головой скреблись крысы. Когда что-то слегка потерлось о ее щеку, она чуть
не ударилась в панику: стропила кишели летучими мышами. Настоящими
летучими мышами.
ничуть не лучше. Двадцать второй даже хуже, под ногами что-то хрустело и
впивалось в подошвы. С каждым шагом она все больше ненавидела Эдди - из-за
него ей приходится терпеть все это - и Бэтмэна. Она выбралась с пирса 22 к
началу Броуд-стрит. Здесь было больше припаркованных грузовиков, тихих и
пустых. Благодаря им она более осторожно пробралась на пирс 23 и была
этому рада.
задней стене виднелся свет. Там двигались чьи-то силуэты. Женщина-кошка
пробралась к концу пирса, скрываясь в тени. На полпути она различила в
силуэтах Эдди Лобба и его неизвестного компаньона. Они поднимали на пирс
запечатанные и плотно упакованные ящики. Поскольку свет падал в основном
снаружи, Женщина-кошка пришла к выводу, что ящики разгружаются с лодки,
стоящей у пирса. Вспомнив загорелые неопрятные лица мужчин, она заключила,
что они и приплыли на этой лодке. Работая, они переговаривались, но эхо
делало слова неразличимыми.
плечо. Она отряхнулась с коротким, но сильным проклятием в адрес всех
летучих мышей, как больших, так и маленьких. Но это был кусочек бумаги, а
вовсе не что-то органическое и трепещущее. Обертка от жвачки, еще пахнущая
мятой. Сердце подступило к горлу, когда она подняла ее и посмотрела вверх.
Свет был тусклый, и она не знала, сможет ли разглядеть что-нибудь. Над ней
громоздились какие-то черные тяжелые конструкции, и больше ничего. Она
подумала о Бэтмэне и попыталась различить легкое колыхание его плаща.
Наверху что-то пошевелилось. Но это был не плащ Бэтмэна, а нечто
совершенно другое. Внезапно Женщина-кошка поняла, что смотрит на человека,
который обращен к ней подошвами ног. Теперь ей не составляло труда
заметить остальных. В джунглях балок и стропил в тридцати футах над полом
пряталось по крайней мере четверо мужчин. Один из них мог быть Бэтмэном,
но Женщина-кошка не поручилась бы за это.
посторонних - даже пожилой человек, который был так осторожен при выходе
из бара, казался беспечным. Вся эта ситуация воняла покруче, чем вода в
гавани. Возможно даже, что неуклюжее послание Бэтмэна было честной
попыткой удержать ее подальше отсюда. Не исключено, что Бэтмэна здесь не
было и не должно было быть. В другое время Женщина-кошка предпочла бы
ретироваться, но не сейчас.
рассказывал, где ему довелось побывать и какие работы выполнять. Если там
наверху прятались копы, им это было бы интересно, но Женщине-кошке
показалось скучным. Так же как, по-видимому, и пожилому человеку. Он лишь
вежливо издавал соответствующие звуки в соответствующее время, фактически
не участвуя в разговоре. Упаковка одного из ящиков оказалась поврежденной.
Они вывалили содержимое - небольшие пачки - на пол. Женщина-кошка заметила
военные трафареты на каждой из пачек.
том, что федералам Эдди был интересен вовсе не как собиратель тигриных
голов. Продажа американского военного снаряжения террористам без санкции
государства - это нечто совсем другое. Женщина-кошка опять взглянула под
крышу. Все пространство было заполнено человеческими фигурами. Она уловила
быстрый металлический проблеск; похоже, кто-то достал пистолет.
между внешней стеной и ящиками, отсюда пирс просматривался во всю длину. И
обнаружила, что здесь она не одна - человек с пистолетом скорчился около
ящика. Проклятая доска скрипнула у нее под ногами. Человек обернулся. Он
не мог не увидеть ее; он должен был увидеть ее силуэт, но ничего не
сделал. Женщина-кошка почувствовала одновременно облегчение и
беспокойство: если ее присутствие не вызвало никакой тревоги, сколько же
человек прячется здесь в тени? Знают ли они друг друга? Чего они ждут? Что
собираются предпринять?
приближался к пирсу. Свет фар пригвоздил всех к месту, когда он с грохотом
съехал с цементной площадки на деревянный настил. Все строение
вибрировало, пока он, рыча, мчался к дальнему краю пирса. Женщина-кошка
вонзила когти в пол и молилась об одном: избежать купания в холодной воде.
