бесцеремонно стал выталкивать всех за дверь. Из холла их повел Графгримр,
и вскоре они оказались в узком грязном туннеле со скользкими стенами. Они
не увидели никого и прошли по роскошным залам Беордстада. Беордстад был
тих и безжизнен. Ничто не напоминало буйную вакханалию прошедшей ночи.
открыл. Осмотревшись, он махнул рукой остальным. Снег хлопьями падал на их
лица.
открыто для нападения. Если бы Тронд знал об этом!..
сквозь голубую завесу падающего снега. Все камни и расщелины были
тщательно замаскированы белой пеленой.
луга, и не так много варгульфов. - И, опираясь на посох, он пошел вперед.
Все последовали за ним. Снег тут же заметал их следы. Асни пыталась
рассказать Килгору о потрясающей роскоши альфаров, но Килгор был не
склонен верить этим сказкам, так как утром он видел пустой безжизненный
Беордстад. Затем Скандерберг описал ему спасение от варгульфов и как Асни
с помощью меча излечила его.
благодарностей, Асни.
ответила Асни, однако вид у нее был довольный.
попали под кинжальные удары ледяного ветра. Идти было очень трудно и
опасно из-за множества трещин. Вглядываться вперед было почти невозможно,
снег слепил глаза.
изнуряющими. Они останавливались только для того, чтобы обогреться горячим
чаем. Они шли и шли, и тишина нарушалась только их пыхтением, да изредка
вниз по склону катились камни, выскальзывая из-под ног. Эти звуки как бы
отражались черным облаком, нависшим над ними. Ничего не росло на склонах
Трайдента - ни мха, на лишайников. Он был голый и серый, и чем выше они
взбирались, тем неспокойнее становилось на сердце у Килгора. Здесь они
были открыты для любого нападения Сурта.
помощью крючьев и веревок. Черное облако было прямо перед ними. Они
надолго остановились, не рискуя погрузиться в него, и два колдуна плели
сеть заклинаний, которые должны были защитить их. Затем они медленно
двинулись в облако. Оно было гуще, чем самый густой туман в Шильдброде, а
запах напоминал старые сырые непроветриваемые помещения. Камни были
покрыты коварной пленкой льда, так что идти стало еще труднее. К тому же в
самом облаке свирепствовал сильный ветер, который угрожал сбросить их с
ледяной вершины Трайдента и швырнуть на острые камни у его подножья.
каменистой долине, полностью выдохшиеся и усталые. Вихри кружили снег,
который слепил им глаза и сек лица. Наконец Килгор не выдержал и нарушил
гнетущую тишину:
все равно не хотела бы жить так, как живут альфары Эльдарна. Как ты
чувствуешь себя, Графгримр?
Гримфакст. Правда, это было дальше на север. Мы шли с Вультером, но у нас
не было такой прекрасной одежды и пищи. - Графгримр сделал маленький
костер из сухих сучьев, достал из сумки сушенное мясо и бросил в котелок.
Если бы Вультер и Вальсид не разъединились в Гуннарсмаунде, война
кончилась бы совсем иначе, и Гардар был бы сейчас свободен.
Графгримр. - Ввел меня в заблуждение своими обещаниями мира, гармонии и
красоты. Должен сказать, что он воздействовал на меня очень умело, но я
ненавидел спокойную жизнь. Скука и любопытство привели меня к Горму, и я
узнал у него очень много, помимо магии. От него я узнал и о заговоре
Фимбул Винтер. - Он глубоко вздохнул. - Остальное вы знаете.
слышал, и прибавила о своих подозрениях. Килгору не понравилось, что
Графгримр проявлял повышенный интерес к мечу. Меч не демонстрировал
враждебности к Графгримру, но умный колдун мог, вероятно, одурачить меч.
что говорят о нем альфары.
костра.
