помещение. Для благородных, как догадался Мрак. Там послышался шум, громкие
голоса, ругань.
смотрели со смесью страха, почтения и ненависти.
один что-то прокричал в распахнутую дверь. Через пару долгих минут через порог
ступил коренастый мужчина в легких кожаных латах. Волосы тронула проседь, на
лице шрамы и морщины, маленькие подозрительные глаза, тяжелая нижняя челюсть,
квадратная голова почти без плеч сидит на бочкообразном туловище. Руки
настолько толстые, что кажутся короткими. Мрак сразу определил, что конт левша:
левая рука развита сильнее, бицепсы вздуты постоянными упражнениями с мечом,
метанием дротика, диска, камней...
прозвучала свирепая радость, - вот уж не ожидал... Никак, решили проверить,
если ли у вас еще воины?
на поясе меч и два ножа, но лицо чистое, загорелое, в то время как у конта
хорошо видна белая полоска нетронутой солнцем кожи.
проверять...
швырнул через весь зал. Офицер пролетел, как комок грязи. Его с железным звоном
ударило о стену. Он сполз на пол и застыл там, как комок тряпок. На стене
осталось красное пятно.
старших. Итак, конт, можете сесть. Я прибыл в самом деле по делу.
тут же с превеликим трудом убирал, но, забывшись, снова хватался за оружие.
Мрак тоже видел, как несколько человек, переглянувшись, выскользнули из
казармы, а еще пятеро обнажили оружие и сели возле выхода.
резвого. Он выглядел как массивная каменная глыба, такую не то что бросить
через казарму, но и сдвинуть непросто, он это знал, смотрел в лицо Мрака
спокойно, с ощущением полного превосходства.
тцаром и благосклонно выслушивал смиренного подданного. - И что же у нас вы
нашли за серьезные недостатки?
позже... Сейчас я прибыл по другому делу. Возможно, вы как-то краем уха
слыхали, что артанцы не только перешли пограничную реку, но и закрепились на
нашей земле?
тяжелые. Глаза сузились, словно готовился выпустить в Мрака стрелу.
боеспособной. Если тцар занимается... тем, чем он занимается, армия тоже
превращается то ли в мелких торговцев, то ли в разбойников, то ли просто в
бездельников. Вот эти войска, Ваше Величество, едва ли не единственные, что еще
в какой-то мере боеспособны. Остальные просто бежали. Им погрозили пальчиком...
и они бежали. Бежали, бросая оружие, сбрасывая доспехи, чтобы бежать быстрее...
Геонтия побелели костяшки. Мрак кивнул.
его за полу.
Как пройти так, чтобы нас не заметили их заставы, я уже посмотрел. На карте,
понятно.
Захватить их сторожевой пост. Там на выходе из этой горловины я присмотрел
крепостицу, ясно? А на нашем берегу - это не ответный. Тот сторожевой пост, что
они построили... пусть пока стоит.
даже задержал дыхание. Геонтий высокомерно усмехнулся.
саркастически, - я сомневаюсь, чтобы вам удалось... гм... я вообще удивляюсь
слухам, что вы якобы даже ездите верхом. До этого вы больше в носилках, в
носилках... А теперь вдруг решаетесь на такое...
конта раздута вот такими щеголями... что лежит вон под стеной. У тебя ведь есть
смелые ребята? Отправь кого-нибудь пошустрее за дворцовой стражей. Я все
проделаю с ними.
глазах вспыхнула ярость. Мраку почудилось, что он сейчас отдаст приказ их тут
же прикончить, а эту единственную боеспособную часть поведет на столицу... но
затем в лице конта что-то изменилось. Он посмотрел на Мрака с жесткой улыбкой.
с вами храбрых солдат... но я ваш покорный слуга. Я сам отберу лучших.
опаснее. Сдержал гнев, ибо если убьет тцара здесь, то придется доказывать права
на трон, ведь многие воспротивятся человеку, чьи руки обагрены кровью прежнего
тцара. Другое дело, если тцар погибнет сам. Па своей дурости. И еще будут
свидетели, что он отговаривал...
безумное дело! Вы там погибнете, вас убьют! Я просто не могу допустить такое!
ненавистью. Мрак прямо посмотрел в лицо Геонтия, усмехнулся, взглядом дал
понять, что все понял, абсолютно все, но не отказывается, пойдет, все сделает,
артанцы запомнят его рейд.
стыд. Он выбрался из-за стола, спросил чуть осевшим голосом:
всего лишь полсотни крепких здоровенных мужиков. Худых не брал, хотя Геонтий
порекомендовал двух очень настойчиво. Мрак осмотрел их крепкие, жилистые тела,
явно очень хорошие в бою, но покачал головой.
на воинов. - Слышали? У Его Величества видение было!
держит этот меч.
Критически осмотрел их снаряжение.
военачальники. Но когда Мрак велел своему отряду по коням, Геонтий тоже велел
подать ему коня.
ведет Его Величество!
препятствовать не буду. Разрешаю, значит. Изволю разрешить, понял? Но только в
своем железе заморишься.
вам и перышко поднимать трудно, не так ли?
заброшу еще дальше, чем твоего помощника?
мгновений ломали взглядами друг друга. В глазах Геонтия было бешенство, он
наконец уронил взгляд, выдавил с усилием:
на медведей и знаю, насколько они бывают сильны. Я верю, что вы можете
забросить любого даже дальше, чем это сделал бы медведь.
убивал их.
десять. Одеться легко, но потеплее!.. С собой только мечи. Даже щиты оставить.
Ясно?