Машина затормозила. Мотор заглох с нездоровым визгом и из автомобиля
выскочило четверо нервных мужчин с автоматами наперевес. Человек, сидевший
перед Женщиной-кошкой, вскинул пистолет и прицелился, торопливо
отодвигаясь в глубокую тень за большим ящиком. Женщина-кошка поползла за
ним, хотя и не смогла бы оттуда видеть происходящее.
пожалуйста. Не надо спорить.
узнала голос Эдди. - Будь благоразумен - взгляни на то, что мы привезли.
Если тебе это понравится, мы все садимся в лодку, плывем туда, где
хранится остальной товар, радируем капитану "Атлантической Звезды"...
не удивилась, только еще более укрепилась в своих намерениях разделаться с
ним сегодня ночью. Она начала передвигаться за ящиком, стараясь не
попадать в свет фар, по направлению к отверстию в стене над лодкой. На
мгновение она увидела бледные, испуганные лица иностранцев и Эдди,
который, раскинув руки, смело шел к ним навстречу и смеялся. Безусловно,
он был не лишен определенного мужества.
все, о чем ты просил. Мы выловим это из моря и погрузим на корабль,
направляющийся в Одессу.
не поверит Эдди. А у него, похоже, были мозги, и палец плясал на курке.
Еще один шаг, и у Эдди дырка в сердце. Не такой смерти она желала для
Эдди. Женщина-кошка уперлась подошвами в пол, еще не вполне сообразив, что
собирается сделать, и возможно ли это. Но оказалось, что не она здесь
принимает решения.
прожекторов с перекрытия.
медленно.
себя. Пожилой человек совсем не удивился. Он направился к Эдди. Внезапно
где-то на перекрытии раздался выстрел. Халки отбросило назад. Прожектора и
люди, их держащие, упали на пол, начался настоящий ад.
Единственным источником света на пирсе остался фонарь, укрепленный на
лодке внизу у причала. Человек с пистолетом, который прятался рядом с ней,
стал целиться в перекрытие. Вряд ли он попал в кого-то, но другие стрелки
заметили блеск стали. Одна пуля попала ему в шею. В предсмертных судорогах
он выполз на свет, пробивавшийся снизу. Когда он застыл, на спине его
объемистой куртки стали видны буквы "ПДГС". Эдди выхватил ружье и
прикрывался маленьким ящиком как щитом. Ружье он держал наготове, но
больше старался укрыться от выстрелов, чем целиться и стрелять. Пожилого
человека нигде не было видно. Трое оставшихся иностранцев, используя в
качестве укрытия свой древний пикап, бешено палили в темноту над головами.
неприятностей, но тут Эдди получил пулю в плечо. Ружье отлетело в сторону,
а сам он растянулся на спине, представляя собой удобную мишень для любого
стрелка, как на полу, так и на крыше. Вопя от боли и ужаса, Эдди бился на
полу, отчаянно пытаясь отыскать ружье и подняться.
перед смертью. Черный костюм и полумрак частично скрывали ее. Да, это был
очень рискованный, глупый поступок, но теперь ею командовало сердце, не
разум.
всеобщем хаосе вдруг наступило затишье. Селина поняла, что видна всем и
какой опасности подвергается в своем стремлении к мести. Внезапно что-то
большое и тяжелое ударило ее в бок, сбив с ног.
вырваться от партнера Эдди, этого старика, сильного, как слон, и
невероятно ловко уворачивающегося от ее когтей. На каждый ее прием,
направленный к освобождению от непрошенных объятий, он отвечал
контрприемом, удерживая ее в своих ручищах и одновременно подталкивая к
двери над лодкой. Женщина-кошка сгруппировалась, собирая все силы и волю
для решительного броска. Его лицо оказалось на расстоянии вытянутых
пальцев от ее лица.
она рванулась от него, но он с легкостью удержал ее.
в воздух. - Задержи дыхание и не глотай воду.
Селине ничего не оставалось, кроме как свернуться клубком и следовать его
инструкциям. Она шмякнулась, словно камень, и погрузилась в воду на целую
вечность прежде, чем начала выгребать наверх руками и ногами. Когда она
вынырнула на поверхность, перестрелка еще продолжалась, но для нее битва
окончилась.
Лондон Джек
Володихин Дмитрий
Суворов Виктор
Никитин Юрий
Афанасьев Роман
Шилова Юлия