Чтение 35–й страницы книги ~Медь Химеры~

Блоорг, вождь квадратноухих, почесал квадратной пятерней свою
соломенную шевелюру и показал на кристалл Гроол, второй по старшинству
после него. В кристалле два усталых, голодных, покусанных насекомыми
круглоухих медленно пробирались по пояс в зеленой воде. Круглоухий,
известный как Джон Найт, неожиданно схватил левой рукой змею и отбро-
сил ее далеко в сторону. Кайан, круглоухий помоложе, это приветство-
вал.

- Должны ли мы позволить химере заполучить их? - спросила Гро-
ол.- Они ни в чем не виноваты и никому не хотели причинить никакого
вреда.

Блоорг пожал плечами.

- Невиновные, как и положено быть невиновным. Но они также и
глупы.

- Глупы. Да, глупы, в нашем понимании. И все же...

- И все же они сделали выбор. Они могли отправиться своей до-
рогой.

- Но тот, другой, сделал свой выбор первым. Если бы он не вер-
нулся назад...

- Да, как и говорит охотник, он вел себя очень глупо.

- Но разве мы можем бросить их на произвол судьбы? Разрешить
нашим кузенам - лягушкоухим опять захватить их и доставить химере в
качестве дани?

- Принцип нашей этики - не уничтожать самим и не позволять
другим уничтожать невинных.

- Ты уже тогда больше не останешься невинным! - вздохнула Гро-
ол, хлопая треугольными ресницами.- Это старая-старая истина, такая же
старая, как и наша цивилизация. Они бы поняли это.

- И это тебя беспокоит?

- Да, я не думаю, что они намереваются сделать что-то еще,
кроме как спасти его.

- Без посторонней помощи? Вряд ли это возможно.

- Тогда они обречены.

- Разумеется. Также определенно, как и тот, другой, и охотник
в погребе у химеры.

- Это позор.

- Нет.

Блоорг сделал магический жест переплетенными пальцами, и крис-
талл замигал и погас.

Химера вскапывала садик Мервании. У нее было прекрасное собра-
ние трав, выращиваемых в качестве приправы. Чеснолук вскидывал свои
яркие пурпурные головки, подставляя их ветерку, гулявшему над остро-
вом, его луковицы поджидали своего часа под землей.

- Не знаю, почему тебя это беспокоит! - проворчал Мертин. На
самом деле он хотел сказать, что у него вовсе не вызывает восторга за-
пах чеснолука, коригорчицы и гвоздиций.

Голова Грампуса неожиданно дернулась и вскинулась вверх, а его
пасть приоткрылась. В то же время вверх поднялось и жало химеры. С его
кончика сорвалась синяя молния и унеслась ввысь, в небо над головами.
Шипение, дым, немного огня, и глупая болотная птица свалилась прямо в
раскрытую пасть Грампуса. Грампус захрустел косточками, зачавкал и
проглотил ее. Туловище химеры разогнулось, и ее жало опустилось.

- Ладно. Будет тебе, Мерти, тебе же нравится та похлебка, ко-
торую я готовлю,- заворчала Мервания на вторую голову.- И никто из нас
не отказывается ее есть. Она нравится даже Грампусу.

- Это нам не подобает,- сказал Мертин.- Мы, высшее существо,
питаемся точно так же, как и наши запасы пищи!

- Глупости,- она любовно навалила земли на кости, которые при-
несла из кладовой. Из этих глазниц вырастут хорошие грибы. Всегда ока-
зывалось неплохо, когда их зарывали здесь.- Ты говоришь это просто,
без всякой цели. А подобает это нам или не подобает не имеет ничего
общего с твоими словами.

- Гррау,- согласился Грампус, слизывая прилипшие к челюстям
обугленные перья.

- Наш вид всегда съедал их сырыми, Грампус. Но Мервании прис-
пичило заняться всей этой выпечкой, поджариванием, тушением и марино-
ванием.

- О, как я рада, что ты мне напомнил! - воскликнула Мервания.-
Мне нужно немного тмина. Я решила замариновать этого молодого героя.
Его руки и ноги такие гладкие и красивые.

- Бах! - сказал Мертин.- Я и Грампус хотели бы как можно ско-
рее с этим покончить.

- Да, да, я знаю,- нетерпеливо сказала она.- Ты уже говорил
мне тысячу раз.

- Что ж, это все еще справедливо. Мы бы предпочли съесть их в
натуральном виде.

- Кстати о нашем героическом Круглоухом: я хотела бы знать,
что поделывает он и его товарищ по камере.- Немедленно решив это уз-
нать, она направила в их сторону свои мысли. Намерения, которые ей
открылись, удивили и взбудоражили ее.- О, боже! О, боже!

- В чем дело? - спросил Мертин.- Сговариваются?

- Боюсь, что так. Они сговариваются бороться вместе. По мень-
шей мере, круглоухий считает. Мысли грушеухого непроницаемы, как и у
всех грушеухих.

- Как жаль их разочаровывать,- сказал Мертин.

- Нет, мы не будем этого делать, Мертин.

- Поджарь их, Мервания, неужели тебе надо вечно играть с нашей
пищей!

- Да, Мерти. После того как я наиграюсь с ней, ее вкус просто
восхитителен!

Глава 10. Липкий, липкий

Эта война должна была, видимо, стать тем, что Сент-Хеленс
всегда называл "захватническая", а она еще и начаться толком не успе-
ла. Сейчас он как раз переходил границу между Канцией и Германдией,
возглавляя войска последней. Впереди были леса, озера и реки, прости-
рающиеся почти до самой двойной столицы. Почему же он не чувствует се-
бя великим, будучи генералом?

Потому, что эта война не нравилась ему. Германдия слишком живо
напомнила ему об одной стране и о диктаторе, который творил историю на
Земле. Король Рауфорт, если эта тварь в королевском дворце Келвинии
действительно Рауфорт, просто связал его по рукам и ногам своими рас-
поряжениями.