опустил глаза и принялся перебирать бумаги на письменном столе. Молчание
заполнило его кабинет.
которое превращало это солнце в подобие яркой звезды, похожей на те, что
светили на Эсперансе, где жила Луиза.
внимательно, лейтенант Рошфор, - сказал наконец Кайал. - Поэтому я просил,
чтобы вас доставили сюда на спидстере.
напряжен, как и его тело. Тем не менее, когда Кайал снова поднял голову и
встретился с ним взглядом, он вспомнил нежное животное, виденное им
однажды в Нью-Мехико, в сьерре де Лос Воскас Секос, загнанное в угол
каньона, где оно ожидало приближения охотника.
гипнопробе, которой вы уже подверглись, когда присоединились к нашему
флоту, и сейчас приношу вам за это свои извинения. Это не лучший способ
обращения с нашими офицерами.
проводились очень вежливо. Вы же должны были увериться в том, что я не
лгу. - За маской его лица мелькнуло что-то живое. - Вам.
История никуда дальше не пойдет. Вы осознали свой высший долг и исполнили
его.
смогу рассказать, я отметил в своем рапорте.
дружескую улыбку.
дополнительной информации. Что вы пьете?
далее, включая разнообразные экстерриториальные напитки. Может быть,
какая-то особая смесь? Я полагаю, наш бортовой бар оборудован неплохо. -
Поскольку Рошфор продолжал сидеть с непонимающим видом, Кайал закончил: -
Дело в том, что мы вместе обедаем.
мартини. Благодарю!
выбирал, он заказывал маленькую порцию шерри. Он думал, что и Рошфор в
обычных условиях предпочитает что-то привычное. Важно было дать мальчику
возможность расслабиться.
того, чтобы курили другие, так что губернатор присылает мне эти сигареты.
Он известный гурман.
большие и холодные. Он поднял свой: - А вуэстре салют, ми амиго!
что-то живое. - Бон санте, месье адмирал!
обладающий той смелостью, которую проявили вы, не должен бояться своего
начальства. Ну, может быть, только своего капитана, немножко, но никак не
меня! Кроме того, я не собираюсь отдавать вам приказания. Скорее, я хочу
просить вас о помощи, о совете.
чтобы он продолжал пить. Его собственный бокал был почти полон. Не то
чтобы он хотел напоить Рошфора, он просто хотел, чтобы тот почувствовал
себя свободнее и увереннее.
бежать, - сказал адмирал. - Это понятно. С таких лодок, как ваша, они
обычно берут не больше десяти-двенадцати пленных. Вам удивительно повезло!
И все же, хотя вы можете не знать этого, к нам прибыли с Авалона и другие
люди.
желание сделать все возможное, чтобы исправить положение, предотвратить
дальнейший хаос. Они поступали к нам постепенно, один за другим, пока не
набралась целая группа. Естественно, все были подвергнуты тщательному
допросу, даже более тщательному чем вы. Ваш психопрофиль занесен в дело,
службе безопасности нужно было лишь установить, нет ли подделки.
обрела краски. - На Авалоне самым аморальным считается задеть чью-то
изначальную честь. Это стоит вашей собственной чести. - Он откинулся назад
и быстро глотнул. - Прошу прощения, сэр.
Это именно так. Впрочем, я продолжу. Первые перебежчики не представляли
собой ничего интересного. Из поздних. В общем, ни к чему читать вам
лекции. Достаточно одного типичного случая. Городской торговец,
разбогатевший на торговле с ближними имперскими мирами. Он не возражает
против того, чтобы мы захватили его планету, лишь бы война не разрушила
его собственность, в результате чего восстановление стоило бы ему
дополнительных налогов. Презренный тип или реалист? Неважно. Суть в том,
что он владел некоторой информацией, переданной ему, чтобы он передал ее
нам. Передающими были весьма высокопоставленные официальные лица, входящие
в тайную группу стоящих за заключение мира.
фальшивыми данными перед побегом? А ваша история - важное подтверждение
той, что рассказал он.
Совершенно ни к чему заставлять так трудиться ваш ум. Возможно, я не
пытался бы бежать, если бы не поверил в то, что услышанное мною может
сыграть решающую роль. Но я знаю очень немногое.
данные о вражеских огневых точках, приготовленные к первой битве за
Авалон, действительно включили Экваторию в слабые пункты обороны Авалона.
Вы же были на месте в течение месяца. Вы слышали разговоры. Вы видели
лица, лица людей, которых вы должны были узнать. Какова действительная
степень их озабоченности?
чтобы принесли еще порцию коктейля. - Видите ли, сэр, что касается леди, с
которой я был, то Экватория не входила в круг ее забот. - Он торопливо
продолжал. - Вот Кристофер Холм, старший сын их верховного командующего -
да, я бы сказал, что он действительно много о ней беспокоился.
Скорпелуны. Мы собираем всю информацию, которую только можем собрать.
Кругом столько миров, но никто, почему-то, не заботится о пустынных,
незаселенных участках.
что компьютеры Службы безопасности, должно быть, нашли их в библиотеках
дни, а то и недели назад. - Ничего особенного специфического, - продолжал
лейтенант. - Насколько я понимаю, это большое засушливое плато, окруженное
горами, которые на Авалоне считаются высокими. Оно находится примерно в
середине континента, который, как известно адмиралу, невелик. Нет большой
надежды, что там можно жить. - Он прервал свое изложение. - И нападающим
жить там тоже невозможно.
бы от своего дома дальше, чем наши люди от своих кораблей, - пробормотал
Кайал.
горы, дающие великолепное убежище.
Возможностях связи и транспортации, итрианские организации не могут быстро
доставить туда сильное подкрепление. И это независимо от того, взволновал
их мой побег или нет!
организуем базу для воздушных судов и наземных орудий. Как вы думаете, что
сделают тогда авалоняне?
не стану делать вид, будто понимаю итриан, но что касается человеческого
большинства - что ж, мое впечатление таково, что они стоят к
Готтердермерунд гораздо ближе, чем мы, но они не безумцы. Если бы мы
оказались там, на земле, если бы мы имели возможность поразить любое место
и таким образом разрушить их любимую планету - а ведь именно ради любви к
ней они все это и затеяли. - Он покачал головой. - Приношу свои извинения.
Лукин Евгений
Ларссон Стиг
Верещагин Олег
Прозоров Александр
Афанасьев Роман
Володихин Дмитрий