Чтение 35–й страницы книги ~Человек с топором~

- Человек, - сказал он негромко, - не самое лучшее животное. Но отходить
от его привычек... рискованно.

Мрак медленно вытирал ладони, морщины на лбу стали глубже.

- Род показывается в тех видах, - сказал он неприятным голосом, - в каких
его могут воспринять примитивненькие существа?...

- Увы, Мрак.

- Но...

- Мрак сглотнул ком, побледнел еще больше, рывком отшвырнул полотенце, оно
послушно повисло на металлическом штырьке.

- Да пошел ты... От этого слишком близко к мысли, что... неистинно вообще
все. Даже то, что видим вот сейчас так отчетливо. Даже атомы не истинные.

- Как дети, - напомнил Олег тихо, уже в который раз, - что видят в облаках
замки и дивные корабли. А насчет атомов ты тоже прав. Они не такие, какими
представляем. Но до той правды еще оч-ч-ч-чень далеко!

Он открыл дверь, вышел, громко топая, чтобы Ирма не заподозрила их в
странных увлечениях...

- Это не мысль, а истина. Но ты прав, лучше даже близко не подходить к
этой мысли! Пока еще страшновато...

Давай жить и работать. Будем работать - будем все ближе и ближе к
подлинной картине мира.

- Но никогда ее не увидим, - горько сказал Мрак.

- Подлинную. А этот гад уже видит!

Олег сказал тихо:

- Мрак... возможно, только он способен это вынести. Пойдем. Не думай об
этом. Думай об обеде.

- Да иди ты!... Думаешь, я только об обеде всегда думаю?... А что она там
приготовила, пахнет так здорово...

ГЛАВА 12

Ирма быстро приноровилась к тому, что эти двое мужчин едят примерно
столько, сколько десять женщин. Даже не соблюдающих диету. Когда Олег и Мрак
вошли в столовую, на столе уже дымились горы жареного мяса, истекали янтарным
соком только что доставленные балыки, а из-под краев огромной, как котел,
крышки вырывались струйки ароматного пара. И еще горы зелени, где прячутся
гроздья винограда, горки персиков, абрикосов, слив...

Мрак довольно потер ладони, спохватился и показал Ирме, мол, чистые, она
благосклонно кивнула, принимая роль строгой школьной учительницы или
воспитательницы в детском саду.

Некоторое время слышался только частый стук ножей и вилок. Олег старался
не особенно отставать от Мрака, чтобы тот с его уже даже не звериным голодом не
так бросался в глаза, но после третьего блюда ощутил, что начинает есть через
силу. А вот на Мрака было любо-дорого смотреть: он ведь не перекусил по дороге
каменной плитой.

И все-таки лицо Мрака медленно темнело, а угрюмые складки на лбу стали
жестче. Ирма страдала молча, не зная и не умея помочь сильному и удивительному
человеку, а Олег наконец не выдержал, сказал зло:

- Да брось!... Просто брось эти глупости. Лев мышей не ловит. А ты не
просто лев, ты уже дракон!... Во что превратимся, если начнем переводить
старушек через улицу? А еще

миллионы таких, что сами не могут сходить в туалет! А спасать всех
кошечек, на которых напали злые собаки?... Повторяю, мы ж не юсовские
супермены, что помогают только тем, у кого юсовское гражданство. Нам придется
спасать и чумазых негритят, переводить через улицу мексиканских и гватемальских
старушек, снимать с деревьев котят индийцам, регулировать дороги в Китае!

Мрак вздрогнул, из рук едва не выпала обжаренная кабанья нога.

- Только не в Китае, - сказал он с содроганием, - их же за миллиард!

- Так вот, если помогать, то всем, если не помогать... Я выбираю -
помогать всем.

- Как это?

- Мы отыщем Тарха. Я чувствую, что это и будет помощь всем.

Мрак подумал, сказал явно вынужденно:

- Ты прав. Я тоже, вообще-то, людей не люблю. Поубивал бы всех! Одни
уроды. Но человечество - люблю.

- Еще бы! От безысходки полюбишь и козла.

- Почему?

- А другого человечества у нас нет.

Ирма переводила взгляд с одного на другого, стараясь уловить юмор, ибо эти
люди явно шутят, но почему-то от их шуток веет грустью, а то и трагизмом.

После ужина Ирма пожелала им спокойной ночи и деликатно удалилась, тихая и
все понимающая, как японская гейша, а они остались с кувшином крепкого красного
вина на середине столешницы и двумя высокими бокалами. Мрак молча наливал, пил,
снова наливал. Олег все ждал, когда же присосется прямиком к кувшину, но
оборотень блюл манеры, благотворное влияние трепетной девушки сказывалось с
мощью урагана.

