Как бы ему того ни хотелось, он не мог снять капюшон или защитную маску
из-за холода.
бы костюмы исследовательского экипажа и заменили бы их на обычные
комбинезоны или что-нибудь в этом роде. Это исключило бы всякую
возможность побега лучше, чем самые крепкие замки и самые хитрые мониторы.
Антал об этом не побеспокоился. Зачем? Пленники находились в запертом
помещении под неустанным видеоконтролем. Как бы им удалось бежать?
выступе совсем рядом с городом. Пока люди оправлялись после крутого
спуска, траны совещались. Гуннар, Эльфа и Та-ходинг присоединились к ним
минутой позже.
находиться там в это время суток, но нельзя быть уверенным, что не
наткнешься на дозорных. Гавань окружена ледяными дорогами. Чем дальше мы
будем находиться от обитаемых районов, тем лучше. На это понадобится
немного больше времени. - Гуннар показал на дорогу нему льдом и скалами,
освещенную лунным светом.
пристали, их ждала "Сландескри", как спящая принцесса.
пристань, - сказал Гуннар.
грелок со стороны города. У них нет оснований думать, что мы можем быть
где-либо, кроме надежной тюрьмы, глубоко в горе. Что же касается
предателей на "Сландескри", если их мучают угрызения совести, как это и
должно быть, они не будут спать спокойно, но в любом случае они не станут
выставлять охрану на судне, и без того находящемся под охраной. Подбираясь
к кораблю со стороны пристани, мы избежим взглядов, даже если кто-нибудь
проснется.
замечание Этан. - Кроме тот, чем быстрее мы движемся, тем больше у нас
шансов. Скорость уже сослужила нам хорошую службу.
часть транов под командованием первого помощника Монславика шла в
арьергарде. Траны передвигались по ледяной дорожке, параллельной линии
берега, люди тянулись по голому камню поблизости. Время от времени им
приходилось замедлять шаг и обходить одинокую лачугу или каменную хибару,
но ни одного огонька не блеснуло в этих жилищах. Всюду спали, не
подозревая об отчаянной группе храбрецов, которая осторожно кралась в
ночи.
из которого были сделаны защитные костюмы людей, был удивительно прочным,
он не мог соперничать с доспехами. Он мог противостоять любым колебаниям
температуры, а не ударам меча. Один лишь удар под нужным углом - и, при
достаточном усилии, лезвие могло прорезать подкладку и сделать костюм
бесполезным. Если люди хотели спастись, им были нужны герметичные одежды.
охрану на борту ледохода, не было никаких оснований. Они смогут
приблизиться незамеченными.
снова, и вся группа вышла на лед. Гуннар поднял руки, чтобы его
расправленный дан ловил ветер. Этан чувствовал, как они набирают скорость,
постепенно убыстряя темп, пока не заскользили беззвучно по льду. Слой
талой воды, покрывающий поверхность, немного мешал им, и Этан приготовился
к нескольким падениям, но траны вполне приспособились к присутствию воды и
не испытывали трудностей, удерживая равновесие.
ледоходу, даже самый близорукий из них мог увидеть, что фок-мачты и
наблюдательный пункт пусты. На корабле спали сном праведников, как и в
городе.
завод, с которого они только что убежали, чтобы еще раз убедиться в
отсутствии сигнальных вспышек, означающих тревогу. Их исчезновение еще
предстояло обнаружить, и пройдут часы прежде, чем кто-нибудь лично пойдет
проверять помещения. Если все произойдет по намеченному плану на борту
ледохода, ко времени завтрака они оставят гавань позади и полетят по
открытому льду. Чем больше километров они оставят между собой и Ингьяпином
к тому времени, как их обнаружат, тем больше у них будет шансов оторваться
от скиммера.
идти по льду, но возможно. Слой талой воды не облегчал задачу, им
приходилось идти осторожнее, чем обычно. Плеск от шагов стольких ног
казался Этану оглушительным.
остальные собрались у корпуса с другой стороны. Они заберутся с правого
борта. Третья группа, возглавляемая Сква Септембером, направилась к доку.
