домашним арестом в посольстве, пока мы находимся здесь. Что случится с ним
по возвращении, будет зависеть от того, как он служил, от его
правительства.
Брехдан. Он подался вперед всем телом. - А сейчас, посланник, пришла ваша
очередь. Если вы хотите продолжать нынешнее обсуждение, то и мы - тоже. Но
есть ряд непременных условий. Волей случая Флэндри может спастись, а он
владеет военным секретом. Таким образом, мы должны отправить быстроходного
курьера в ближайшие региональные штаб-квартиры землян с нашим общим
донесением. Если Земля откажется от него и будет вместе с Мерсеей
участвовать в его задержании или уничтожении, тогда она докажет свое
искреннее желание мирных отношений, и Велики Совет Его Высочества будет
рад внести соответствующие коррективы в свою политику. Вы приложите к
этому свои усилия?
думаю, что Флэндри направится к ней. Наши патрули для страховки перекроют
наиболее вероятные маршруты. Но ближайшая база землян находится на
Старкаде, и если ему каким-то образом удастся ускользнуть от нашего
истребителя, я думаю, он наверняка полетит туда или на Бетельгейзе. Этот
район обширен и неизвестен, так что у наших разведывательных кораблей
будет ничтожный шанс перехватить его, пока он не окажется поблизости от
места своего назначения. Следовательно, если он уйдет от преследования, я
бы хотел охранять его подходы к месту назначения. Но поскольку у моего
правительства не больше желания раздувать конфликт, чем у вашего, вы
должны сообщить своему командованию, что эти корабли не представляют
никакой угрозы для них и не нужно им высылать подкрепление. Пожалуй, лучше
даже, если они будут содействовать нам. Вы подготовите для них такие
приказы?
Он совершенно не обращал внимания на взгляд Абрамса.
предполагал настигнуть его в течение трех дней. Ему понадобится еще
немного времени, чтобы доложить нам об исполнении задания. Мы могли бы
пока быть спокойными так же, как и правительство Его Величества, а сейчас
нам лучше приняться за работу. Проводите меня, пожалуйста, в соседний
офис, - он поднялся и на секунду остановил свой взгляд на Абрамсе.
гордиться тем, что я разумное существо. Подумать только, чего могли бы
достичь наши расы, если бы объединились! Удачной охоты.
дверях мерсеянская охрана встала по обе стороны от него.
бесконечной космической ночи. Космический корабль монотонно гудел, набрав
скорость.
инструменты, еду - все, что только могла, чтобы угодить Флэндри. В
бесформенном комбинезоне, с волосами, схваченными шарфом, с масляным
пятном на носу, она была более желанна, чем прежде. А может, так было
просто потому, что рядом ходила смерть?
остановиться, когда вошел в зону гипервибрационной досягаемости. Флэндри
не подчинился.
и отключился. Минуту за минутой, час за часом он следовал за ними, пока
приборы не засигналили о его приближении.
может выследить нас по нашему волновому следу. Но космос так велик. Почему
бы нас не перейти на досветовую скорость? Тогда пусть он нас ищет.
когда мы узнали, что он у нас на хвосте. Если мы отключим вспомогательные
мощности, он сразу поймет, где мы находимся, ему понадобится пролететь
совсем немного, чтобы увидеть нейтринный след нашего двигателя.
останется лишь гадать, что произойдет раньше: задохнемся мы или замерзнем.
Если бы у нас было оборудование для поддержания жизни в отключенном
состоянии, но у нас его нет. Это не военный и даже не исследовательский
корабль. Это лишь небольшое спасательное судно, которое "Королева Мэгги"
могла тащить на себе.
она дала ему возможность поговорить. Когда он молчал, тишина давила на
него. - Смотри, мы летим быстрее света, совершая великое множество
квантовых скачков в секунду, которые не пересекают промежуточного контакта
пространства. Можно сказать, что большую часть времени мы находимся вне
действительной Вселенной, хотя мы в ней - так долго, что не замечаем
разницы. Наш "друг" должен попасть в ту же, что и у нас, фазу. То есть...
настроить свои квантовые скачки на ту же частоту и тот же фазовый угол,
что и у нас. Это делает каждый корабль весьма солидным объектом для
другого, как будто они двигаются на обычной гравитационной передаче с
обычной скоростью, а не со световой.
пульсирующее световое поле, генерируемое вспомогательным мотором. Поле
окружает нас и простирается с определенным радиусом. Насколько велик
радиус и на массу какой величины он может воздействовать, зависит от
мощности генератора. Большой корабль может идти бок о бок с меньшим,
схватить его своим полем и буквально тащить с равнодействующей
псевдоскоростью. Именно так и происходит большинство операций по захвату и
взятию на абордаж. Но истребитель не настолько велик по сравнению с нами.
Ему не нужно подходить так близко, чтобы наши поля пересеклись. Иначе его
лучи и артиллерия не смогут поразить нас.
именно этого. Но одна сторона может сменить фазу так же быстро, как и
другая. Затем последуют бесконечные расчеты схем маневров противника. Рано
или поздно оба вернутся в фазу и будут в ней достаточно долго, чтобы
оружие могло поразить цель. Нет, мы поступим иначе. Наш единственный шанс
- это то, над чем мы работали.
слились в поцелуе.
попутчике я не могу и мечтать.
же, без сомнения, отправлюсь в другом направлении.
увеличиваться, когда улучшилась фазировка. Тень приняла очертания торпеды,
затем отчетливо стали просматриваться орудийная башня и ракетные
установки. Флэндри приложил глаз к окуляру своего импровизированного
прицельного телескопа. Пальцы его лежали на кнопке. От нее тянулись
провода.
блестел на металле. Флэндри знал, насколько тонок этот металл. Силовые
экраны много отражали, но ничто не могло защитить от ядерной энергии:
ничто, кроме скорости, с помощью которой можно оторваться, но для этого
нужна низкая масса. Что ни говори, а он чувствовал себя так, как будто его
преследует динозавр.
жертва безоружна, он двигался спокойно и осторожно, на всякий случай,
чтобы иметь возможность увернуться. Правая рука Флэндри потянулась к
переключателю передач... Так... так... Он продвинулся чуть вперед, к зоне,
где, как он знал, должны быть моторы истребителя.
Через секунду их контакт будет достаточно прочным, чтобы выстрелить лучом
или ракетой. Персис, следившая, как он учил, за показаниями на приборной
доске, прокричала:
компьютеров боевого корабля, он прикинул на глазок, каким должен быть его
удар, и нажал на кнопку.
открытого люка корабля Флэндри вылетело вспомогательное судно,
предназначенное для полетов в атмосфере, но способное передвигаться за
счет импеллеров везде, где существовала гравитация. Поля вступили в
контакт сразу же, как только он изучил их. На высокой относительной
скорости, псевдо- и кинетической, судно протаранило истребитель.
сконцентрировал внимание на том, чтобы поскорее избавиться от этого
чертова соседства. Если все сработало так, как он надеялся, его воздушное
Прозоров Александр
Лукьяненко Сергей
Орлов Алекс
Сапковский Анджей
Посняков Андрей
Роллинс Джеймс