Наконец он кое-как залил пожар в желудке, но оставался такой же сумрачный,
напряженный, посматривал

исподлобья. Брови остались сомкнутыми на переносице, кожа на скулах такая
же натянутая, как всегда у него перед боем, а голос прозвучал неприятно трезво:

- Олег... Тарху хреново.

- Помню, - огрызнулся Олег.

- Но что мы можем вот прямо сейчас?... Я гоню изо всех сил. Если ты готов,
то можем сделать первый рывок... В смысле, выйти за пределы атмосферы.

Мрак насупился.

- Ого!... Выйти за Край?

- Какой это Край?... Другие уже выходили. Попробуем подняться. Если
уцелеем, то дальше...

Мрак поежился:

- Что-то мне от твоего "дальше" жуки по коже побежали. Как ты собираешься
двигаться... там? Здесь, в атмосфере, как-то понятно. В воздухе, как сказали
Нестеров с Икаром, везде есть опора. Даже если что, то можно крылья раскинуть,
аки орел гордый, что наравне... Своим ходом, как сказать. По-птеродактильи.

- Орел по-птеродактильи?

- Не цепляйся к словам, зануда. Никто не знает, как летали птерики.

- Есть данные, - ответил Олег.

- По полетам?

- Нет, по птеродактилям. С таким весом можно летать только как
дельтапланы. А вот по нам данных пока нет.

- Ага, - сказал Мрак зло.

- Это же самое главное!

- Самое главное... не это, - сказал Олег.

- Я бы сказал, что самое главное - жизнь, но это понятие опоганили
политкорректники этой планеты. Или общечеловеки. Даже ты истолкуешь не так... Я
могу двигаться и там, в космосе. Но двигаться можно ползком, перекатываясь с
боку на бок, кувыркаясь, ковыляя...

- Да, - протянул Мрак, - ковыляя - самое то! Ишь ковыляльщик!

Олег угрюмо и потерянно молчал. Брови сдвинулись на переносице. Было
тревожно, словно оказался голым в ночи в

чужой местности, да еще на холодном ветру, а где-то слышится злой стук
копыт. Пора переносить полеты за пределы атмосферы. Таргитай где-то там, в
космосе. Да и в самом деле, смешно им, с их мощью, начинать заниматься такой
мышиной возней, как борьба с мафией, тушение пожаров, спасение тонущих и
перевод старушек через дорогу.

- Завтра попробуем, - сказал он дрогнувшим голосом.

- Ирма точно ушла спать?

- До утра не появится, - заверил Мрак.

- Если, конечно, ты не станешь к ней ломиться в спальню.

- Хорошо, - сказал Олег, он как будто не заметил ехидности в голосе
оборотня.

- Тогда приступим к ужину... по-настоящему.

Он щелкнул пальцами. Из-под стола выдвинулся металлический контейнер. Мрак
нахмурился.

- Ты его там прятал? А если Ирма подхватит радиацию?

- Я его только что сюда принес, - сказал Олег. Мрак явно не понял, Олег
добавил:

- Две секунды назад...

- Ни фига не понял, - огрызнулся Мрак рассерженно.

- Ну и что с ним делать?

- Посмотри, узришь.

Он снова щелкнул пальцами, словно подзывал собачку. Крышка соскочила и
покатилась по полу. Наверх приподнялась темно-коричневая глыба, такой она
показалась на первый взгляд, в обычной оптике, но, когда Мрак взглянул во всем
диапазоне, внутри громко вякнуло. Руки радостно затряслись, он шумно сглотнул
слюну.

- Ого, - сказал он невольно, - это же... Олег, давай скорее есть!

- Погоди, - сказал тот безжалостно.

- Щас я его вытащу, очищу, а вот уже тогда...

Мрак взмолился:

- Не могу терпеть!

- Придется тебя человечить, - сказал Олег безжалостно.

- Вот сиди и жди.

И человечил: сперва вытащил глыбу из контейнера, Мрак даже не обратил
внимания, что глыба плотно упакована, подвело богатство зрения, глыба
засветилась в недрогнувших руках волхва, вспыхнула огоньками. Все рецепторы
Мрака пришли в буйное помешательство, чудилось, что слюни текут даже из ушей, а
желудочный сок вырабатывается и под ногтями. Олег тем временем закончил удалять
примеси, глыба уже блестела мелкими крапинками, Мрак прямо видел горячие
капельки сладкого дурманящего сока, что выступают на коричневой корке жареного
кабанчика, на его спинке...