хотите! Колоссальные каменные плиты, неровные и необработанные были
составлены вместе, образуя некие чудовищные нагромождения - словно
здесь пытались складывать карточные домики слабоумные дети местных
Титанов. Ужас состоял в том, что этих сооружений было невероятно
много: поначалу мне показалось, что их здесь несколько тысяч. Позже я
узнал, что их было гораздо меньше: ровно восемьсот шестьдесят четыре -
на мой вкус, вполне достаточно!
дальше, но я не мог заставить себя сделать хоть шаг вперед. Просто
стоял и смотрел на невероятную равнину. В моей голове носились нелепые
мысли: "здесь тысячи врат, и все они ведут в никуда" - это еще
наименее безумная из них! О чем я так и не подумал - так это о том,
что я уже благополучно нашел то, что искал... В ночной тишине раздался
громкий чмокающий звук - словно кто-то пытался поцеловать воздух,
потом над самым моим ухом зазвучал довольно высокий, но хриплый голос:
говоришь только на кунх°. Ха - пусть будет кунх°! Забавное наречие.
Йох! Унлах!.. Ну, и долго еще ты собираешься пялиться на нашу равнину?
Того гляди, трава дымиться начнет: взгляд-то у тебя тяжелый!
отметил, что мое сердце мечется по всему телу в поисках выхода, а
колени настолько ослабли, что с трудом выдерживают вес тела. Мой страх
был настолько велик, что он уже перестал быть страхом - я не знал, как
следует называть это новое, доселе незнакомое мне чувство,
выворачивающее меня наизнанку.
насмешливо сказал все тот же голос.
о штанах никак не мог быть частью какого-нибудь ужасающего события -
слишком уж брутальная и будничная тема! - а значит, и беспокоиться не
о чем... Глупо, конечно, но я всю жизнь доверял словам куда больше,
чем следует... Только теперь я решился обернуться и встретиться
взглядом с обладателем голоса, испугавшего меня чуть ли не до потери
сознания. Он оказался почти человеком-невидимкой: его темная одежда
была усеяна какими-то мелкими зелеными листиками и островками густого
черного мха, а лицо скрывалось за просторным капюшоном. Можно было
подумать, что ко мне подошел какой-нибудь лесной дух - во всяком
случае, именно так любят изображать лесных духов
художники-иллюстраторы... Он не был ни великаном, ни каким-то
особенным здоровяком, но я почему-то сразу подумал, что он очень
силен: я даже испытал некое физического неудобство от того, что он
стоял рядом, как будто Каменный гость руку на плечо положил, честное
слово!
неугомонный! Ну посмотри, если так уж приспичило... А лучше - просто
честно скажи, на кой тебя сюда принесло. Может, я тебя и пропущу, там
видно будет...
выяснилось, что этот "леший" собирается решать: пропустить меня, или
нет. В конце концов я обреченно понял, что мне придется сказать ему
правду - просто потому, что врать имеет смысл, когда заранее знаешь,
что твоя ложь понравится собеседнику, а я понятия не имел, какая
выдумка может прийтись по душе этому странному типу.
звучал вполне достойно: по крайней мере, он не дрожал и не срывался на
истерический фальцет, скорее уж наоборот - был равнодушным и каким-то
бесцветным, словно я в десятый раз повторял вслух содержание абзаца из
учебника, который непременно надо выучить наизусть.
считай, что уже нашел. И на кой тебе приспичило беспокоить занятых
людей?
забыл о своей давешней панике. - Ой, как здорово! - с чувством добавил
я. - Я-то думал, мне еще идти и идти...
не рад - ты не заметил? Так что порадуй меня, гость: объясни, зачем ты
к нам заявился. И постарайся говорить коротко и внятно - если ты на
это способен.
даже должен это сделать. "Какого черта он мне хамит?" - подумал я. Но
вовремя притормозил со своими детскими обидами: если верить Ургам, эти
ребята, Вурундшундба, могли отправить меня домой - а за такую услугу я
бы сейчас согласился с неделю поработать у них ковриком для ног!
