Чтение 35–й страницы книги ~Будет скафандр

лицом ко мне и к Материне. Она долго молчала. Потом я услышал:

- "Крошка" "Майскому жуку".

- Слушаю, Крошка.

- А все-таки, по большей части было очень здорово, правда, Кип?

- А? - Я поднял глаза, посмотрел на манометр и увидел, что
воздуха у меня осталось часа на четыре.

- Ну, конечно. Крошка, было просто первый сорт. Ни за что на
свете не отказался бы от такого приключения.

Она вздохнула.

- Я просто хотела знать, что ты не сердишься на меня. А теперь
спи.

Я действительно почти уже уснул, как вдруг увидел, что Крошка
вскочила на ноги и услышал в наушниках ее голос:

- Кип! Кто-то открывает дверь!

Я мгновенно проснулся, поняв, что это означает. Почему они просто
не оставят нас в покое? Дали бы спокойно дожить несколько часов.

- Спасибо, Крошка. Вез паники. Отойди к дальней стене. Оружие с
собой?

- Да.

- Бей их одного за другим, когда начнут входить.

- Тебе нужно отодвинуться. Кип. Ты как раз между ними и мной.

- Не могу встать.- Я давно уже не то, что двигаться, просто
руками пошевелить не мог.- Включи на слабую мощность, тогда ничего
страшного, если меня заденет. Делай, что тебе говорят! Быстро!

- Да, Кип.

Она изготовилась к бою и замерла.

Открылась внутренняя дверь, в проеме появилась фигура. Я увидел,
что Крошка целится, и... завопил:

- Не стреляй!

Но не успел еще я крикнуть, как она бросила оружие и рванулась
вперед.

Это были соплеменники Материни.

Двое из них несли Материню, но потребовалось шестеро, чтобы нести
меня.

Они все время успокаивающе пели, пока мастерили носилки. Прежде
чем меня подняли, я принял еще одну таблетку кодеина, потому что даже
при их ласковой аккуратности каждое движение причиняло мне боль. Долго
нести меня им не пришлось, потому что их корабль приземлился прямо у
входа в туннель, без сомнения раздавив дорогу, по которой я полз. Во
всяком случае, мне хотелось так думать.

Когда, наконец, мы оказались в полной безопасности, Крошка
раскрыла мне шлем и расстегнула молнии на груди скафандра.

- Они просто чудо из чудес, правда. Кип?

- Ага,- в голове стоял туман от наркотика, но чувствовал я себя
лучше.- Когда стартуем?

- Уже стартовали.

- Они везут нас домой? Не забыть бы сказать мистеру Чартону, что
его кодеин мне здорово помог.

- О, боже, что ты! Мы летим на Вегу.

Я потерял сознание.

Глава 9

Мне снилось, что я дома; но от этих звуков проснулся рывком:

- Материня!

- Доброе утро, сынок. Очень рада, что тебе лучше.

- Я себя чувствую просто чудесно. Прекрасно выспался и...-
Уставившись на нее во все глаза, я выпалил: - Но ведь вы же умерли! -
Это вырвалось само собой.

Ответ ее звучал ласково, с оттенком мягкой шутки, как обычно
поправляют детей, проявивших естественную детскую бестактность:

- Нет, милый, я просто замерзла. Я не такая хрупкая, как тебе,
судя по всему, кажется.

Моргнув от удивления, я снова впился в нее глазами:

- Так это был не сон?

- Нет, это был не сон.

- Я думал, что вернулся домой, и...- попытавшись сесть, я сумел
лишь поднять голову.- Но ведь я дома! - Мы были в моей комнате! Слева
стенной шкаф для одежды, за спиной Материни - дверь в холл, справа мой
письменный стол, заставленный книжками, и вымпел нашей школы над ним;
окно, в которое стучит ветками старый вяз, и листья его, пронизанные
солнечным светом, шевелит ветерок.

И моя любимая логарифмическая линейка лежала там, где я ее
оставил. В голове пошло кругом, но я во всем разобрался. Все произошло
наяву, а глупый конец - полет на Вегу - примерещился во сне от
кодеина.

