Чтение 35–й страницы книги ~Лангольеры~

- Тебе хочется откашляться, Дайночка?

- Да... нет... не знаю...

- Так вот, постарайся не делать этого, - сказал он. - Если защекочет
внутри, постарайся не обращать внимания, сдержись, если можно. И больше не
разговаривай, хорошо?

- Не... бейте... мистера Туми. - Даже в ее шепоте слышалась великая
тревога.

- Нет, бедненькая. Не думай об этом. Доверься мне.

- Не... верю... вам...

Он наклонился и поцеловал ее щеку, одновременно прошептав ей в ухо:

- Можешь доверять мне, можешь. Пока просто лежи неподвижно, а мы
позаботимся об остальном.

Он посмотрел на Лорел:

- Вы не пытались вытащить нож?

- Я?.. Нет. - Лорел сглотнула, и горло обожгло горечью и жжением.
Словно комок застрял. - А надо было?

- Если бы вы такое сделали, никаких шансов, возможно, не осталось бы
уже. У вас что, никакого медицинского опыта?

- Нет.

- Ну ладно. Я объясню вам, что нужно делать. Только скажите мне для
начала - вы от вида крови в обморок не падаете? Ну, если она прилично
хлынет. Только говорите правду.

- Я так уж много крови не видела, - ответила Лорел. - Только раз было
- сестренка выбила два зуба об дверь, когда в прятки играли. Была,
конечно, кровь, но я в обморок не упала.

- Годится. И сейчас вы не должны падать в обморок. Мистер Варвик,
принесите мне полдюжины скатертей из той пивной за стойкой. - Он улыбнулся
девочке. - Я думаю, Дайночка, пару минут - и ты почувствуешь себя лучше.
Молодой врач Хопвелл всегда обходителен с дамами, особенно, когда они
такие юные и прелестные.

Лорел вдруг почувствовала неодолимое и абсурдное желание протянуть
руку и погладить волосы Ника.

"Да что с тобой? Эта девочка, видимо, умирает, а ты думаешь о том,
какие у него на ощупь волосы! Прекрати! Ну и глупость!"

Впрочем, если посмотреть... Какая глупость лететь к черту на кулички,
чтобы встретиться с человеком, знакомым всего лишь по переписке через
журнальчик знакомств. А не глупо ли планировать переспать с ним, если он
окажется вполне подходящим?.. И если у него изо рта плохо не пахнет,
разумеется?

О Господи! Прекрати это, Лорел, сейчас же прекрати!

"Да, да", - подтвердил другой голос внутри нее. - "Ты совершенно
права. Это же полное безумие - думать о подобных вещах в такой ситуации...
А все же любопытно - каким может быть в постели молодой доктор Хопвелл.
Может ли он быть таким же нежным или..."

Лорел испытала дрожь и подумала: "Не с этого ли начинаются истерики?"

- Они еще ближе, - сказала Дайна. - Вам надо... - Она закашлялась и
большой пузырь крови вырос у губ. Он лопнул, оросив ее щеки брызгами. Дон
Гаффни что-то пробормотал и отвернулся. - ...надо торопиться, - закончила
она.

Приветливая улыбка Ника ничуть не изменилась.

- Я знаю, - сказал он.

Крэг перебежал к эскалатору, торопливо спустился по цепким
металлическим ребрам ступенек. В сознании бушевала паника, ревела, как
буря в океане, заглушая звук чавканья и перемалывания, который издавали
лангольеры. Никто его не засек. Он метнулся на нижнем этаже к выходу... и
врезался в неподвижную стену из толстого стекла. Все позабыл! Забыл, что
эти стеклянные стены без тока не открываются.

Его перевернуло, выбило дух, и он рухнул на пол, как рыба на лед,
задыхаясь.

Некоторое время лежал, пытаясь собрать осколки разума воедино. В
сгущающемся мраке разглядел свою правую руку - бледное пятно с черными
пятнами. Понял, что это кровь той девочки.

"За исключением того, что она на самом деле вовсе и не была девочкой.
Только обличье ребенка! А на самом деле - авангард лангольеров! Теперь,
когда с ней покончено, другие не смогут... не смогут..."

Что не смогут?

Найти его?

Но этот голодный прожорливый звук их приближения не прекратился! О,
это сводящее с ума чавканье, пожирание всего, что попало, словно на
востоке полчища чудовищных голодных насекомых совершали свое неуклонное
массовое нашествие.

Голова пошла кругом. Ничего невозможно понять.

Крэг разглядел небольшую дверь и направился к ней. Затем остановился.
Там виднелась дорога, несомненно ведущая к городу Бангору. Ну и что?
Начхать! Пусть Бангор! Ему нужно было в Бостон - вот и все! Если доберется
туда - все будет в порядке. А что все это значило? Папа наверняка знал бы.
Это значило: ХВАТИТ БОЛТАТЬСЯ, ПОРА ДЕЙСТВОВАТЬ ПО ПРОГРАММЕ!