мне вернуться домой - если захотите, - я постарался быть максимально
кратким, как меня и просили.
спросил незнакомец.
Дело в том, что я - существо из другого мира...
Вурундшундба. - А зачем ты приперся а чужой мир? Делать стало нечего,
да?
немыслимые усилия, чтобы оставаться спокойным, - такая скукотища, что
описать невозможно! Только не меня, а одного вашего земляка,
альганского Великого Рандана Таонкрахта - слышали о таком?
снисходительно добавил: - Да ты не мельтеши. Рассказывай по порядку. И
не злись - ты и так-то не слишком умен, а когда злишься, вообще
перестаешь соображать - впрочем, как и все прочие люди Рум-тудум...
слову и не обращать внимание на его нелестные высказывания о моих
умственных способностях.
обыкновенный Рум-тудум, - тихо рассмеялся мой собеседник. - Так мы
называем горе-чародеев, вроде тебя, которые приходят к нам из других
миров и нарушают устоявшийся порядок вещей - с тех пор, как этот
засранец Афуабо, будь он неладен, забыл запереть за собой Двери между
Мирами, такое случается чуть ли не каждый день... А ты не знаешь этого
слова? Странно: мне показалось, что ты отлично говоришь на кунх°...
Кстати, сколько ночей ты смотрел на огонь Ургов?
горит, - честно отчитался я.
смотреть открытыми глазами... Гляди-ка, быстро ты всему научился! -
искренне удивился он. - Бывают же такие способные люди!
было еще глупее, чем мои давешние потуги на него обидеться, но ничего
не мог с собой поделать - просто условный рефлекс какой-то!
тебя должно хватить сообразительности, чтобы рассказать мне все по
порядку, - насмешливо резюмировал Вурундшундба. - Как ты попал в мир
Хомана?
свою душу дьяволу, - вздохнул я. - Он сам предпочитал употреблять
слово "демон", но я-то отлично знаю, кого он имел в виду... Но
поскольку у него не очень хорошо с прикладной магией, вместо дьявола,
или демона, он призвал к себе меня. Предложил мне кучу душ в обмен на
бессмертие и могущество. И наотрез отказывался отправлять меня
обратно: дескать, пока я не выполню его просьбу, заклинание не
подействует. Врал наверное... А я, разумеется, не могу даровать ему ни
бессмертия, ни могущества, и вообще ничего - так что получился
замкнутый круг. В конце концов я от него удрал, потом встретился с
Ургами, но они не смогли - или не захотели! - отправлять меня домой.
Зато они посоветовали мне найти вас. Вот, собственно, и все...
Можно подумать, что я рассказал ему отличный свежий анекдот -
наверное, так оно и было, в каком-то смысле... - Урги точно не смогли
бы отправить тебя домой, - отсмеявшись сообщил мне он, - а мы вряд ли
захотим. Если уж не везет - значит не везет!
Зачем я здесь нужен?
ошиваться! - отмахнулся он. Потом смягчился: - Да погоди ты, не
паникуй раньше времени. Захотим, не захотим - там видно будет...
Пошли, отведу тебя в свою вурунду, посидишь там смирно, пока я с
прочими поговорю. В одиночку такие дела не решаются. Пошли, пошли! - и
он стремительно зашагал в направлении каменных строений, которые так
потрясли мое воображение несколько минут назад - сейчас мне было
глубоко наплевать на особенности местной архитектуры. Этот странный
тип только что организовал очередные похороны моей надежды, он
оказался отличным могильщиком, умелым и безжалостным - если честно, я
уже не верил в благополучный исход дела. К счастью, я слишком устал, и
у меня не было сил страдать по-настоящему. Я теоретически знал, что
мне очень плохо, этим дело и ограничивалось...
окрестил "воротами в никуда" - накаркал, иначе и не скажешь! При
ближайшем рассмотрении оно оказалось похоже на гигантский гараж
Корнев Павел
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс
Суворов Виктор