зато еще немного, и мы выберемся из этой дыры!
голубой туман Нижнего Мира, спеша за торопливо ковылявшим по ступеням
Когтем. Лезвие подвешенного к поясу меча мерно било его по бедру, Ханк
хрипло и тяжко дышал над ухом, затем потерял сознание и безвольно обвис на
широкой спине странника. Но тот не испытывал никаких неудобств. Казалось,
флакон с чудесным эликсиром, лежавший за пазухой, превратился в его вторые
легкие или сердце; Блейд, наполнив грудь густым воздухом Римпады, уверенно
шагал вперед, почти не чувствуя тяжести тела Ханка.
раскинувшегося вверху лабиринта, окажется он не в каменистых и пустынных
пространствах Акка'Ранзора, а на зеленом, прекрасном, кипящем жизнью
Таллахе... На благословенном Таллахе, чей дар спас его! И, возможно, всех
людей в этом мире.
Глава 10
начищенный, отполированный и готовый к бою. Казалось, его направляют ввысь
руки воинов-гигантов, чьи остроконечные шлемы -- вершины горного хребта --
четко рисовались на фоне светлеющего неба. Кое-где можно было заметить и
оружие этих каменных исполинов -- торчащие вверх скалы в форме наконечников
копий и клинков мечей.
напоминает земной. Когда солнце этого мира вставало или садилось в бирюзовый
океан, его лучи, прошедшие сквозь плотный воздух Римпады, порождали
немыслимую игру красок. На рассвете огненные багряные крылья охватывали
горизонт, а с другой стороны, с запада, мерцала темно-синяя льдистая черта
-- там, где соприкасались атмосферы Нижнего и Среднего миров. Корабль,
направлявшийся на юго-восток, словно плыл меж двумя огромными материками:
слева -- розовый, красный, багровый, справа -- голубой, синеватый,
фиолетовый. Огонь и лед!
событий такая аллегория будет вернее.
суденышко, построенное за две недели плотниками Акка'Ранзора, не шло ни в
какое сравнение с гигантом "Орни", тот выглядел словно средневековый галион,
а нынешняя посудинка, на которой странник плыл в Сарпату, скорее напоминала
небольшой шлюп. Но сделали этот кораблик быстро и на диво искусно, киль,
шпангоуты, мачты и реи -- из твердого дерева, обшивка и палуба -- из
толстенных досок чикры, паруса -- из серебристой ткани, тонкой и прочной,
что шла на изготовление подъемных шаров. Экипаж был укомплектован полностью
-- пятьдесят человек под командой джарата Ханкамара Китталы.
Тосс'ота, устояла под напором карварских орд. Вероятно, подумал он, все
люди, завербованные Ханком на Акка'Ранзоре, вольются в ряды Арколы Байя и
еще долгие годы будут плавать по безграничному океану Римпады, мечом и
копьем отбивая атаки из Нижнего Мира... Нет, поправился он, мечом, копьем и
пламенем! Синим холодным огнем!
странника всплыло лицо Дионы. Увидит ли он ее хоть один раз? Эту девушку,
что на краткие дни вернула ему молодость? Зеленые глаза мерцали перед ним
как две звезды, светлые волосы разметались, словно сияющая грива туманного
Коня, мчавшегося ночами по небу Таргала... Он так и не узнал, как называют
здесь это яркое газовое облако...
боль -- деликатное напоминание Хейджа, что пора возвращаться. Успеет ли шлюп
добраться до Сарпаты? Она была уже близко... Ему хотелось бы повидать на
прощание и славного капитана Ронтара, и мудреца Ирнота, и шкипера Силвара
Кана. Впрочем, неважно, решил он, все это эмоции. Его миссия в этом мире
завершилась, и теперь Блейд испытывал странное чувство человека, которого в
неурочный срок отправили в отпуск.
Эти рассветные часы они, как правило, использовали для обучения.
вахтенная команда бросают на них любопытные взгляды. Эти люди, недавние
узники, относились к нему с огромным почтением, переходившим в мистический
трепет. Впрочем, по мере того, как возрастало искусство Ханка, они начинали
питать такие же чувства и к молодому джарату.
борту, потом вытянул руку в сторону далекого берега.
хорошо освещен...
гору, словно хотел проткнуть ее взглядом. Губы сжались, глаза потемнели,
словно запав под густыми бровями, на лбу прорезались морщинки.
упражнений Ханк надувался, как индюк, краснел, багровел, и пот катил с него
градом. Потом ему, кажется, стало ясно, как разделить мысленное и физические
усилие, и внешние проявления его стараний выглядели уже менее заметными.
обучение искусству, дававшему власть и над телесной мощью, и над силой духа.
Он проходил его дважды -- в далекой молодости, в Гонконге и Сингапуре, когда
совершенствовался в мастерстве карате-до, и лет десять назад, перед тем, как
отправиться в Талзану, в свое первое путешествие с телепортатором. Тогда
Лейтон буквально выжал из него все соки, заставляя мысленно манипулировать
со всевозможными тяжестями.
что ты -- ветер! Мощный бриз, налетающий с корны! Ты давишь грудью на
паруса, они распрямляются, тянут корабль... Ну, давай!
взгляд на вахтенных, шушукавшихся в отдалении, и шепот смолк: во время
тренировок начинающего мага было лучше сохранять полную тишину. Сейчас
Ханкамар Киттала, рирдот и воин, превратился в ветер. Он мчался в вышине,
разглядывая голубоватую поверхность Римпады, он видел там крохотный кораблик
в ореоле серебристых парусов, он падал на него с небес, приникнув всем своим
мощным прозрачным телом к плотной ткани и обшивке кормы... Он нес суденышко
вперед, толкал его, баюкал, нежил у своей невидимой груди...
вновь собрал свое тело... собрал в огромную ладонь... и надавил...
висок. В голове болезненно покалывало, и он сам был бы не прочь стать
ветром, свободным от всех человеческих забот. -- Теперь приступим к
последнему упражнению. Вытяни руки вперед и представь, что в ладонях
концентрируется тепло. Пальцам становится все теплее и теплее, жар
собирается в них, обжигает, палит... Ты хочешь избавиться от него, изгнать
из своей плоти, выбросить вовне... Ты делаешь это! Одно усилие воли -- и
пламя покидает твои руки, перебрасывается на дерево, на дом, на кучу
хвороста -- туда, куда ты его направил...
самой трудной, пока его ученику не удалось преодолеть свое отвращение к
огню. Теперь же Ханкамар Киттала сделался заправским хогнином! Правда, с
точки зрения таргальских законов никто не мог предъявить к нему претензий,
он не имел ни огнива, ни трута, и все его пламенное могущество заключалось в
маленьком флаконе с каплей густой вязкой жидкости.
что-то спалить. Как подозревал Блейд, не дом и не дерево, а, скорее, орду
карваров, но это было, в конце концов, неважно.
занятий. Доставай флакон!
начиналось самое интересное.
носил на поясе -- и вытащил металлический футляр. Неторопливо раскрыл его,
положил на ладонь плоский сосуд из темного стекла и некоторое время,
сосредотачиваясь, глядел на него. Потом сильные пальцы джарата сомкнулись,
обхватив флакончик.
глиняная миска и медный поднос. Чашка, размером в половину кулака, весила
совсем ничего, но в миске было полфунта, а в подносе -- не меньше полутора.
Ханк, сжимая в руке флакон, поднял поочередно каждый из предметов, подержал
в воздухе и опустил на место.
на него миску, а в нее кружку. Держи все это добро примерно на такой высоте,