Ухватился за мысль, как утопающий за соломинку... Только бы добраться
до Бостона... Тогда весь этот кошмар станет... станет...

- Сущим пустяком, - пробормотал он.

При этих словах в его затемненном рассудке словно пробился луч яркого
света, и голос (возможно, его отца) крикнул: "Да!" Подтвердил, одобрил.

Но как?! Пешком до Бостона не дойдешь, но прочие ему не позволят
взойти на борт единственного самолета. Тем более после того, что он сделал
с этой слепой дрянью.

- Но они даже не знают, - прошептал Крэг. - Не подозревают, какую
услугу я им оказал. А все потому, что не знают, кто она есть на самом
деле. - Он знающе покачал головой, глаза были широко раскрыты во мраке и
влажны.

"Укройся", - прошептал голос отца. - "Спрячься где-нибудь в
самолете".

"Да-да!" - подтвердил голос матери. - "Спрячься! Единственный выход!
Вот так, Крэгги-вегги! Только в этом случае тебе не понадобится билет!"

Крэг с сомнением посмотрел на багажный конвейер. Можно было бы по
нему выбраться на летное поле. Но вдруг они выставили охрану возле
самолета? Пилоту вряд ли придет в голову такая идея: вне своей рубки он
полный болван, а вот англичанин - тот может.

Что же делать?

Выходить на летное поле было явно небезопасно. Куда же тогда
отправиться?

Крэг с беспокойством взглянул на неподвижный эскалатор. Скоро они
начнут охотиться за ним. Англичанин возглавит охоту - в этом нет сомнения.
А он стоит тут на открытой площадке, словно девка на стриптизе.

"Нужно спрятаться, хотя бы на время".

Услышал, как взревели двигатели снаружи, но это его не взволновало.
Кое-что в самолетах он понимал и знал, что Энгл никуда не полетит, пока не
заправится. А заправка самолета потребует времени. Во всяком случае, без
него они не улетят.

Пока что.

"Прячься, Крэгги-вегги. Прямо сейчас же. Ты должен спрятаться до
того, как они придут за тобой".

Он медленно осмотрелся, ища глазами подходящее место, вглядываясь в
темноту. Разглядел надпись на двери между бюро аренды автомобилей и
Бангорским агентством путешествий.

СЛУЖБЫ АЭРОПОРТА

Такая надпись могла означать все что угодно.

Крэг поспешил к двери, оглядываясь через плечо, попробовал открыть
ее. Так же, как и в отделе службы безопасности, дверная ручка не
двигалась, но дверь раскрылась, едва он толкнул ее мечом. Крэг еще раз
оглянулся, никого не увидел и закрыл за собой дверь.

Его поглотил кромешный мрак. Теперь он был так же слеп, как та
зарезанная девчонка. Крэг не возражал: темнота была ему даже на руку.

К тому же чавкающие, жующие звуки лангольеров сюда доносились слабее.

Крэг медленно, на ощупь, двинулся вперед, шаркая и растопырив перед
собой руки. Через несколько шагов он коснулся бедром твердого предмета -
видимо, края стола. Потрогал руками: верно - стол. Пошарил по его
поверхности и нащупал обычный рабочий комплект американских "белых
воротничков": стопка бумаг, корзина "вх./вых.", коробочка со скрепками,
стаканчик с ручками. Он продвинулся к рабочему месту, нащупал кресло за
столом и сел в него. Стало совсем неплохо. Привычная, знакомая обстановка,
в которой он почувствовал себя спокойно и уверенно. Выдвинул верхний ящик,
поискал внутри какое-нибудь оружие или что-либо острое. Рука нащупала
обыкновенный нож для вскрытия конвертов.

Крэг извлек его, задвинул ящик и положил нож справа от себя.

Некоторое время он сидел неподвижно, прислушиваясь к собственному
сердцебиению и приглушенному звуку работы реактивных двигателей. Потом
руки его снова осторожно ощупали поверхность стола, пока не добрались до
стопки бумаги. Он взял верхний лист и поднес к глазам. Но абсолютно ничего
не увидел.

"Ничего, Крэгги-вегги. Сиди тут в темноте. Сиди и жди, когда наступит
время действовать. А когда это время придет..."

"...я скажу тебе", - закончил мрачный голос его отца.

- Правильно, - согласился Крэг. Его пальцы нащупали верхний уголок
листа бумаги. Он осторожно надорвал его и принялся отрывать узкую полоску.

Риииппп.

Спокойствие овладело им. Он бросил невидимую полоску на невидимый