безобидными вещами лентяев-туристов. Регулярная пехота...
или кто они там? Впрочем, пехотой их назвал именно Семенов, а из предстоящей
беседы Скотч в основном намеревался выяснить, стоит ли Семенову верить. Верить
хоть сколько-нибудь.
миг напарнику, маякнул ручкой и снова исчез. Скотч жестом пригласил Семенова.
Тот все так же безропотно согнулся в три погибели и полез под колючие лапы
полисаула.
маскировки свойство. Насколько густо переплетаются внешние ветви, настолько же
чахло и неохотно они растут внутрь скопления. В сущности, заросли полисаула
напоминают естественную крепость-плетенку. Зачастую внутри даже выпрямиться во
весь рост можно. Эдакий колючий снаружи и пустотелый изнутри, чуть приплюснутый
сверху шар, сплошь состоящий из твердых, хаотично изогнутых веток, Ветки
вдобавок усеяны иглами и шипами. А центр этого растительного пузыря, как