Они заставят замолчать охрану на берегу, а потом дадут сигнал, по которому
начнется атака ледохода.
сонными, как на это надеялись. Скоро тишину ночного воздуха прорезал
хриплый крик. Этан напрягся, услышав слабый свист, в значении которого
нельзя было ошибиться: это стрелял луч. Гуннар буркнул что-то непонятное
на транском языке и начал взбираться по трапу. Не было никакого смысла
отступать. Вглядываясь в темноту, Этан увидел, как воины и матросы
карабкаются на борт "Сландескри", и знал, что у правого борта происходит
то же самое. Они превосходили численно мятежников, но успеха нельзя было
гарантировать. Неизвестно, скольких стражников Корфу оставил на борту и
чем они вооружены.
луной. Глухие звуки донеслись снизу, где началась битва. Этан повернулся к
борту и стал вглядываться в город. Крики и вопли послышались из небольшой
постройки в дальнем конце палубы, где заперлись стражники. Оттуда шли
смертоносные ослепительные лучи. Вспыхнули огни в разбуженных домах на
берегу. С тревогой Этан посмотрел вверх, на горы у дальней стороны гавани,
но пока еще было непохоже, что их враги поднялись по тревоге.
Если повезет, то происходящее на корабле примут за обычную потасовку и не
заподозрят, что это может быть связано с появлением на борту непрошенных
хозяев. В конце концов разве монитор не продолжал показывать пленников из
"Медной Обезьяны", спокойно спящих в своих кроватях?
из ряда вон выходящим. Даже если наконец сведения достигнут ушей Массула
фел-Стуовика или Корфу, уйдет много времени, прежде чем поднимется тревога
в подземном сооружении. Если только у сторонников Бамапутры не было
постоянной с ним связи. Но даже если она была, не сразу удалось бы
разбудить кого-нибудь вроде Антала, кто мог бы принять решение.
нижней палубы. Лунный свет блеснул на мече, мокром от крови. Заметив
выражение его лица, Эльфа поспешила его успокоить:
Предатели Маузокка и Килпит были в каюте Та-ходинга. Те, кто остался нам
верен, хотели расправиться с ними, но Гуннар, такой сладкоязычный дьявол,
убедил, что восставшие находились под влиянием усталости от долгого
путешествия и потому поддались, предложениям Корфу, и что они должны быть
прощены и восстановлены в команде. Пока мы не будем в них уверены, за
каждым будет наблюдать один из тех, чья преданность не вызывает сомнений.
Те, кто не окажет сопротивления и раскается, получат такую возможность.
Что до меня, то я думаю, что мой муж слишком снисходителен, но нам
пригодится лишняя пара рук. - Она показала на грот-мачту, где матросы
храбро боролись с ледяным ветром, поднимая парус.
сращиванием перерезанных канатов. Этан побежал посмотреть. Септембер
присоединился к ним минутой позже, тяжело дыша, пряча кинжал за пояс.
мир, приятель. - За маской защитного костюма его глаза сверкнули, подобно
маленьким отражениям лун. - Нам повезло, что мы так быстро управились. У
этих ублюдков были лучевые пистолеты. Один из них убежал через ванную. Это
тот, кто заметил, как мы подходим, и поднял тревогу. Остальные разделились
на две группы. С первой мы разделались довольно просто, а другие держались
крепко. Я до сих пор не уверен, что мы расправились со всеми. Но вот что у
нас теперь есть. - Он кинул что-то маленькое и блестящее Этану. Бимер.
Этан благодарно схватил запрещенное оружие.
уж доверяет транским союзникам. Но и это хорошее оружие. - Он вытащил свой
собственный ручной пистолет. - Они оба почти не заряжены. Используй его
только в крайнем случае.
последние два года ему частенько приходилось драться, а лучевым пистолетом
мог пользоваться даже ребенок или примитивный чужак, незнакомый с новейшей
технологией. Вы наставляете его на мишень и нажимаете на курок столько
раз, сколько необходимо, пока не кончался заряд. По меньшей мере, он мог
прицелиться не хуже, чем какой-нибудь тран Корфу.