- Вы привезли меня домой?

- Мы привезли тебя домой. В твой второй дом. Ко мне.- Кровать
подо мной заходила ходуном. Я хотел вцепиться в нее, но руки не
двигались. Материня продолжала: - Ты нуждался в своем гнезде, и мы
тебе его приготовили.

- Я ничего не могу понять, Материня.

- Мы знаем, что в своем гнезде птица легче выздоравливает. И
постарались воссоздать твое.

В том, что она пропела, не было, конечно, ни "птицы", ни
"гнезда", но даже в полном издании словаря Вебстера вы вряд ли найдете
более подходящие эквиваленты.

Чтобы успокоиться, я сделал глубокий вздох. Я все понял - ведь
что-что, а объяснять она умела. Я был не у себя дома, не в своей
комнате,- это просто очень похожая имитация. Но я все еще не пришел в
себя.

Присмотревшись повнимательней, я удивился, как мог так ошибиться.

Свет падал в окно не с той стороны, как обычно. На потолке не
было заплаты, которая появилась с тех пор, как я мастерил себе на
чердаке тайное убежище и пробил молотком штукатурку. Книги стояли
слишком ровно и казались слишком чистыми, как конфетная коробка. Я не
узнавал переплеты.

Общий эффект был потрясающе удачен, но детали не удались.

- Мне нравится эта комната,- пропела Материня,- она похожа на
тебя, Кип.

- Материня,- спросил я слабым голосом,- как вам это удалось?

- Мы расспросили тебя. И Крошка помогла.

Но ведь Крошка никогда не видела моей комнаты, подумал я, но
потом сообразил, что она видела достаточно американских домов, чтобы
выступать в роли консультанта по их оформлению.

- Крошка здесь?

- Она скоро придет.

Раз и Материня, и Крошка были со мной, дела обстояли явно
неплохо. Вот только...

- Материня, я не могу шевельнуть ни рукой, ни ногой.

Положив мне на лоб свою маленькую теплую лапку, Материня
склонилась надо мной так, что я ничего не видел, кроме ее глаз.

- Ты очень сильно пострадал. Но сейчас ты выздоравливаешь. Не
волнуйся.

Если Материня говорит "не волнуйся", то волноваться не о чем. Тем
более, что делать стойку на руках у меня настроения не было. Мне
вполне хватало того, что я мог смотреть в ее глаза. В этих глазах
можно было утонуть, можно было нырнуть в них и плавать.

- Хорошо, Материня.- Тут я вспомнил кое-что еще.- Скажите... вы
ведь замерзли?

- Да.

- Но... Но ведь вода, замерзая, разрывает живые клетки. Во всяком
случае, так принято считать.

- Мое тело никогда не даст этому случиться,- ответила она, поджав
губы.

- Вот как...- Я подумал немного.- Только меня в жидкий воздух не
суйте! Я для этого не создан.

Опять в ее песне послышался снисходительный юморок.

- Мы постараемся тебе не повредить,- она выпрямилась.- Я чувствую
Крошку.

Раздался стук,- еще одно несоответствие, он не был похож на стук
в легкую внутреннюю дверь,- и послышался голос Крошки:

- Можно войти? - Ждать ответа она не стала (сомневаюсь, чтобы это
вообще входило в ее привычки), а вошла прямо вслед за вопросом.

Помещение, которое я увидел в открывшуюся дверь, выглядело как
верхний холл в нашем доме. Здорово они поработали!

- Входи, милая!

- Конечно, можно, Крошка! Ты ведь уже вошла!

- Не ехидничай.

- Чья бы корова мычала... Привет, малыш!

- И тебе привет.

Материня скользнула в сторону.

- Долго не задерживайся. Крошка. Его нельзя утомлять.

- Не буду, Материня.

- До свиданья, мои дорогие.

- Когда в моей палате приемные часы? - спросил я.

- Когда она разрешит.

Крошка стояла, уперев кулаки в бедра, и разглядывала меня.
Впервые за все время нашего знакомства она была отмыта дочиста: щеки