на самом деле не был альфаром. Его захватил в плен король альфаров и очень
хорошо платил ему за работу, даже дал способного ученика и помощника
Графгримра. Так что, я был с Андурихом, когда выковывали этот меч в
глубинах Муспелла - единственного места, где хватало жара, чтобы
расплавить вещество, из которого сделан меч. Мы работали в глубокой шахте,
которая сейчас тщательно заколдована, чтобы другой такой меч никогда не
был сделан. Я был со старым Андурихом, когда он ковал этот меч, придавая
ему необычайную твердость, когда он вводил в него могучую магию при помощи
заклинаний, которых я никогда больше не слышал. Эта тяжелая и упорная
работа заняла у него три года. То было время, когда Сурт предпринял
попытку, третью уже, наслать Фимбул Винтер. До этого он сделал две попытки
и, как вы знаете, его могущество все время увеличивалось. В те времена его
никто не принимал всерьез. Просто еще один сумасшедший колдун, который
слишком много времени проводит у троллей. Однако король Эллидагримр был
гораздо мудрее. С помощью своих колдунов он узнал, что этот меч может быть
сделан только сейчас и только этим кузнецом. Он также узнал, что Сурт со
временем превратиться в того, кем он стал сейчас, в алчное чудовище.
Несмотря на оппозицию со стороны альфаров, он приказал сделать меч и
спрятать его в надежном месте, где он вскоре был забыт. Старый Андурих
умер, а меня послали учиться к ювелирам, и время мирно текло, пока снова
не возникла угроза со стороны Сурта. Альфары заметили, что справляться с
ним каждый раз труднее. Когда люди прибыли на кораблях и высадились на
земле Гардара, они основали там крепости и стали жить. А Сурт, который к
тому времени удвоил свое могущество, не мог терпеть этого. Гардар был его
убежищем, куда он скрывался после очередного поражения и где накапливал
силы для очередного выступления. Он хотел завоевать весь Скарпсей; причины
этого альфары не могли понять. Когда на трон пришел Эльбегаст, он решил,
что меч необходимо достать из убежища и использовать против Сурта. Но одни
считали, что меч недостаточно могуществен, чтобы убить Сурта; другие
опасались, что он может попасть во враждебные руки, а третьи, подобные
Эльдарну, полагали, что в нем нет необходимости. Эльбегаст игнорировал их
всех и последовал совету Эллидагримра. Он сам принес меч в Брандсток-холл
и вонзил его в дерево. Только одна рука могла вытащить этот меч, и только
она могла поразить Сурта. То, что меч был отдан в руки смертных, послужило
причиной раздела альфаров. Я оказался изгнанным из обеих группировок. Я
лично заинтересован в мече, потому что мне хочется постичь магию,
заключенную в нем. Ведь я присутствовал при его изготовлении. Я считаю,
что я ученик не только мастера, но и самого меча. Я всегда чувствовал
связь между ним и собой, хотя не я оказался тем, кто должен владеть мечом.
Однажды я спросил старого Андуриха, кто будет владеть мечом, надеясь, что
он назовет меня. Но он сказал, что я буду правой рукой владельца меча,
если, конечно, проживу достаточно долго. Я не уверен, что он знал, кто
будет им владеть. Но я рад, что это не я. Гораздо легче быть помощником,
чем лидером.
в костре. Скандерберг откашлялся:
остановился в гильдии колдунов. В это время там оказался и я. Эльбегаст
попросил меня совершить небольшое путешествие в Гардар вместе с
обладателем меча. Я решил, что это очень небольшая роль - просто
представитель при сильной армии, но затем я понял, что Эльбегаст придает
мне очень большое значение. И мне повезло: я сам ни когда бы не решился на
такое путешествие.
душе. Без них я не мыслю жизни. А когда я думаю, что завтра мы будем в
Гардаре, с трудом верю себе.
Килгор.
подданных. Но надеюсь, что в моей стране остались не только колдуны и
тролли. Через несколько часов мы увидим Гардар, который я не видела
шестьдесят пять лет. Неужели там ничего не осталось? Ни лугов, ни
пивоварен, ни боен скота? - Асни вздохнула и налила себе еще бульона.
остальным. Он решил, что настало время для сна.
что свалится во сне вниз.
- пробормотал он. - Мне кажется, что я не смогу уснуть тут.
Роллинс Джеймс
Херберт Фрэнк
Каргалов Вадим
Круз Андрей
Лукьяненко Сергей
Сертаков Виталий